Viaje a Asia y Oceanía
Nunca antes un papa había emprendido un viaje a una edad tan avanzada: el Papa Francisco, que cumplirá 88 años en diciembre, se dirige al sudeste asiático y a Oceanía, a pesar de depender con frecuencia de una silla de ruedas para moverse.
Durante los 12 días del 2 al 13 de septiembre, tendrá paradas en Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur. Los siete vuelos programados significarán que el líder de la Iglesia Católica pasará probablemente unas 43 horas en el aire, volando miles de kilómetros, incluso sobre el ecuador.
Sin embargo, el pontífice tiene muchas ganas de visitar la región, que parece estar prácticamente a la periferia del mundo desde Roma.
Importancia del viaje
Es muy importante “que Francisco viaje a estas regiones y conozca a las personas en el creciente continente asiático en persona”, dijo Frank Kraus, jefe del departamento internacional de la organización benéfica católica Missio, a DW.
Él mencionó que muchos de los socios de Missio habían comunicado a la organización cuán importante era este viaje.
“No es un área marginal para la iglesia, sino una parte viva de la iglesia mundial”, añadió Kraus.
Una región multireligiosa
La región asiática, que también incluye a India y China, está adquiriendo cada vez más importancia no solo económica y políticamente, sino también dentro de la Iglesia Católica, afirmó Kraus. Dijo que muchas religiones y cosmovisiones están presentes en la región, con un enfoque actual de la iglesia en las contribuciones que los cristianos, incluso como minoría, pueden hacer a la sociedad en su país particular y en el continente en general.
En sus 16 discursos programados, el Papa Francisco podrá hablar sobre sus principales énfasis durante su pontificado, que comenzó en marzo de 2013. En Indonesia, su primera parada, visitará un país con la mayor población musulmana del mundo y que profesa una forma de Islam muy abierta al diálogo interreligioso. En Papúa Nueva Guinea, la gente está muy preocupada por la explotación de la naturaleza por parte de las corporaciones y las consecuencias del cambio climático. Timor Oriental, por su parte, aún lucha por establecer su identidad a 20 años de haber alcanzado la independencia.
Sínodo de obispos en octubre
En octubre, los delegados de todos los destinos actuales del papa se reunirán en Roma para la Asamblea General Ordinaria del Sínodo de Obispos. El enfoque estará en la “sinodalidad”, una participación general más activa de todos los fieles en las acciones de la iglesia.
Sin embargo, también es probable que se toque el tema del abuso como algo que afecta a la iglesia a nivel mundial. El obispo timorense Carlos Filipe Ximenes Belo, probablemente el clérigo católico más conocido de la región, quien ganó junto con otros el Premio Nobel de la Paz en 1996, ha enfrentado acusaciones de abuso sexual en los últimos años y se ha retirado de la vida pública.
La evolución de los viajes papales
Este es el 45.º viaje internacional de Francisco, luego de casi un año sin salir de Italia. Juan Pablo II (1978-2002) fue el único papa que realizó más viajes durante su largo pontificado, totalizando 104.
Lo que parece claro es que los viajes a todos los rincones del globe son ahora parte integral de la agenda de un papa. “Hoy, viajar es una parte muy integral de las actividades papales y se ha convertido casi en esencial”, dijo Jörg Ernesti, profesor de teología en Augsburgo que investiga la historia reciente del papado.
Han pasado solo 60 años desde que el Papa Pablo VI (1963-1978) sorprendió a su iglesia y al mundo al anunciar un viaje internacional. Viajó a Tierra Santa a inicios de 1964, el lugar donde se dice que Jesús vivió. Nunca antes un papa había viajado en avión, a pesar del estado de elevación que siempre se le ha atribuido a la oficina.
El envejecimiento del Papa
Desde su elección, el Papa Francisco ha viajado a casi todas las partes del mundo, excepto Oceanía. Ha visitado países en el mundo islámico con notable frecuencia. Sin embargo, no ha ido a su tierra natal, Argentina, ni a muchos países de Europa Occidental, así como a China y Rusia, que siguen siendo espacios en blanco en la agenda de diplomacia de viajes del Vaticano.
Cuando Ernesti habla de los viajes de Francisco, utiliza una frase que también empleó Kraus de Missio: “ir a las periferias”. Esto, dice, es algo que el papa “recomienda a la iglesia y a sus sacerdotes, y pone en práctica con sus viajes”.
A partir de octubre, el Papa Francisco será el segundo pontífice más anciano en el cargo. Solo León XIII, quien murió en 1903 a la edad de 93 años, fue mayor. En los últimos años, Francisco ha estado hospitalizado y ha sido operado en varias ocasiones, lo que evidencian su edad avanzada y afecta sus planes de viaje, en parte debido a su movilidad limitada.
Desafíos de la salud del Papa
Jörg Ernesti ve la edad del papa como un problema creciente. “A mi juicio, el problema que representa el envejecimiento del papa aún no ha sido realmente considerado en la iglesia”, dijo. “Después de todo, las cosas están llegando a sus límites. Ahora, el programa de viajes del papa se ha reducido considerablemente, y la presencia mediática ha sido restringida.”
Recordó a Pablo VI, quien en 1970, a la edad de 73 años, viajó hacia el este en un viaje que también incluyó Indonesia y Oceanía. “Eso fue simplemente demasiado para él. Al final, realmente colapsó físicamente, en parte debido al clima húmedo de Asia Oriental. El papa se dio cuenta entonces de que estaba alcanzando sus límites como anciano que acaba de recuperarse del cáncer.”
Después de ese viaje, Pablo VI no volvió a salir de Italia hasta su muerte en 1978. “La gran importancia, y no solo simbólica, de estos viajes, los límites de la resiliencia física: todo eso debe ser considerado cuando se observa la avanzada edad del papa”, agregó Ernesti.
La importancia del viaje para la iglesia mundial
Frank Kraus de Missio se mostró encantado de que el papa esté viajando a la remota región a pesar de sus restricciones físicas, afirmando: “Está haciendo exactamente lo que queremos de él.”
Kraus comentó que Missio había escuchado de sus socios en Asia y Oceanía que las personas allí son muy conscientes del gran esfuerzo que está realizando el anciano de 87 años para visitarlos. El papa quiere “viajar a todas las regiones y tratar de escuchar a todos”, manifestó. Este concepto integral también se pone de manifiesto en los cardenales nombrados por Francisco, según Kraus. “La iglesia es considerada una organización mundial. Con este papa, se ha vuelto mundial.”
Este artículo fue traducido del alemán.
Fuente y créditos: www.dw.com
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