Cuando el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu habló por última vez ante el Congreso de los Estados Unidos, arremetió contra el principal proyecto diplomático de la administración de Obama en ese entonces: el Acuerdo Nuclear con Irán, tensando sus lazos con la Casa Blanca.
Nueve años después, Netanyahu está programado para regresar al Capitolio. Y esta vez, las circunstancias son aún más tensas.
Barbara Slavin, una distinguida académica del Medio Oriente y el Norte de África en el think tank con sede en Washington, Stimson Center, dijo que el momento de la visita no podría ser peor.
“Él humillará a Biden, francamente, al presentarse sin haber acordado un alto el fuego. No ayudará a sus posibilidades de reelección. Enfurecerá a muchos, muchos estadounidenses que están extremadamente enojados por lo que está sucediendo en el Medio Oriente,” dijo Slavin.
“Este no es el momento adecuado. Si hubiera aceptado un alto el fuego hace meses y hubiera comenzado un proceso de reconstrucción en Gaza, tal vez. Es un acto de increíble chutzpah – descaro para él mostrar su rostro en Washington.”
Netanyahu presentará la ‘verdad sobre nuestra justa guerra’
La administración Biden enfrenta críticas en casa y en el extranjero por luchar para mantener el equilibrio entre apoyar a un aliado clave y permitir a Netanyahu llevar a cabo las operaciones militares que han provocado una grave crisis humanitaria y matado a 38,000 personas en Gaza, según el ministerio de salud dirigido por Hamas. Israel y Hamas han estado en guerra desde el 7 de octubre de 2023, cuando el grupo islamista militante atacó a Israel, matando a más de 1,100 israelíes y tomando 251 rehenes.
Hamas ha sido designado como organización terrorista por Israel, Alemania y Estados Unidos, entre otros gobiernos. En respuesta a la invitación para hablar en el Congreso, Netanyahu dijo que buscará “presentar la verdad sobre nuestra justa guerra contra aquellos que intentan destruirnos a los representantes del pueblo estadounidense y al mundo entero.”
Sin embargo, ya se han planeado enormes protestas en torno a la visita de Netanyahu. Varios legisladores demócratas han indicado que boicotearán su discurso, en particular miembros del Caucus Progresista del Congreso, un grupo de legisladores de tendencia izquierdista que ya han expresado fuertes críticas a Israel en meses recientes.
Pero Jon Alterman, director del Programa del Medio Oriente en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), dice que Netanyahu no solo quiere enviar un mensaje al Congreso.
“Tiene dos audiencias en mente: una es la audiencia estadounidense, quiere construir apoyo para Israel en el Congreso. También está pensando en una audiencia nacional. Muchos israelíes están molestos con cómo ha ido la guerra. Están molestos por los rehenes”, dijo Alterman. “Creo que quiere demostrar que no ha destruido las relaciones entre Estados Unidos e Israel, como argumentan algunos de sus críticos políticos. Lo que le interesa mucho menos es lo que piensa la Casa Blanca de Biden.”
Agriando las relaciones entre Estados Unidos e Israel
Varios eventos clave han profundizado la brecha entre los líderes de Estados Unidos e Israel en los últimos meses, como la Casa Blanca deteniendo ciertos envíos de armas debido a preocupaciones sobre la ofensiva de Israel en Rafah. Un video publicado por Netanyahu afirmando que Estados Unidos estaba reteniendo aún más apoyo para Israel de lo que había hecho público también enfureció a Washington. Hasta ahora, el primer ministro israelí se ha negado a aceptar el acuerdo de alto el fuego-rehenes respaldado por Estados Unidos.
Slavin dijo que la invitación a Netanyahu, extendida en mayo por los líderes de la Cámara y el Senado, probablemente se realizó con la expectativa de que las condiciones generales habrían mejorado para este momento, lo cual no ha sucedido.
