Bloqueo Parcial de la Ley HB 18 en Texas
Un juez federal emitió un bloqueo parcial de última hora sobre una ley de Texas que requeriría que algunos grandes servicios web identificaran a los menores y filtraran lo que ven en línea. La ley, llamada HB 18 o Ley de Seguridad Infantil en Línea a Través del Empoderamiento Parental (SCOPE), fue promulgada el año pasado y debía entrar en vigor el fin de semana del 1 de septiembre. Sin embargo, un fallo judicial del viernes por la tarde determinó que los requisitos de “monitoreo y filtrado” representaban una amenaza significativa para la libertad de expresión en línea.
Requisitos de la Ley SCOPE
La Ley SCOPE exige a una variedad de servicios web, particularmente a las grandes redes sociales, que apliquen reglas especiales a los usuarios cuyo edad registrada sea menor de 18 años. Esto incluye limitar la recolección de datos, prohibir la publicidad dirigida y no permitir transacciones financieras sin el consentimiento de los padres. De manera inusual para una ley de EE. UU., se establece que los servicios deben implementar un plan para “prevenir la exposición conocida de los menores a material dañino”, incluido contenido que promueva o “glorifique” cosas como el suicidio, la autolesión, el abuso de sustancias y el “acoso”. Además, cualquier servicio cuyo contenido se considere más de un tercio dañino u obsceno —según una ley existente de Texas— debe implementar un “método de verificación de edad comercialmente razonable”.
Críticas a la Ley
El fallo no encontró que la totalidad de la HB 18 representara una amenaza a la libertad de expresión protegida por la Primera Enmienda, y algunas disposiciones —como las reglas de recolección de datos y la verificación de edad para sitios con grandes cantidades de contenido para adultos— continúan vigentes. (Texas ya requería verificación de edad en sitios de adultos). Meta y TikTok no respondieron a una solicitud de comentarios sobre si planeaban hacer cambios para cumplir con la nueva ley.
Sin embargo, el juez fue muy crítico con las reglas de monitoreo y filtrado. “Términos como ‘promover’, ‘glorificar’, ‘abuso de sustancias’, ‘acoso’ y ‘acoso sexual’ no están definidos, a pesar de su posible amplitud y naturaleza políticamente cargada”, escribe, reflejando la crítica de FIRE, que señaló que términos como “acoso” se han aplicado a todas las formas de contenido LGBTQ. “¿En qué momento, por ejemplo, el consumo de alcohol se convierte en ‘abuso de sustancias’? ¿Cuándo una dieta extrema cruza la línea hacia un ‘trastorno alimentario’?”. Un fiscal general que haga cumplir la ley podría terminar haciéndolo de manera selectiva.
Impacto en la Libertad de Expresión
El juez señala que, si bien las redes sociales tendrían que filtrar material controvertido, las mismas reglas no se aplicarían a otros medios: un adolescente puede leer a Peter Singer abogar por el suicidio asistido en “Ética Práctica” en Google Books, pero no puede ver sus conferencias en YouTube o potencialmente incluso reseñar el mismo libro en Goodreads. En su intento de bloquear el acceso de los niños a contenido perjudicial, Texas también prohíbe a los menores participar en el intercambio democrático de opiniones en línea. Incluso aceptando que Texas solo desea prohibir los contenidos más dañinos, un estado no puede elegir qué categorías de expresión protegida desea bloquear a los adolescentes de discutir en línea.
Aunque la orden de restricción solo cubre una parte de la ley, hace que la HB 18 sea la última regulación de internet a nivel estatal que ha sido al menos parcialmente bloqueada por los tribunales, junto con el Código de Diseño Apropiado para la Edad de California y otros estatutos en Arkansas, Ohio y Misisipi. (A nivel federal, el Congreso todavía está trabajando en la Ley de Seguridad en Línea para Niños, que ha planteado sus propias preocupaciones sobre la censura a pesar de los esfuerzos de los legisladores por mitigarla). La batalla legal sobre la Ley SCOPE aún no ha terminado, pero por ahora, los adolescentes de Texas pueden seguir viendo videos sobre cannabis.
Fuente y créditos: www.theverge.com
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