Stephen Curry en los Juegos Olímpicos
PARÍS — Stephen Curry solo quería sentirse como uno de los olímpicos. Durante la ceremonia de apertura el 26 de julio, estaba navegando por el río Sena en el bote del equipo estadounidense, rodeado de cientos de atletas de élite. Sin embargo, la fama del jugador de los Golden State Warriors interfirió en esta experiencia única. “No me sentía como uno de ellos al principio, porque la gente se acercaba a mí diciendo, ‘¿Puedo tomarme una foto contigo?'” dijo Curry, quien, a los 36 años, compite en sus primeros Juegos Olímpicos. “Era ese tipo de ambiente. Tuve que detenerme y decirles: ‘No, quiero saber quién eres, qué haces y nivelar el campo, porque tú también estás aquí por una razón’.” Horas más tarde, Curry había tomado más de 200 fotos con otros atletas mientras aprendía sobre la tradición atemporal del intercambio de pines olímpicos. Este se convirtió en el momento favorito de Curry fuera de la cancha. “Tuve la oportunidad de ser un fan”, afirmó. “Fue especial.”
Conexiones entre atletas
Para los jugadores del equipo estadounidense de baloncesto masculino —que son algunos de los atletas más famosos del planeta, y cuya poderosa fama es la razón principal por la que se mantienen alejados de las aldeas olímpicas durante los Juegos— han apreciado estas oportunidades para conectarse y maravillarse con sus contemporáneos en las últimas semanas. Y a medida que los Juegos se acercan a su fin, con el equipo estadounidense listo para jugar en una semifinal el jueves contra Serbia y la potencial final por la medalla de oro dos días después, ya ha comenzado la nostalgia.
Cuando se le pidió a Kevin Durant que escogiera su recuerdo favorito de estos Juegos, la respuesta llegó sin dudar. “Ver a Simone”, dijo sonriendo. Al igual que LeBron, KD o Steph, la legendaria gimnasta estadounidense Simone Biles es una de las pocas atletas aquí cuyo nivel de fama es tan alto que no se necesita apellido. Así que el 1 de agosto, una noche después de que el equipo de baloncesto masculino venciera a Sudán del Sur en la fase de grupos y dos noches antes de que los estadounidenses destrozaran a Puerto Rico, un grupo que incluía a Durant, Curry, Devin Booker, Jrue Holiday y Tyrese Haliburton fue a ver a Biles en acción.
La Grandeza de Simone Biles
Ella ganó su sexta medalla de oro esa noche, ganando el evento general mientras que la estadounidense Suni Lee obtuvo el bronce. “Nunca había estado tan cerca de un evento de gimnasia”, dijo Durant, estrella de los Phoenix Suns y tres veces medallista de oro que espera convertirse en el primer jugador de este programa en ganar un cuarto oro. “Obviamente, había visto (gimnasia) por televisión, pero es diferente cuando estás ahí. Y solo ver su grandeza, junto con las otras chicas que ponen tanto tiempo en su arte, es asombroso ver lo grandes que se han vuelto.”
Sin embargo, las observaciones de Durant fueron más allá del emocionante resultado. Hasta esa noche, no sabía que la gimnasia es un deporte tan juvenil. Escuchó cómo Biles, de 27 años, es considerada “vieja” en su ámbito y que hay muchas gimnastas, como la estadounidense Hezly Rivera, de 16 años, que se convierten en élites antes de poder votar. Escuchó las críticas generalizadas que Biles recibió en 2021, cuando se retiró de los Juegos Olímpicos de Tokio a pesar de ser favorita para ganar medallas de oro en la mayoría de sus eventos, citando una condición conocida como “los giros”. Biles, quien luego habló sobre los desafíos de salud mental que enfrentaba en ese momento, se desorientó en el aire y decidió retirarse como resultado. Para Durant, esa decisión —y el espectacular regreso que ha tenido desde entonces— son parte de su leyenda tanto como todo lo que sucedió antes.
Inspiración para otros atletas
Pero lo que más admira Durant de Biles, parece, es lo valiente que es para decir al mundo cómo se siente, sin importar las críticas que reciba. Ante las cámaras. En las redes sociales. Donde sea. Durant, que no es ajeno a las críticas, es conocido por interactuar con fanáticos y miembros de los medios en plataformas públicas. Biles, en este y muchos otros aspectos, es ahora una de sus inspiraciones. “Cuando la gente ve tanto potencial en ti a una edad temprana, te van a criticar, y ella ha pasado por eso al más alto nivel”, dijo Durant. “Para ella continuar saliendo y mostrar su brillantez todos los días, y también dejar que la gente sepa que suena loco hablar en su contra, es inspirador.” Durant hizo una pausa. “Así que sí, me ha inspirado a seguir tuiteando y a seguir haciendo lo que hago en la cancha también”, dijo riendo.
