Los Atlanta Falcons y su Desempeño en la NFL
Después de clasificar a los playoffs seis veces en diez temporadas desde 2008 hasta 2017, los Atlanta Falcons han registrado temporadas perdedoras en cada una de las últimas seis. Las talentosas armas ofensivas jóvenes hicieron que los Falcons fueran una opción tentadora en el muy competido NFC Sur en los últimos dos años. Sin embargo, los mariscales de campo Marcus Mariota (5-8 como titular en 2022) y Desmond Ridder (8-9 en 17 partidos como titular en los últimos dos años) no lograron ganar más de siete juegos en 2022 o 2023. De hecho, incluyendo las últimas cuatro temporadas de Matt Ryan en Atlanta (2018-2021), esta franquicia ha ganado exactamente siete juegos en todos menos uno de los últimos seis años. Tras un tercer 7-10 consecutivo en 2023, los Falcons respondieron con cambios en el entrenador principal y el mariscal de campo.
Cambios Clave y Perspectivas para 2024
Los analistas ven a Atlanta como el mejor equipo en el NFC Sur tras estos cambios. Raheem Morris fue nombrado entrenador principal de los Falcons en enero después de pasar las últimas tres temporadas como coordinador defensivo de los Rams, y el mariscal de campo de 36 años, Kirk Cousins, eligió Atlanta en la agencia libre. Hay preguntas sobre cómo le irá a Cousins en su décima tercera temporada en la NFL tras recuperarse de un desgarro de Aquiles, pero si está sano, Atlanta podría contender en el NFC.
Mejora Ofensiva y Desempeño Individual
La actuación ofensiva de Atlanta en 2023 fue interesante. Los Falcons contaron con uno de los mejores novatos de la liga, el corredor Bijan Robinson, quien terminó quinto en la votación para el Novato Ofensivo del Año tras un gran año como corredor y receptor. Además, el receptor Drake London continuó mostrando su potencial como estrella futura (más de 13 yardas por recepción en 69 recepciones), a pesar de la pobre actuación del mariscal Ridder, y el ala cerrada Kyle Pitts capturó 53 pases mientras compartía tiempo con Jonnu Smith. A pesar de toda la producción individual, los Falcons promediaron solo 18.9 puntos por juego (26º mejor en la NFL), y el DVOA clasificó a esta ofensiva como la 24ª mejor de la liga.
Mejoras en la Defensa de Atlanta
La defensa de Atlanta, que fue la segunda peor de la NFL en 2022 según DVOA, mejoró solo ligeramente el año pasado (a la 24ª posición). Sin embargo, gracias a la contratación de Morris como entrenador principal y dos movimientos clave de personal en agosto, la defensa de los Falcons debería estar mucho mejor esta temporada. Atlanta adquirió al cazamariscales Matthew Judon de Nueva Inglaterra, lo que fue crucial, especialmente después de que el novato Bralen Trice sufriera una lesión de rodilla que terminó con su temporada. La incorporación de Justin Simmons, un safety que ha sido seleccionado como All-Pro en las últimas tres temporadas, refuerza aún más la defensa secundaria de Atlanta, que ya contaba con estrellas como Jessie Bates III y A.J. Terrell.
Pronósticos para la Temporada 2024
Las mejores apuestas para los Falcons incluyen un total de victorias superior a 9.5 y la posibilidad de ganar el NFC, con cuotas atractivas. La expectativa es alta para este equipo, especialmente si Cousins juega al nivel que mostró antes de su lesión. Aunque la oferta para ganar el NFC Sur no parece muy atractiva en este momento, el potencial de Atlanta hace que las apuestas futuras sean interesantes en un contexto donde los mariscales de campo rivales son vulnerables.
Fuente y créditos: www.newsweek.com
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