Reggie Wayne y la Legado en los Colts
WESTFIELD, Ind. — Cuando Reggie Wayne sale a los campos de práctica en Grand Park, la multitud aún lo aplaude como si se estuviera preparando para atrapar un pase de touchdown del actual mariscal de campo de los Indianapolis Colts, Anthony Richardson. El exjugador de 45 años es la definición de una leyenda viviente en Indianápolis, un tipo de jugador que provoca nada más que elogios de los aficionados que lo recuerdan en su mejor momento y de los jóvenes que se han vuelto a conectar con su grandeza.
Expectativas para Michael Pittman Jr.
Mucho ha cambiado desde que Wayne jugó su último partido en la NFL en 2015, y mucho no. Aunque el potencial receptor del Salón de la Fama ha hecho la transición a los márgenes, ahora entrando en su tercer año como entrenador de receptores abiertos de los Colts, sus estándares siguen siendo extremadamente altos. Wayne sabe de primera mano lo que se necesita para producir y ganar. Esto es lo que tuvo que decir sobre los cuatro principales de su grupo de posición y sobre lo que se necesitará para que ellos hagan lo mismo.
Pittman es el indiscutible WR1 de los Colts. Viene de una notable campaña en 2023 donde totalizó 109 recepciones para 1,152 yardas (ambos máximos de su carrera) y cuatro touchdowns. Se convirtió en el cuarto jugador de los Colts en alcanzar 100 recepciones y 1,000 yardas de recepción en una sola temporada y el primero desde Wayne en 2012. Pittman fue recompensado con una extensión de contrato de tres años y 70 millones de dólares, que lo convierte en el segundo receptor mejor pagado anualmente en la AFC South.
Desafíos para Alex Pierce y Adonai Mitchell
Ahora que se le ha pagado como una estrella, Pittman dijo que busca ganar respeto en toda la liga como uno de los mejores jugadores en su posición. Sin embargo, Wayne cree que ese respeto debe ganarse primero en casa al ser nombrado capitán del equipo antes de su quinta temporada en la NFL. “Sabemos que puedes jugar. Sabemos que puedes destacar. Elevemos nuestro juego a otra estratosfera”, dijo Wayne. “Así que, ¿cómo funciona esto?”
Pierce ha tenido algunos momentos destacados como Colt, notablemente una recepción de touchdown ganadora de 32 yardas como novato. Pero en sus primeros dos años de carrera, aún no ha demostrado ser un creador de juego constante en la NFL. Si Richardson, que jugó solo cuatro partidos el año pasado antes de sufrir una lesión en el hombro que terminó con su temporada, puede mantenerse sano esta temporada, quizás los Colts finalmente obtengan una respuesta clara.
Perspectivas para Adonai Mitchell
El equipo reclutó a Adonai Mitchell en la segunda ronda, y su conjunto de habilidades como amenaza profunda se superpone más con Pierce que cualquier otro receptor en el equipo. Wayne sabe que Pierce no puede ignorar la adición de Mitchell y está ansioso por ver cómo responde.
Mitchell ha mostrado destellos de su potencial durante el campamento de entrenamiento. El novato pudo haber tenido su mejor actuación el viernes cuando atrapó un pase de 20 yardas a lo largo de la línea lateral de Richardson durante un período de 11 contra 11, y luego siguió con una recepción de touchdown de Joe Flacco en una serie de zona roja. Wayne dijo que comienza desde cero con sus receptores cada año, forzándose a reevaluarlos con ojos nuevos.
“El chico es inteligente. Le encanta competir. Es un líder”, dijo Wayne. “Necesito todos los jugadores fuertes que pueda conseguir”.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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