Aprobación de Inversión para Modernizar el Sistema de Control del Muni Metro
La Junta de la Agencia de Transporte Municipal de San Francisco (SFMTA) ha acordado gastar 212 millones de dólares para modernizar el sistema de control del Muni Metro, eliminando el uso de disquetes de 5¼ pulgadas que han sido necesarios desde 1998. El sistema de Control Automático de Trenes (ATCS) emplea disquetes para cargar el software DOS que controla los servidores centrales del sistema. Según Michael Roccaforte, portavoz de SFMTA, el computador a bordo de un tren se conecta al sistema de control para operar el tren en modo automático, mientras los operadores supervisan. Cuando el tren sale del metro, se desconecta del ATCS y regresa a la operación manual en la calle.
Contrato con Hitachi Rail y Tecnología Avanzada
El 15 de octubre, la SFMTA se acercó a abandonar los disquetes cuando su junta aprobó un contrato con Hitachi Rail para implementar un nuevo sistema de control que no use disquetes. Este contrato de 212 millones de dólares incluye servicios de soporte de Hitachi durante “20 a 25 años”. Se espera que el nuevo sistema de control esté cinco generaciones por delante del que actualmente utiliza Muni, como indicó la directora de Muni, Julie Kirschbaum. El ATCS actual estaba diseñado para durar entre 20 y 25 años, lo que significa que su fecha de expiración esperada era en 2023. Aunque sigue en funcionamiento, la degradación de datos en disquetes y la dificultad en mantener la experiencia en lenguajes de programación de la década de 1990 han impulsado a la SFMTA a buscar actualizaciones.
Planificación de Mejoras Adicionales
Además de eliminar los disquetes, el Muni Metro necesita muchas más mejoras. La SFMTA planea gastar 700 millones de dólares (incluido el contrato de 212 millones con Hitachi) para modernizar el sistema de control del tranvía, lo que implica reemplazar el sistema de cableado en bucle para transmitir datos entre los servidores y los trenes. Los cables viejos son una preocupación más urgente que los disquetes, ya que son frágiles y tienen “menos ancho de banda que un viejo módem de AOL por marcación”. Se prevé que Hitachi comience a reemplazar estos cables con un nuevo sistema de comunicación que utilizará Wi-Fi y señales celulares para rastrear los trenes para 2028, aunque todavía necesita la aprobación de la junta de supervisores.
La SFMTA también está trabajando en la modernización de los sistemas informáticos a bordo que están vinculados a los sistemas de propulsión y frenos, así como servidores locales y centrales. Según la información, la fecha estimada de finalización para la renovación completa es “2033/2034”, con la fase de reemplazo de la tecnología del metro programada para “2027/2028”. La transición lenta de la SFMTA desde los disquetes se puede atribuir a la complacencia, restricciones presupuestarias y complicaciones en la modernización de sistemas tecnológicos críticos. Otras organizaciones, como el gobierno japonés, también han sido lentas para dejar de utilizar disquetes.
Fuente y créditos: www.wired.com
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