Los caballos son más inteligentes de lo que se pensaba
Los caballos son mucho más inteligentes de lo que se había creído anteriormente, según han afirmado los investigadores. Sus hallazgos surgieron durante un estudio en el que los animales se desempeñaron mejor de lo esperado en un complejo juego basado en recompensas. Cuando se les negaron golosinas por no seguir las reglas del juego, los investigadores encontraron que los caballos eran capaces de cambiar de estrategia instantáneamente para obtener más recompensas.
Los científicos de la Universidad de Nottingham Trent (NTU) afirmaron que esto demuestra que los animales tienen la capacidad de pensar y planificar con antelación, algo que anteriormente se consideraba fuera de su capacidad. La Dra. Carrie Ijichi, profesora adjunta de ciencia equina en NTU, dijo: “Los caballos no son genios naturales, se les considera mediocres, pero este estudio muestra que no son promedio y, de hecho, son cognitivamente más avanzados de lo que les damos crédito”.
El estudio y sus resultados
El estudio vio a los investigadores asignar a 20 caballos una tarea que constaba de tres etapas. En la primera etapa, los animales tocaron una pieza de cartón con su nariz para obtener una golosina. Pero las cosas se complicaron cuando se introdujo una luz y los caballos solo podían recibir un bocadillo si tocaban el cartón mientras la luz estaba apagada. Los caballos seguían tocando ciegamente el cartón, independientemente de si la luz estaba encendida o apagada, y fueron recompensados por respuestas correctas.
Etapas finales y hallazgos clave
En la etapa final del juego, se impuso una penalización, donde tocar el cartón cuando la luz de “detener” estaba encendida resultaba en un tiempo de espera de 10 segundos. Pero en lugar de tocar el cartón indiscriminadamente, los caballos estaban interactuando con las reglas, solo realizando un movimiento en el momento adecuado para recibir su golosina. Louise Evans, candidata a doctorado en la Escuela de Ciencias Animales, Rurales y Ambientales de NTU, dijo: “Los animales generalmente necesitan varias repeticiones de una tarea para adquirir gradualmente nuevos conocimientos, mientras que nuestros caballos mejoraron de inmediato cuando introdujimos un costo por errores”. Esto sugiere que los caballos sabían todo el tiempo cuáles eran las reglas del juego.
Los hallazgos fueron publicados en la revista Applied Animal Behaviour Science.
Fuente y créditos: news.sky.com
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