La campaña que revela la dependencia de los insectos en la producción
En 2018, un supermercado alemán decidió eliminar todos los productos que no existieran sin los insectos, lo que resultó en la desaparición de más de la mitad de los artículos de la tienda. La campaña, lanzada por la organización ambiental NABU, el ministerio de medio ambiente del estado alemán de Baja Sajonia y el minorista de alimentos Penny, reveló que de un total de 2500 productos, 1500 eran directa o indirectamente dependientes del trabajo de los insectos.
La polinización y su impacto en la cosecha
Los insectos polinizadores, como las abejas y avispas, así como las moscas, escarabajos e incluso los mosquitos, son esenciales para recoger néctar y polen de las flores. El polen se adhiere a sus cuerpos y fertiliza el estigma de una flor cuando vuelan o reptan cerca de ella. Esto da lugar a la formación de flores y frutos. Aunque algunas plantas son autopolinizadas o son polinizadas por el viento, la polinización activa llevada a cabo por los insectos es vital para aproximadamente un tercio de la producción alimentaria mundial.
En términos monetarios, los insectos polinizadores generan un valor de mercado de hasta 500 mil millones de euros al año, lo que equivale aproximadamente al producto interno bruto de Bélgica en 2022. Si los polinizadores desaparecieran, se estima que las cosechas globales colapsarían hasta en un 90%, lo que amenazaría significativamente nuestro suministro de proteínas, vitaminas y hierro.
La importancia de las avispas y otros insectos
Las avispas, a menudo consideradas una molestia en el verano, son en realidad esenciales para el ecosistema. Se alimentan principalmente de jugos azucarados de plantas y flores, polinizando diferentes tipos de flores que las abejas. Además, sus crías requieren proteínas animales, por lo que se alimentan de insectos más pequeños. Sin las avispas, habría una proliferación de plagas de insectos, algunas de las cuales transmiten enfermedades. Se estima que el valor del trabajo de las avispas, también conocido como sus “servicios ecosistémicos”, es de aproximadamente 417 mil millones de dólares al año.
¿Cuál es el papel de los mosquitos?
Los mosquitos pueden ser muy molestos, pero también son parte del ecosistema. Aunque las hembras requieren sangre para que sus huevos maduren, tanto machos como hembras se alimentan de néctar y zumos de plantas, polinizando flores en el proceso. Aunque pueden transmitir enfermedades peligrosas, también son una fuente importante de alimento para otros animales, como aves y peces. Sin los mosquitos, podríamos perder la deliciosa trucha ahumada. Más sorprendente aún, sin ellos, no habría chocolate ni prácticamente ningún cacao, ya que las pequeñas flores del cacaotero son polinizadas principalmente por diminutos mosquitos.
Editado por: Tamsin Walker
Fuentes:
La Unión para la Conservación de la Naturaleza y la Biodiversidad (NABU)
Universidad Técnica de Múnich
Fuente y créditos: www.dw.com
Cats: Nature and Environment
