El número récord de prisioneros en el Reino Unido
El número de prisioneros ha alcanzado un nivel récord, con Estonia ofreciendo asumir parte de la presión al utilizar su capacidad disponible para detenidos británicos. Un análisis de la agencia de noticias PA muestra que la población penitenciaria está en su punto más alto desde que se publicaron los datos por primera vez en 2011, con 88,521 personas en prisión el viernes. Se implementará un programa de liberación anticipada para aliviar la presión, que comenzará la próxima semana. Hacer que los delincuentes cumplan su condena en el estado báltico es una de las muchas opciones sobre la mesa para abordar la sobrepoblación en las prisiones, ya que las últimas cifras del gobierno muestran que solo hay 1,098 espacios libres en las cárceles de Inglaterra y Gales. Desde que asumió el cargo, Shabana Mahmood, la secretaria de Justicia, ha advertido que la sobrepoblación podría llevar a una ruptura del orden público si no se toman medidas para aliviar la presión sobre el sistema.
Propuesta de utilizar cárceles estonias
Sin embargo, aunque el número 10 declaró que el gobierno estaba claro en que debía implementar reformas para abordar la crisis de capacidad carcelaria, desautorizó la idea de utilizar prisiones estonias, una propuesta planteada inicialmente por el exsecretario de Justicia Alex Chalk. “Además de nuestro compromiso de construir prisiones, publicaremos una estrategia de 10 años en otoño para exponer cómo aseguraremos que siempre tengamos los lugares necesarios para mantener a los delincuentes peligrosos tras las rejas”, dijo el portavoz oficial del primer ministro. “Pero en cuanto a esos informes específicamente, quiero señalar que esta fue la política del gobierno anterior y que este gobierno no ha realizado tales planes ni anuncios.” Liisa Pakosta, la ministra de Justicia estonia, dijo al Daily Telegraph: “El Reino Unido y Estonia tienen una historia de cooperación internacional exitosa, y tal asociación crearía más oportunidades para beneficiarnos y aprender unos de otros.”
La crisis actual en el sistema penitenciario
El mes pasado, con el país aún sintiendo el impacto de los disturbios que siguieron a las apuñalamientos en Southport, se entendió que los espacios disponibles se habían reducido a solo 100 en las prisiones masculinas de Inglaterra y Gales, la cifra más cercana a quedarse sin capacidad. Hablando con Sky News el viernes, la ministra del Interior, Dame Angela Eagle, no descartó la propuesta, diciendo que el nuevo gobierno laborista “heredó una crisis absoluta en nuestro sistema penitenciario, con muy pocos lugares restantes”. Ella añadió: “Creo que los colegas en el [Ministerio de Justicia] estarán considerando cualquier cosa que pueda aliviar el problema. Lo que no podemos permitir es que personas condenadas por delitos violentos o graves no puedan estar en prisión.”
Medidas controvertidas del gobierno
El gobierno ya ha tomado medidas controvertidas para aliviar la sobrepoblación, incluyendo la liberación anticipada de prisioneros que han cumplido el 40% de su condena. Normalmente, los prisioneros en Inglaterra y Gales, aparte de los delincuentes más serios, son liberados bajo licencia tras cumplir el 50% de su condena, pero a partir de este mes, esto se reducirá al 40%. El mes pasado, se informó a los magistrados que consideraran posponer la sentencia de criminales debido a las preocupaciones sobre la sobrepoblación. Sin embargo, un ex presidente del Tribunal Supremo afirmó que el gobierno debería considerar la creciente duración de las penas para abordar el problema, en lugar de buscar soluciones en el extranjero. Lord Thomas destacó la necesidad de reevaluar los recursos disponibles y la relación entre el aumento en las penas y la reducción del crimen. Agregó que la propuesta de Estonia era una clara evidencia de lo que estaba mal, haciendo hincapié en que enviar prisioneros a un país distante podría dificultar su conexión con lo que es crítico para ellos, que es permanecer en contacto con sus familias.
En su primer discurso como secretaria de Justicia, la Sra. Mahmood responsabilizó a Mr. Sunak “y su grupo en el número 10” por ser “demasiado débiles para prestar atención a las señales de advertencia que están parpadeando”. Más de 10,000 prisioneros fueron liberados anticipadamente bajo el gobierno anterior entre octubre del año pasado y junio de este año, según documentos filtrados. Un portavoz del Ministerio de Justicia afirmó: “El nuevo gobierno heredó un sistema de justicia en crisis, con prisiones al borde del colapso. Continuaremos investigando todas las opciones viables para aumentar el número de lugares en las prisiones para que podamos seguir encarcelando a criminales peligrosos y proteger al público.”
Fuente y créditos: news.sky.com
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