Whenever Stephan Fuchs comienza a hablar sobre Black Axe, su escritorio rápidamente se llena de docenas de notas, flechas y diagramas. El co-director de Victras, una organización no gubernamental suiza que lucha contra la trata de personas, afirma que estas complejas dinámicas internas son precisamente lo que hace que el grupo sea tan exitoso. “Las autoridades pueden reconocer redes nigerianas”, explica, “pero durante mucho tiempo, nadie entendió las dinámicas de grupo y los mecanismos detrás de ellas”.
Durante años, Fuchs ha estado asesorando a agencias de aplicación de la ley sobre grupos como Black Axe y explicando cómo se expanden. En Europa, el público en general apenas es consciente de tales grupos, aunque organizaciones criminales como estas han ido en aumento en los últimos años.
“Están involucrados en el tráfico internacional de drogas, el lavado de dinero, el fraude por internet, la trata de personas y, a veces, también en extorsiones”, dice Fuchs. “En Libia, incluso había tráfico de armas”.
Una red profesional para criminales
Últimamente, los fiscales han estado centrando su atención en el grupo Black Axe. Entre abril y julio de este año, la red global de agencias de aplicación de la ley, Interpol, llevó a cabo la Operación Jackal III, orientada a grupos de crimen organizado de África Occidental. La operación contra el crimen financiero resultó en 300 personas arrestadas, 720 cuentas bancarias bloqueadas y más de 400 sospechosos identificados en todo el mundo. Policías de 21 países participaron. Alemania fue uno de los países que participó en la reciente operación contra el crimen financiero de Interpol que descubrió redes de Black Axe, entre otras.
“Los resultados de esta operación subrayan la necesidad crítica de colaboración internacional en la aplicación de la ley para combatir estas extensas redes criminales”, explicó Isaac Oginni, director del centro de crimen financiero y anti-corrupción de Interpol.
Al rastrear las actividades criminales de Black Axe, dos tipos de delitos destacan en particular: fraude por internet y fraude financiero. Uche Tobias es uno de los que ha estado advirtiendo sobre la expansión global de la organización durante años. Durante su investigación, el investigador privado encontró foros de chat en los que los criminales se burlaban de sus víctimas. Muchas de esas víctimas eran mujeres que habían sido engañadas para creer que estaban en una relación romántica antes de pagar grandes sumas de dinero a sus estafadores.
Cómo detectar a los estafadores en línea
El más profundo contacto que tuvo Tobias con la organización, más descubrió un aterrador inframundo criminal. “Esta asociación secreta es como LinkedIn para criminales”, dice. “Los miembros saben exactamente dónde encontrar a la persona X, que puede proporcionar identificaciones falsas, o a la persona Y, que ofrece tarjetas de crédito robadas”.
Esta red suelta, sin estructura jerárquica, es lo que hace que Black Axe sea tan exitosa. El investigador anti-fraude recibió varias amenazas de muerte cuando publicó por primera vez sus hallazgos, y por eso eligió ‘Uche Tobias’ como seudónimo.
¿Confraternidad, culto o organización criminal?
Black Axe no es el único grupo criminal nigeriano que ha estado creciendo durante años, explica Stephan Fuchs. “La Confraternidad Suprema Eiye, la Confraternidad Suprema de los Vikingos, la Asociación del Circuito Verde Internacional, la Orden Fraternal Eterna del Consorcio de la Legión – estos son probablemente los más conocidos en Europa”.
Los fiscales a menudo ya no están de acuerdo cuando se trata de describir estos tipos de agrupaciones. Mientras que algunos se refieren a ellos como asociaciones secretas o simplemente redes criminales, otros prefieren los términos “confraternidad” o “culto”.
“Todas las etiquetas son apropiadas”, dice Fuchs.
Esto hace que el enjuiciamiento criminal sea aún más difícil porque significa que no todos los miembros del grupo están involucrados en actividades criminales. Muchas de estas sociedades secretas se originaron en las décadas de 1950 y 1960 durante el movimiento de independencia de Nigeria, ya que muchos jóvenes activistas del underground formaron grupos estudiantiles para luchar contra el dominio colonial.
Pero en medio de la agitación política, los criminales se infiltraron en estos grupos y comenzaron a reclutar a jóvenes de las calles que estaban preparados para la violencia.
Amenazas de muerte para quienes abandonan
John Omoruan fue miembro de Black Axe durante años. A pesar de los peligros que enfrentó, decidió hablar sobre el funcionamiento interno del grupo. Afirma que el grupo comenzó a desviarse hacia el crimen organizado en la década de 1980: “Ahí fue cuando descubrieron que podían contrabandear marihuana a Europa”.
Los criminales comenzaron a infiltrarse en Black Axe porque proporcionaba la estructura ideal para sus actividades. Mientras tanto, rituales aterradores inculcaban en los nuevos miembros una lealtad incondicional y un secreto absoluto. Omoruan dice que más tarde, los grupos se volvieron cada vez más despiadados y comenzaron a expandirse por comunidades de todo el mundo. Pero no cree que sus principios organizativos originales hayan cambiado mucho.
Fuchs cree que la reciente operación de Interpol muestra que las fuerzas del orden están mejorando en la comprensión de las estructuras y sistemas en funcionamiento en Black Axe. Pero advirtió que no hay que descansar en ese éxito. Cuando se trata de combatir estos grupos, dice que es importante verlos por lo que son: crimen organizado.
Este artículo fue traducido del alemán.
Fuente y créditos: www.dw.com
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