WhatsApp en Venezuela: Un medio de comunicación crucial
WhatsApp, la popular aplicación de mensajería propiedad de la estadounidense Meta, ahora mal vista por el gobierno del presidente Nicolás Maduro, que ha llamado a boicotearla, se ha convertido en el “principal medio de comunicación digital” en Venezuela, afirman ciberactivistas.
Maduro llama a eliminar la aplicación
El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, instó este lunes a sus simpatizantes a eliminar la aplicación, argumentando que está siendo usada para “amenazar” al país y su institucionalidad, tras algunas protestas violentas contra los resultados de las elecciones presidenciales en las que, sin mostrar actas, el organismo electoral lo dio como ganador, pero la oposición asegura que la victoria fue del candidato Edmundo González Urrutia.
“Poco a poco iré pasando mis contactos a Telegram, a WeChat (…) dile no a WhatsApp, fuera WhatsApp de Venezuela, porque ahí los criminales amenazan a la juventud, a los líderes populares”, dijo en un mitin antes de eliminar la aplicación de su teléfono, en vivo, durante su programa televisado de los lunes.
La importancia de WhatsApp para los venezolanos
Valentina Aguana, miembro de Conexión Segura y Libre, sostiene que el 93 % de las personas que tienen internet en Venezuela utilizan WhatsApp. “Para los venezolanos ya WhatsApp no es ni siquiera un medio de comunicación, es el internet”, sostiene.
A través de grupos y canales de WhatsApp se comparten masivamente informaciones, vídeos y fotografías, especialmente ante la reducción del ecosistema de medios de comunicación, consecuencia de cierres, censura y autocensura.
Implicaciones de la criminalización y vigilancia
Distintas organizaciones han denunciado desde hace varios que en el país se ha implementado una política pública orientada a “silenciar y perseguir las voces y contenidos críticos”. De acuerdo al Colegio Nacional de Periodistas (CNP), desde 2004 hasta 2024 se han cerrado 405 medios (radio, periódicos y televisoras) en Venezuela.
Según la organización Espacio Público, al menos 297 emisoras de radio han sido cerradas desde 2003. El defensor de DDHH y derechos digitales, Luis Serrano, sostiene que la criminalización de las redes afecta el acceso a la información y la educación, ya que muchos estudiantes y padres se agrupan en WhatsApp para compartir tareas y contenido relevante.
“Estas conversaciones están cifradas de punto a punto, es decir, interceptar las conversaciones en el medio es técnicamente imposible”, dice Serrano. El activista considera que el gobierno busca “sembrar miedo” en la población, angustiándola por el uso de la aplicación.
Posibilidad de un bloqueo y alternativas
Un bloqueo de WhatsApp se traduciría en una “violación flagrante” de los derechos digitales de los venezolanos, advirtió Aguana. Aunque Maduro no habló de bloquear la aplicación, técnicos explican que la acción sería costosa y complicaría el acceso para muchos, dado el número de usuarios en el país.
Además, Aguana indicó que es diferente bloquear una aplicación para que no funcione que impedir que aparezca en la tienda de aplicaciones. “Lo que sí puede ocurrir es que la aplicación deje de funcionar en Venezuela”, señaló.
Uso de VPN como solución
Ciberactivistas recomiendan el uso de aplicaciones de VPN para sortear bloqueos digitales, aunque hacen hincapié en que no todos los ciudadanos están familiarizados con su uso. “Sí, VPN es una opción que la gente tiene que tener en cuenta en Venezuela, pero eso no evita la catástrofe que implicaría un bloqueo”, explicó Aguana.
Se han intensificado los bloqueos y ataques contra portales informativos, lo que se ha acentuado desde el inicio de la campaña electoral el 4 de julio. Además de recomendar Signal, se ha desarrollado una aplicación llamada “Noticias Sin Filtro” que permite leer noticias de medios independientes bloqueados en Venezuela sin necesidad de usar un VPN.
El gobierno también ha considerado herramientas como TikTok e Instagram como medios de la oposición para “multiplicar el odio”, a pesar de utilizarlas para divulgar sus propios mensajes.
Fuente y créditos: www.vozdeamerica.com
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