El Partido Demócrata y la Abolición de la Pena de Muerte
En 2016, el Partido Demócrata se convirtió en el primer gran partido político del país en pedir formalmente la abolición de la pena de muerte. La plataforma del partido de ese año, publicada tras una ejecución fallida de alto perfil, calificó este castigo como “cruel e inusual”, “arbitrario e injusto”, costoso para los contribuyentes e ineficaz para disuadir el crimen. El documento también hizo alusión a las personas exoneradas en el corredor de la muerte como evidencia del riesgo de que el gobierno pueda condenar a muerte a personas inocentes.
Posición Actual del Partido sobre la Pena de Muerte
Durante la campaña de 2020, la plataforma demócrata reiteró su apoyo a la abolición de la pena de muerte. Cuando Joe Biden asumió el cargo el año siguiente, se convirtió en el primer presidente en oponerse públicamente a la pena capital, un cambio drástico de su tiempo en el Senado, donde llegó a vanagloriarse de que el amplio proyecto de ley sobre el crimen en el que trabajaba hacía “todo menos colgar a las personas por cruzar la calle”. Sin embargo, a medida que su mandato se acerca a su fin, Biden tiene poco que mostrar por la promesa del partido de abolir la pena capital. El lunes, los demócratas aprobaron su plataforma para 2024, que no menciona la pena de muerte. Esta plataforma marca la primera vez desde 2004 que no se hace referencia a la pena de muerte (las plataformas de 2008 y 2012 pedían hacer que el castigo fuera menos arbitrario).
Reacciones y Consecuencias en la Actualidad
El Comité Nacional Demócrata no respondió a un correo electrónico preguntando si el partido aún apoya la abolición de la pena de muerte. El resultado de las elecciones presidenciales de este año tiene implicaciones de vida o muerte para las personas en el corredor de la muerte federal. Durante los últimos seis meses de la presidencia de Donald Trump, su administración ejecutó a 13 personas, poniendo fin a un moratorio de facto de 17 años sobre las ejecuciones federales. En ese momento, el sitio web de la campaña de Biden se comprometió a trabajar con el Congreso para abolir la pena de muerte federal e incentivar a los estados a poner fin a esta práctica. Una vez en el cargo, el Departamento de Justicia reinstauró el moratorio de ejecuciones y lanzó una revisión de las políticas y procedimientos de la pena capital. Pero poco ha derivado de esa revisión, y el DOJ ha continuado luchando para mantener las sentencias de muerte existentes.
En enero, el DOJ anunció que buscaría la pena de muerte contra Payton Gendron, quien admitió en un tribunal estatal haber matado a 10 personas en un supermercado de Buffalo porque eran negras. Durante años, los proyectos de ley para la abolición de la pena de muerte en la Cámara y el Senado han estado estancados. “No diría que la Casa Blanca ha estado involucrando activamente a las personas para apoyar el proyecto de ley”, dijo el representante Adriano Espaillat (D-N.Y.), patrocinador de uno de los proyectos de ley sobre la pena de muerte, a HuffPost a principios de este año.
Perspectivas Futuras y Planes del Partido Republicano
Mientras tanto, los republicanos se están preparando para otra ronda de ejecuciones si Trump gana la reelección. El Proyecto 2025, un documento de 887 páginas que esboza los planes para una segunda presidencia de Trump, sugiere que Trump ejecute a todos los prisioneros restantes en el corredor de la muerte. El documento también contempla buscar la pena de muerte en casos de violencia y abuso sexual de niños. En una nota a pie de página, el documento señala que esto requeriría convencer a la Corte Suprema de anular sus hallazgos anteriores sobre cuándo es apropiada la pena de muerte, pero que “el [departamento de Justicia] debería priorizar hacerlo”. Trump planea anunciar su apoyo para expandir la pena de muerte a crímenes que no son homicidios.
La campaña de la nominada presidencial demócrata Kamala Harris no respondió a un correo electrónico preguntando si especificaría su propia posición sobre la pena de muerte. Cuando Harris se convirtió en fiscal de distrito de San Francisco en 2004, prometió “nunca presentar cargos por pena de muerte”. Mantuvo esa promesa, incluso bajo presión para perseguir la pena capital para un hombre acusado de matar a un oficial de policía. Cuando se postuló para fiscal general de California, dijo que “haría cumplir la pena de muerte según dictara la ley”. Después de derrotar por poco a su oponente republicano, su oficina defendió el uso de la pena de muerte en los tribunales.
En adición a eliminar cualquier mención de la pena de muerte, la plataforma demócrata de este año se aleja notablemente de varias reformas de justicia penal que el partido abrazó en 2020, cuando el asesinato policial de George Floyd provocó protestas en todo el país contra la brutalidad policial. La sección de justicia penal de la plataforma de 2020 comienza declarando que el sistema está “fracasando” en mantener a las personas a salvo y entregar justicia. Contrasta la promesa de América como la “tierra de los libres” con la realidad de que EE.UU. tiene la tasa de encarcelamiento más alta del mundo y hace un llamado para reducir “drásticamente” el número de personas detenidas en prisiones y cárceles.
La plataforma de 2020 incluye el apoyo a varias políticas específicas que están ausentes de la plataforma de 2024 o han sido considerablemente atenuadas, incluyendo: poner fin a las sentencias de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional para personas menores de 21 años, prohibir a la policía el uso de estrangulamientos, despenalizar la cannabis, eliminar la fianza en efectivo y derogar las penas mínimas obligatorias. La plataforma de este año no menciona la encarcelación masiva. En cambio, describe la necesidad de “financiar a la policía” y destaca la financiación del DOJ para más oficiales de policía. La plataforma afirma que Biden “tomó medidas para mejorar la confianza pública” al firmar una orden ejecutiva “histórica” que dirige a las agencias de cumplimiento de la ley federales a prohibir los estrangulamientos “a menos que se autorice el uso de la fuerza letal” — un movimiento descrito por los grupos de derechos civiles como solo un primer paso en la reforma policial.
Gran parte de la sección de justicia penal se centra en las modestas reformas de la administración Biden sobre la cannabis. En 2022, Biden indultó a todas las personas condenadas por posesión simple de marihuana bajo la ley federal — lo que no resultó en que nadie fuera liberado de prisión. Los indultos no se aplicaron a las personas condenadas por vender o distribuir marihuana, que representan la mayoría de las personas con condenas relacionadas con la cannabis a nivel federal. Y aunque el Departamento de Justicia se ha movido para reclasificar la marihuana como una categoría de droga menos peligrosa, se ha detenido antes de legalizarla.
Fuente y créditos: www.huffpost.com
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