Últimas palabras de la tripulación del Titan
Las últimas palabras escuchadas de la tripulación de cinco personas del sumergible Titan fueron “todo bien aquí” antes de que la nave implosionara en el fondo del océano y los matara, según reveló una audiencia. Los investigadores de la Guardia Costera de EE. UU. dijeron que formaba parte de las comunicaciones finales entre el Titan y su barco nodriza antes de que perdieran el contacto de manera definitiva. El vehículo de aguas profundas se dirigía hacia el naufragio del Titanic en junio de 2023 cuando implosionó a menos de dos horas de su descenso.
Investigación en curso
La agencia federal de EE. UU. inició el lunes una investigación de dos semanas que “busca descubrir los hechos que rodean el incidente y desarrollar recomendaciones para prevenir tragedias similares en el futuro”. Esta es la primera fase pública de una indagación que comenzó hace 15 meses sobre un desastre submarino que desencadenó esfuerzos internacionales de búsqueda y rescate. Preguntas sin respuesta sobre el desafortunado descenso del Titan han alimentado un debate persistente sobre la seguridad y la regulación en el mundo de la exploración submarina privada. OceanGate, el fabricante con sede en el estado de Washington detrás de la nave, ha enfrentado cuestionamientos sobre sus decisiones de diseño, su historial de seguridad y su cumplimiento normativo.
Testimonios esperados
Se espera que hasta 10 antiguos empleados de OceanGate, incluido el cofundador Guillermo Sohnlein, y expertos en seguridad marina y exploración submarina, testifiquen durante las próximas dos semanas ante la Junta de Investigaciones Marinas (MBI) de la Guardia Costera. La MBI es el nivel más alto disponible de investigación sobre accidentes marinos en EE. UU. y convoca aproximadamente una audiencia por año, según informó su presidente a los periodistas el domingo. “De miles de investigaciones realizadas, menos de una llega a este nivel”, dijo Jason Neubauer. “No hay palabras que alivien la pérdida sufrida por las familias afectadas por este trágico incidente”, agregó. “Pero esperamos que esta audiencia ayude a arrojar luz sobre la causa de la tragedia y a prevenir que algo así vuelva a ocurrir”.
Misión de búsqueda y recuperación
La junta, compuesta por altos funcionarios de la Guardia Costera y de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), tiene la autoridad para recomendar sanciones civiles o hacer referencias para enjuiciamientos penales por parte del Departamento de Justicia de EE. UU. Una extensa misión de búsqueda y rescate que involucró a cuatro gobiernos se desarrolló después de que el sumergible perdió contacto con su barco nodriza, el Polar Prince, en la mañana del 18 de junio de 2023 y nunca volvió a surgir. A bordo estaban el fundador y CEO de OceanGate, Stockton Rush; el explorador británico Hamish Harding; el veterano buzo francés Paul Henri Nargeolet; el empresario británico-pakistaní Shahzada Dawood y su hijo Suleman de 19 años.
Se recuperaron escombros que contenían sus “presuntos restos humanos” en los días posteriores, mientras las autoridades concluían que el Titan había sufrido una “implosión catastrófica”, colapsando hacia adentro bajo una presión inmensa. El lunes, los investigadores presentaron una recreación animada del viaje que detalló los mensajes de texto repetidos entre el Titan y el Polar Prince. El personal de apoyo a bordo del barco nodriza preguntó sobre la profundidad y peso del sumergible, así como si aún podían ver el barco en su pantalla a bordo, pero las respuestas de la tripulación se volvieron cada vez más esporádicas, dijeron funcionarios de la Guardia Costera.
Condición del Titan y suspensión de operaciones
También se presentó el lunes un resumen histórico del Titan, con funcionarios señalando que su casco nunca había sido objeto de pruebas de terceros y había estado expuesto a las inclemencias del tiempo y otros elementos mientras estaba almacenado durante siete meses entre 2022 y 2023. OceanGate suspendió todas las operaciones de exploración y comerciales tras el incidente. La empresa actualmente no tiene personal a tiempo completo, pero está cooperando con los investigadores y estará representada por un abogado en las audiencias de la MBI, según dijo en un comunicado a Associated Press. Las dos semanas de indagatorias públicas en North Charleston, Carolina del Sur, profundizarán en “todos los aspectos de la pérdida del Titan”, incluidos “eventos históricos previos al accidente, cumplimiento normativo, deberes y calificaciones de los miembros de la tripulación, sistemas mecánicos y estructurales, respuesta de emergencia y la industria del sumergible”. Pueden programarse más audiencias en una indagación que inicialmente estaba prevista para durar alrededor de un año. Una vez que concluya la investigación, tanto la Guardia Costera como la NTSB producirán informes que contengan su análisis independiente.
Fuente y créditos: www.bbc.com
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