Derrota del USMNT ante México
Una derrota por 2-0 ante México el martes por la noche sirvió como un recordatorio del trabajo que queda por delante para el equipo nacional masculino de EE. UU. y su nuevo entrenador, Mauricio Pochettino. Esta fue la primera derrota de Pochettino al mando de EE. UU., y no fue un espectáculo agradable. México controló gran parte del partido, mientras que EE. UU. se mostró inofensivo en el ataque. Los estadounidenses no generaron disparos a puerta en la primera mitad, mientras que México lucía mucho más enérgico y peligroso ante un público lleno en el Estadio Akron de Guadalajara.
El resultado rompió una racha de siete partidos sin derrotas para EE. UU. contra México y también terminó con una racha de cuatro partidos sin perder en suelo mexicano (1-0-3 en los últimos cuatro encuentros en México). Raúl Jiménez le dio a México una ventaja temprana en el minuto 22 con un tiro libre que encontró el ángulo superior. César Huerta duplicó la ventaja en el minuto 50, cuando Jiménez desvió el balón de su excompañero del Fulham, el defensa central de EE. UU., Tim Ream, dentro del área estadounidense, y encontró a Huerta para un remate fácil desde cerca.
Oportunidades y cambios en el equipo
Una victoria en casa sobre Panamá unos días antes había brindado un rayo de optimismo al inicio de la era Pochettino. Pero incluso con muchos jugadores clave ausentes en México, el resultado de la noche del martes recordó que este aún es el equipo que fue eliminado en la fase de grupos de la Copa América. La contratación de un entrenador no es una cura milagrosa. Aún hay mucho trabajo por hacer y profundidades que necesitan ser identificadas y desarrolladas.
Mark McKenzie fue retirado de la alineación titular debido a una lesión en la ingle, y Miles Robinson entró en su lugar durante el calentamiento. Robinson, de 27 años, formó parte de la lista de la Copa América, pero no jugó. Estuvo involucrado en la jugada del primer gol de México, cuando recibió el balón bajo presión en el tercio defensivo de EE. UU. y optó por despejar el balón hacia el medio del campo en lugar de jugarlo de vuelta a Matt Turner. México ganó el cabezazo en su despeje y contraatacó, luego provocó una falta en un lugar peligroso, y Jiménez anotó el tiro libre para ponerse 1-0.
Análisis del rendimiento del equipo estadounidense
La sustitución de Robinson por McKenzie fue solo el segundo cambio para Pochettino en su alineación titular, aunque no planeado. De lo contrario, era la misma alineación que ganó a Panamá, con Malik Tillman reemplazando a Christian Pulisic, quien dejó el campamento temprano para regresar al AC Milan. Pulisic fue uno de los cinco jugadores que abandonaron el campamento temprano, algunos debido a lesiones y otros para gestionar los minutos. Este grupo incluía a Weston McKennie, Ricardo Pepi, Marlon Fossey y Zack Steffen. Sus ausencias, junto con otros jugadores habituales que no fueron convocados debido a lesiones o que se retiraron por lesiones, abrieron oportunidades para que otros jugadores impresionaran.
“Es muy importante para los (otros) jugadores porque creo que tendrán la posibilidad de jugar, de mostrar su calidad”, dijo Pochettino en su conferencia de prensa antes del partido. “Para nosotros, es otro partido para aprender, para aprender como grupo, (como) jugador individual… necesitamos este tipo de partido para sentir la adversidad, para sentir que vamos a competir, no solo con el equipo que está enfrente, sino con la atmósfera que necesitamos manejar, y eso va a aumentar nuestra experiencia”.
Muchos de esos esfuerzos no llegaron hasta la segunda mitad, y tal vez deberían haber llegado antes. EE. UU. lució lento y desordenado en la primera mitad, y México tomó el control del juego y lo sostuvo durante casi los 45 minutos iniciales. EE. UU. no tuvo disparos en la primera mitad por primera vez en 25 partidos, desde un amistoso en abril de 2023 contra México.
Impresiones del partido
¿Cuenta Raúl Jiménez de México? Porque si es así, se sintió bien en la primera mitad. Sin embargo, para EE. UU., no hubo mucho que destacar. Probablemente sería injusto señalar a un solo jugador porque nadie destacó en un rendimiento generalmente pobre. Careció de presencia y control en el mediocampo, tanto en la incapacidad del equipo para apoderarse del juego como para defender de manera efectiva cuando no lo tenían.
Al medio tiempo, Pochettino hizo dos cambios buscando una chispa: Alejandro Zendejas entró por Yunus Musah y Kristoffer Lund por Antonee Robinson. Después de la hora, tres cambios más entraron al juego: Tanner Tessmann, Haji Wright y Brandon Vazquez. Auston Trusty fue el último cambio de EE. UU. en el minuto 83. Con ambos equipos realizando varios cambios, el ritmo del juego se ralentizó y EE. UU. pudo tener más la pelota, pero México se mantuvo compacto defensivamente y no permitió desarrollar nada demasiado amenazante. Vazquez puede haber hecho la impresión más positiva; le dio a EE. UU. su primer y único tiro a puerta en el minuto 79.
La mayor impresión de este juego: EE. UU. obtuvo un verdadero valor al jugar contra un rival en su campo. Demasiados amistosos de EE. UU. se han jugado en casa o en sitios neutrales. EE. UU. recibió una lección real en frente de un público hostil, con un árbitro que a menudo tragaba su silbato. Fue un cambio refrescante para este equipo, y aunque el resultado no fue bueno, el partido en Guadalajara brindó una experiencia importante.
¿Qué sigue para el USMNT?
EE. UU. jugará en los cuartos de final de la Liga de Naciones de la CONCACAF en noviembre. Después de que Costa Rica y Surinam obtuvieron victorias el martes por la noche, se definieron los equipos: México, Canadá, EE. UU., Panamá, Costa Rica, Jamaica, Surinam y Honduras. La CONCACAF publicará sus clasificaciones actualizadas en los próximos días para determinar los emparejamientos del juego. Si las clasificaciones no cambian, EE. UU. se encuentra tercero detrás de México y Canadá, y una derrota ante México no aumentará su puntaje; EE. UU. se enfrentará a Jamaica en los cuartos de final. Los otros emparejamientos serán México-Honduras, Canadá-Surinam y Panamá-Costa Rica. EE. UU. jugará el segundo partido de esa eliminatoria de dos partidos en St. Louis el 18 de noviembre.
Lectura obligada
(Foto: Manuel Velasquez Figueroa / USSF / Getty Images para USSF)
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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