Melissa es el personaje más incomprendido en ‘Twister’

Cuando vi por primera vez la película clásica de 1996 “Twister” de niño, recuerdo quedarme asombrado por los tornados en la pantalla y los personajes que dedicaron sus vidas a rastrearlos.

En la película, Bill (Bill Paxton) visita a Jo (Helen Hunt) en su sitio de campo en Oklahoma para que firmen sus papeles de divorcio. Se supone que es una visita corta, así que Bill lleva consigo a su actual prometida, la Dra. Melissa Reeves (Jami Gertz). Pero cuando los tornados golpean, Bill no puede resistir la atracción de su antiguo trabajo como cazador de tormentas, y de su ex esposa. Se une a la misión científica de Jo para desplegar una nueva tecnología de rastreo en un tornado y eventualmente se vuelve a enamorar de Jo.

Cuando era niño, recuerdo animar por Bill y Jo. Pero ahora, al volver a ver la película como adulto, todo en lo que puedo pensar es en la persona que es arrastrada y dejada atrás por los dos desastres humanos: la prometida de Bill, Melissa.

Melissa es el personaje más incomprendido en la película, tratado como una intrusa por todos los que conoce. Es una terapeuta de fertilidad que pensaba que se estaba casando con un presentador del clima de televisión, pero en realidad, Bill y sus antiguos amigos científicos son todos entusiastas del peligro que no entienden por qué alguien como Melissa no querría arriesgar su vida de la misma manera que ellos lo hacen.

Melissa podría haber sido una pesimista, pero está genuinamente interesada en la antigua profesión de su prometido como cazador de tormentas: “Encuentro esto bastante interesante, voy a acompañarte” es su respuesta cuando Bill sugiere dejarla atrás mientras él sale con su ex esposa y viejos amigos, una sugerencia que se convierte en un patrón exasperante en la película.

Melissa está fuera de su elemento, pero con valentía conduce un camión detrás del convoy de cazadores de tormentas, y casi muere cuando un vehículo arrastrado por el viento pasa rozándola. A pesar de la casi fatalidad de su futura esposa, Bill sigue arrastrando a Melissa a más cazas de tornados.

Melissa, comprensiblemente, grita y tiene miedo después de que dos trombas de agua sacuden el camión en el que está, mientras Bill y Jo se abrazan emocionados por ver el fenómeno meteorológico.

Al final, el mayor pecado de Melissa es que no quiere cazar tornados y le parece “loco” que su prometido y la gente con la que solía trabajar hagan esto por vivir.

La caracterización firme de Melissa no fue reconocida en su momento. En 1997, Gertz recibió una nominación a Peor Actriz de Reparto para un premio Razzie por su interpretación de Melissa en “Twister”.

Pero como adulto, Melissa es el personaje que me cautiva. Melissa es mucho más tranquila y razonable de lo que yo sería si me arrastraran a perseguir múltiples tornados en un día con la ex esposa de mi prometido. En una película de menor calidad, Jo y Melissa serían enemigas directas compitiendo por la atención de Bill. Como lo dijo Helen Hunt en una una historia oral de 2024 para la película, “En algunos guiones tempranos, [Jo y Melissa] eran un poco envidiosas entre sí, pero ambas pensamos, ‘Vaya, eso es un error’, y simplemente nunca lo hicimos”.

Gracias a eso. Lo que hace que Melissa sea el personaje por el que animo ahora es que es amable con los extraños que no son amables con ella. Melissa entiende las intenciones de Jo desde el principio. Melissa sabe que Jo aún está enamorada de Bill, y se lo dice directamente en su primera reunión en el diner: “Todavía estás enamorada de él, ¿verdad? No te culpo.” Permanece educada con Jo, a pesar de que Jo no firmará los papeles de divorcio impidiendo que ella y Bill se casen.

Dos décadas después del estreno de la película, hay un pequeño pero creciente número de fans como yo que ven la posición injusta en la que se encontraba Melissa, y quieren justicia para ella. Melissa es una mujer adelantada a su tiempo que manejó las presiones de su carrera y su relación desmoronada con gracia. En TikTok verás videos de otros fans de Team Melissa que señalan lo grosero que es que tu prometido te deje atrás con un tipo que habla sobre las “zonas de succión” de los tornados mientras él va solo con su ex esposa en otro auto.

De hecho, Melissa es lo que hace que “Twister” funcione. Como nuestro alter ego de la audiencia, Melissa es la que pregunta a los científicos cómo funcionan exactamente los tornados y sus sistemas de alerta. No tiene un trabajo llamativo como la caza de tormentas, pero está tan dedicada a su carrera como Jo y Bill lo están a la suya. Ella responde llamadas de pacientes incluso cuando una vaca pasa volando cerca de ella en un tornado (“Tengo que irme, Julia. Tenemos vacas.”).

Pero para los buscadores de emociones como Bill y Jo, el trabajo de 9 a 5 de Melissa no es tan impresionante. Cuando Bill le dice a Jo que su futura esposa es terapeuta, lo hace con una pausa indecisa y una mirada de reojo, no con un alarde declarativo. Todavía busca la aprobación de su ex esposa y no reconoce la joya que es Melissa, pero yo, y mis compañeros fans de Melissa, sí lo hacemos.

“Jami Gertz no obtuvo toda la gloria como Bill y yo”, recordó Helen Hunt en una entrevista con Entertainment Weekly. “Ella tenía el papel menos llamativo, pero creo que fue parte de la fórmula secreta que hizo divertido verla. Quizás más de lo que la gente se da cuenta.”

Hay muchas escenas emocionantes en “Twister”. Cuando tornados de una fuerza sin precedentes golpean Oklahoma, todo se descontrola: una vaca vuela por la carretera, un autocinema queda destrozado y coches irrumpen en refugios contra tormentas. El peligro une más a nuestros personajes principales. Pero para mí, el momento que me hace aplaudir en la película es cuando Melissa ha tenido suficiente.

Después de sobrevivir a un roce con un tornado F4 y vivir un día de tormentas traumáticas, Melissa decide. Bill le dice que la verá por la mañana mientras él se va a otra aventura peligrosa con Jo, y Melissa le informa que ella no estará allí. “No puedo competir con esto. Ni siquiera sabría por dónde empezar”, dice de manera inequívoca. “Lo curioso es que no estoy tan molesta. ¿Qué significa esto?”

Cuando Bill evade la responsabilidad y dice que no quiso que nada de esto sucediera, Melissa toma la posición alta y le da a Bill su bendición: “Ella te necesita”, refiriéndose a Jo.

Melissa permanece civilizada y sonríe cuando Bill le pregunta si estará bien después de un día en el que claramente no lo está. “No te preocupes por mí, sé cómo llegar a casa”, responde como la jefa que es y luego se aleja, con la cabeza en alto.

Aplaudí esta declaración inequívoca. Jo y Bill están perdidos, pero Melissa sabe quién es y lo que merece. Es lo que me hizo ser un orgulloso miembro del club de fans de Melissa. Únete a mí.