“Creo que la anticipación era que para finales de julio, ya sabes, con esta guerra en su noveno mes, habría habido un alto el fuego, que habría un plan para lo que sucederá después,” dijo Slavin. “En cambio, vemos que Netanyahu todavía está a cargo, y está confiando puramente en una coalición de derecha que no solo está librando esta horrible guerra en Gaza, sino que también está devorando cada vez más el Territorio Palestino para asegurarse de que nunca pueda existir un estado palestino.”
Preocupaciones por una ampliación de la guerra — que Estados Unidos ha rechazado claramente, también son grandes, especialmente cuando Israel y Hezbollah, con base en Irán, intercambian disparos en la frontera entre Israel y Líbano.
Presión desde casa
El próximo viaje de Netanyahu a Washington también ha enfrentado una intensa escrutinio en casa. Una carta de unos 500 académicos israelíes instó al Congreso de Estados Unidos a desinvitar a Netanyahu, argumentando que permitirle hablar “podría reducir la creciente presión pública sobre Netanyahu de la comunidad internacional para que acepte el acuerdo de rehenes en la mesa.” De vuelta en Israel, figuras de la oposición también pidieron en un debate en el Knesset que Netanyahu anunciara su aceptación del acuerdo de rehenes en frente del Congreso, o que no fuera a Washington en absoluto.
Maya Roman, cuyo familiar permanece en cautiverio de Hamas, no cree que Netanyahu vaya a hacerlo – pero mantiene la esperanza de que podría. Mantener el acuerdo de rehenes en el centro de atención es lo que la motiva a hacer el viaje a Washington también para el discurso de Netanyahu.
“Va a hablar sobre el calvario que hemos atravesado. Y todas esas cosas son verdaderas e importantes para que la gente las recuerde. Simplemente siento que si habla de esas cosas sin estar comprometido con un acuerdo, entonces está haciendo un mal servicio,” dijo Roman.
“Básicamente está tomando nuestro dolor y usándolo para su beneficio y no para nuestros propósitos, no para traer de vuelta a nuestros seres queridos. Si alguien va a usar nuestra historia y lo que hemos pasado desde el 7 de octubre, entonces deberían saber que el terrible, terrible calvario que las familias han vivido, debe ser en beneficio de asegurarse de que nuestros seres queridos regresen.”
Netanyahu espera su momento
A pesar de toda la controversia en torno al viaje de Netanyahu, Alterman del CSIS dijo que Netanyahu tiene un objetivo muy práctico: retrasar la amenaza a su liderazgo en su país.
“La visita se produce hacia el final del mandato del Knesset, y el Knesset sale de vacaciones de verano, y luego para las vacaciones judías en otoño,” dijo. “El Knesset estará fuera desde más o menos el momento en que termine la visita de Netanyahu hasta casi las elecciones estadounidenses. Y así, para Netanyahu, que está preocupado por su supervivencia política, la sensación de que se puede decir, bueno, espera hasta que termine esta visita a América, pero luego el Knesset está fuera. Y luego esperaremos a que termine las elecciones en EE.UU.”
Sería muy difícil derribar el gobierno cuando el Knesset no está en sesión, agregó Alterman.
Más allá de la única, divisiva ocasión de la visita de Netanyahu, hay indicios de que el status quo de largo plazo que ancla la relación entre Estados Unidos e Israel está cambiando.
El boicot por parte de algunos legisladores demócratas del discurso es representativo de una ruptura en la bipartidismo tradicionalmente dada por sentada cuando se trata del apoyo de Estados Unidos a Israel. Y las protestas en los campus que estallaron en todo el país expresando oposición a la guerra son un presagio de un cambio generacional e ideológico en las percepciones de Estados Unidos sobre Israel.
“Los jóvenes no tienen memoria de la Israel valiente luchando por su existencia. Solo conocen una Israel que mata palestinos. Así que no ven a un aliado democrático. No ven un país con el que compartimos valores,” dijo Slavin. “Creo que Israel corre el riesgo real de perder a una generación en Estados Unidos. Es posible que no veamos el impacto de inmediato, pero lo veremos en cinco, diez, 20 años.”
Editor: Andreas Illmer
Fuente y créditos: www.dw.com
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