Condenas de un culto en Kansas
Seis miembros de un culto con sede en Kansas han sido condenados en un esquema para albergar a niños en instalaciones superpobladas y infestadas de roedores, forzándolos a trabajar hasta 16 horas al día sin remuneración, mientras eran sometidos a golpizas y otros abusos. Según los fiscales, se les decía a los niños que arderían en “fuego eterno” si abandonaban. Los acusados eran miembros de alto rango de la organización anteriormente conocida como la Nación Unida del Islam y los Creadores de Valor, o esposas del fallecido fundador, Royall Jenkins, informó el Departamento de Justicia de EE. UU. el lunes al anunciar el veredicto. Tras un juicio de 26 días, los jurados condenaron a los seis acusados por conspiración para cometer trabajo forzado. Uno de los seis, Kaaba Majeed, de 50 años, también fue condenado por cinco cargos de trabajo forzado.
Condiciones inhumanas y abuso
“Con el pretexto de engaños y coerción, estas víctimas, algunas de tan solo ocho años, soportaron condiciones inhumanas y abominables”, dijo el agente especial del FBI, Stephen Cyrus, en un comunicado escrito. Los fiscales dijeron que el grupo, etiquetado como culto por un juez federal en 2018, golpeaba a los niños e imponía severas restricciones dietéticas. Uno de los víctimas fue sostenido boca abajo sobre las vías del tren porque no admitía haber robado comida cuando tenía hambre, según los fiscales. Otra víctima recurrió a beber agua de un inodoro debido a su sed extrema.
Historia de la organización
Jenkins, quien falleció en 2021, fue miembro de la Nación del Islam hasta 1978, cuando fundó la Nación Unida del Islam. Convenció a sus seguidores de que le mostraron la forma correcta de gobernar la Tierra después de ser “llevado a través de la galaxia por extraterrestres en una nave espacial”, según la acusación. En un momento, el grupo llegó a tener cientos de seguidores. Los fiscales indicaron que a partir de octubre de 2000, la organización operó negocios como estaciones de combustible, panaderías y restaurantes en varios estados, utilizando mano de obra no remunerada de miembros del grupo y sus hijos.
Los padres fueron alentados a enviar a sus hijos a una escuela no licenciada en Kansas City, Kansas, llamada la Universidad de Artes y Logística de la Civilización, que no proporcionaba la instrucción adecuada en la mayoría de las materias. En su lugar, algunos de los niños víctimas trabajaban en negocios en Kansas City, mientras que otros eran trasladados a negocios en otros estados, incluidos Nueva Jersey, Nueva York, Ohio, Maryland, Georgia y Carolina del Norte, según la acusación.
Impacto en las víctimas
“Las víctimas vivieron en condiciones deplorables, en instalaciones abarrotadas y a menudo invadidas por moho, ratones y ratas”, dijeron los fiscales. Existían reglas estrictas sobre lo que podían leer, cómo debían vestirse y qué comer. Algunos fueron forzados a someterse a lavados de colon. Los castigos incluían ser encerrados en un sótano oscuro y aterrador, señalaron los fiscales. Se les decía que arderían en “fuego eterno” si se iban. “En contraste, los acusados y sus familias inmediatas vivían cómodamente”, dijeron los fiscales.
En mayo de 2018, el juez federal Daniel Crabtree calificó al grupo de culto y ordenó que pagara 8 millones de dólares a una mujer que dijo haber pasado 10 años realizando trabajos no remunerados. Las audiencias de sentencia están programadas para febrero en el caso de trabajo infantil. Las condenas conllevan penas de hasta 20 años de prisión para Majeed y hasta cinco años para los otros acusados: Yunus Rassoul, 39; James Staton, 62; Randolph Rodney Hadley, 49; Daniel Aubrey Jenkins, 43, y Dana Peach, 60. Se enviaron correos electrónicos solicitando comentarios el martes a los abogados de los seis acusados.
Dos coacusados adicionales se declararon previamente culpables de conspiración para cometer trabajo forzado. “La Nación Unida del Islam y estos acusados se presentaron como un faro de esperanza para la comunidad, prometiendo educar y enseñar habilidades importantes para la vida a los miembros, particularmente a los niños”, dijo la fiscal general adjunta Kristen Clarke de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia. “En cambio, los acusados traicionaron esta confianza, explotando a niños pequeños en la organización al obligarlos de manera despiadada a trabajar”.
Fuente y créditos: www.cbsnews.com
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