PHOENIX (AP) — Robert F. Kennedy Jr. se retiró de la boleta en Arizona la noche del jueves, un día antes de que él y Donald Trump estuvieran programados para aparecer a kilómetros de distancia en el área de Phoenix, mientras crecen las especulaciones de que Kennedy podría abandonar su candidatura presidencial independiente y respaldar al candidato republicano. Kennedy está programado para hablar a las 2 p.m., hora del Este, en Phoenix “sobre el momento histórico presente y su camino hacia adelante”, según su campaña. Horas más tarde, Trump llevará a cabo un mitin en Glendale, vecindario cercano.
Trump, quien estuvo en campaña el jueves en el sur de Arizona en la frontera con México, dijo que “no se han hecho planes” para que Kennedy aparezca con él el viernes. Sin embargo, señaló que estarían en la misma ciudad al mismo tiempo. El jueves por la noche, la campaña de Trump hizo un anuncio inusual, sugiriendo que tendría “un invitado especial” en su evento en Glendale. Horas después, cuando llamó al canal Fox News tras la conclusión de la Convención Nacional Demócrata, Trump dijo de Kennedy: “No tengo idea si él me respaldará”. Pero notó que estarían en el mismo estado y dijo: “Es posible que nos encontremos mañana y discutamos esto.”
El retiro de Kennedy en Arizona, confirmado por un portavoz del secretario de estado, llegó menos de una semana después de que Kennedy presentara más de las firmas requeridas para aparecer en la boleta. Sus críticos plantearon dudas sobre la validez de algunas de las firmas después de que un super PAC pro-Kennedy estuviera muy involucrado en su esfuerzo por recogerlas, lo que podría haber violado las reglas contra la coordinación entre candidatos y grupos políticos independientes.
Hace un año, algunos habrían considerado inconcebible que Kennedy —un miembro de la familia más icónica en la política demócrata— trabajara con Trump para mantener a un demócrata fuera de la Casa Blanca. Incluso en meses recientes, Kennedy ha acusado a Trump de traicionar a sus seguidores, mientras que Trump ha criticado a Kennedy como “el candidato más radical de izquierda en la contienda”.
Sin embargo, las dos campañas han intensificado sus elogios mutuos y han participado en discusiones tras bambalinas en las últimas semanas, según personas familiarizadas con los esfuerzos. Ambas campañas han pasado meses acusando a los demócratas de utilizar el sistema legal en su propio beneficio. Y ambas han insinuado públicamente que podrían estar abiertas a unir fuerzas, con el objetivo compartido de limitar las posibilidades electorales de la candidata presidencial demócrata Kamala Harris.
El mes pasado, durante la Convención Nacional Republicana, el hijo de Kennedy publicó y luego eliminó rápidamente un video que mostraba una llamada telefónica entre Kennedy y Trump, en la que el expresidente parecía intentar persuadir a Kennedy para que se uniera a él. Las conversaciones entre los dos campamentos han continuado, con cercanos aliados de Trump haciendo cabildeo en privado para que Kennedy se retire de la carrera y apoye al candidato republicano.
Trump dijo a CNN el martes que le “encantaría” un respaldo de Kennedy, a quien llamó “un tipo brillante.” También comentó que “sin duda” estaría abierto a que Kennedy desempeñara un papel en su administración si Kennedy se retira y lo respalda. La compañera de fórmula de Kennedy, Nicole Shanahan, también sugirió abiertamente en un pódcast esta semana que su campaña podría “retirarse ahora mismo y unirse a Donald Trump”. Aunque aclaró que no está en conversaciones personales con Trump, consideró la idea de que Kennedy pudiera unirse a la administración de Trump como secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos.
“Creo que Bobby en un rol así sería excelente”, dijo Shanahan. “Lo apoyo completamente. Tengo grandes esperanzas.” Kennedy, hijo del ex fiscal general Robert F. Kennedy y sobrino del ex presidente John F. Kennedy, no ha dado a conocer la razón de sus comentarios del viernes, pero estos llegan en un momento en que el impulso de su campaña ha disminuido.
Kennedy Jr. ingresó por primera vez a la carrera presidencial de 2024 como demócrata, pero dejó el partido el otoño pasado para postularse como independiente. Construyó una base inusualmente fuerte para una candidatura de un tercer partido, impulsada en parte por votantes anti-establecimiento y escépticos de las vacunas que lo han seguido por su trabajo en contra de las vacunas desde la pandemia de COVID-19. Sin embargo, desde entonces se ha enfrentado a finanzas de campaña tensas y crecientes desafíos legales, incluida una reciente decisión de un juez de Nueva York que dictaminó que no debería aparecer en la boleta en el estado porque había incluido una dirección “falsa” en las papeletas de nominación.
Las encuestas recientes colocan su apoyo en cifras de un solo dígito medio. Y no está claro si obtendría incluso eso en una elección general, ya que los candidatos de terceros partidos a menudo no cumplen con sus primeras cifras de encuestas cuando los votantes realmente emiten sus votos. Hay algunas evidencias de que la permanencia de Kennedy en la carrera perjudicaría más a Trump que a Harris. Según una encuesta de julio de AP-NORC, los republicanos tenían significativamente más probabilidades que los demócratas de tener una opinión favorable sobre Kennedy. Y aquellos con una impresión positiva de Kennedy eran significativamente más propensos a también tener una opinión favorable sobre Trump (52%) que sobre Harris (37%).
En una entrevista con MSNBC durante la Convención Nacional Demócrata en Chicago el jueves, el director de comunicaciones de Harris, Michael Tyler, dijo que su campaña da la bienvenida a los votantes de Kennedy si el candidato independiente se retira. “Para los votantes que ven a Trump como una amenaza, que buscan un nuevo camino hacia adelante, o que quieren que ‘el gobierno se quite de en medio de sus propias decisiones personales’, hay un hogar para ustedes en la campaña de Kamala Harris”, dijo Tyler.
Para Trump, el viernes marcará el final de una semana de visitas a estados clave en las que ha buscado desviar la atención de la celebración de los demócratas por la nominación presidencial de Harris en Chicago. Viajó a Pensilvania, Michigan, Carolina del Norte y la frontera entre EE.UU. y México en Arizona para eventos centrados en sus propuestas de políticas sobre economía, crimen y seguridad, seguridad nacional y la frontera. Cerrará la semana el viernes con paradas en Las Vegas y Glendale.
Los escritores de Associated Press Jill Colvin en Nueva York, Michelle L. Price en Phoenix, Meg Kinnard en Chicago y Linley Sanders en Washington contribuyeron a este informe. Associated Press recibe apoyo de varias fundaciones privadas para mejorar su cobertura explicativa de elecciones y democracia.
Fuente y créditos: www.huffpost.com
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