De todos los jugadores estadounidenses creando recuerdos, Booker es el más calificado para documentarlos realmente. En 2016, cuando buscaba métodos creativos para cronometrar su primera experiencia en el All-Star en Toronto, Booker decidió ir por la ruta vintage y usar una cámara de video en lugar de un teléfono celular. “Tengo algunos buenos amigos que me presentaron las cámaras en mi año de novato, y estaban como, ‘Oye, mantén una cámara de mano contigo porque se siente más auténtico que un iPhone'”, comentó Booker, el jugador de 27 años que ganó una medalla de oro en los Juegos de Tokio y está en sus segundos Juegos Olímpicos. “Obtienes esa sensación de estilo viejo. Te hace prestar más atención, te hace escuchar un poco más. Con una cámara de iPhone, la cámara es demasiado buena.”
Avanzando hacia estos Juegos de París, dos amigos de Booker que ayudan con la producción de su contenido en línea lo acompañaron, y ha estado compartiendo videos de alta calidad y bien editados que rutinariamente se vuelven virales en su cuenta de Instagram. “Vemos todo el video, luego lo cortamos”, dijo Booker. “La cámara de mano es fácil. Solo tomamos los momentos más geniales y los juntamos todos en uno.” Al igual que Durant, Booker dijo que la oportunidad de ver a Biles de cerca ocupa un lugar destacado en su lista personal. Pero hubo muchos más momentos. El domingo por la tarde, Booker fue a ver a su “buen amigo”, el esgrimista estadounidense Miles Chamley-Watson, en un partido por la medalla de bronce contra Francia, luego se dirigió al Stade de France para presenciar la impresionante victoria en la final de 100 metros de Noah Lyles que requirió fotografía de foto-finish.
Si tuviera que elegir una experiencia favorita además de Biles —que fue la elección de Durant—, Booker dijo que fue el viaje del 29 de julio a La Concorde, cuando su pasión por el skateboarding se cumplió como nunca antes. “Ver a (los skaters estadounidenses) Nyjah (Huston), ver a Jagger (Eaton), Yuto (Horigome) de Japón — que todos quedaron entre los tres primeros — esos son chicos que admiro”, dijo Booker. “He tratado de estar en una patineta, y crecí rápido de eso. Pero estoy en sintonía con la cultura del skate, y cómo ellos hacen su trabajo, y me gusta mucho.”
“La experiencia ha sido insuperable para mí. Es recorrer todos los otros eventos y ver a todas las otras personas talentosas del mundo al mismo tiempo. Es algo que transmitiré a las generaciones de mi familia. Mandaré mis grabaciones de la cámara de mano a los hijos de mis hijos, y espero que lo sientan.”
A medida que Curry recuerda todas las interacciones diferentes que le brindaron alegría, comienza a enumerar los recuerdos que obtuvo durante algunos de esos momentos. Por supuesto, ninguno de ellos se compararía con el oro por el que todos están esforzándose, pero siguen siendo especiales. Tenía una pelota de ping-pong firmada por el equipo estadounidense de tenis de mesa femenino cuando vinieron a ver practicar al equipo masculino de baloncesto. Y sí, para aquellos que se preguntan, ese es el mismo grupo de mujeres que le dijo a la estrella de los Minnesota Timberwolves y autoproclamado experto en tenis de mesa Anthony Edwards que no podría anotar ni un solo punto contra ninguna de ellas durante su paseo en bote por las ceremonias de apertura.
Anthony Edwards piensa que puede competir con el equipo estadounidense de tenis de mesa 😂 pic.twitter.com/30GdJOmR3G — Sideline Sources (@sidelinesources) 27 de julio de 2024
Y luego están los pines. Tantos pines geniales. “Mi pin (de EE. UU.) de skateboarding es mi favorito”, dijo Curry. “Tengo uno del equipo de Jamaica, que fue genial ya que tengo mucha familia del lado de mi esposa que es de Jamaica. También de tiro deportivo.” Tiene un plan para las fotos también. “Soy sentimental así”, dijo. “Así que una vez que obtenga las impresiones, quizás archive esto y lo ponga de tal manera que saques una botella de vino dentro de seis meses o dentro de seis años y simplemente revisarlo y recordar un poco. Solo quiero tener todos esos recuerdos, para poder revivirlos.”
Lectura Requerida(Foto superior de Steph Curry animando a Simone Biles: Jean Catuffe / Getty Images)
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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