Advertencia de Calidad del Aire en Texas
Millones de personas en Texas han recibido la recomendación de evitar los carriles de autoservicio debido a altos niveles de contaminación por ozono en el estado. Esto se da en el contexto de un “Día de Acción por el Ozono” proclamado por la Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ) para el área de Dallas-Fort Worth, así como para las áreas de Houston, Galveston y Brazoria, durante el sábado 3 de agosto. “Se espera que las condiciones atmosféricas sean favorables para producir altos niveles de contaminación por ozono en el área de Dallas-Fort Worth el sábado,” indicó el Servicio Nacional de Meteorología (NWS) en su sitio web.
Efectos del Ozono en la Salud
El ozono a nivel del suelo, el componente principal del “smog”, se forma cuando contaminantes como las emisiones de vehículos se liberan al medio ambiente y reaccionan químicamente bajo la luz solar. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) clasifica al ozono como “un contaminante del aire dañino” que puede afectar negativamente la salud de los niños y otros grupos vulnerables. La exposición a niveles no saludables de ozono puede causar síntomas como dificultad para respirar, dolor de garganta y tos. Además, puede agravar condiciones pulmonares crónicas existentes. “Algunos de estos efectos se han observado incluso en individuos sanos, pero pueden ser más severos en personas con enfermedades pulmonares como el asma,” según el sitio web de la EPA. “Estos efectos pueden resultar en un aumento de ausencias escolares, uso de medicación, visitas al médico y hospitalizaciones.”
Días de Acción por el Ozono en Texas
Se han declarado días de acción por el ozono durante la “temporada de pronósticos de ozono” en nueve áreas metropolitanas de Texas, que va del 1 de marzo al 31 de octubre. “Las temporadas de pronóstico se determinan en función de cuándo es probable que cada área experimente temperaturas más cálidas y condiciones climáticas propensas al aumento de la formación de ozono,” afirma la TCEQ. En el último mes, se han anunciado varios Días de Acción por el Ozono en Texas, con millones de residentes en el área de Dallas-Fort Worth recomendados para evitar el uso de sus automóviles en julio.
Impacto de las Tormentas de Polvo
Esta semana se emitió una advertencia de calidad del aire para residentes en siete regiones del estado en medio de una tormenta de polvo del Sahara. Una pluma de polvo provenientes de África “probablemente afectará la mayor parte de Texas para el jueves, con la mayoría de las regiones (excluyendo el extremo oeste de Texas) experimentando impactos notables en las concentraciones de partículas finas,” dijo la TCEQ el martes. Para el sábado, domingo y lunes, la TCEQ clasificó a Houston y Dallas-Fort Worth como “código naranja” en el Índice de Calidad del Aire de la EPA, lo que indica que las condiciones son “no saludables para grupos sensibles.” El Índice de Calidad del Aire para las dos regiones se reducirá a “moderado” el martes.
Fuente y créditos: www.newsweek.com
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