WASHINGTON (AP) — Una decisión sobre la posible reclasificación de la marijuana como una droga menos peligrosa en EE. UU. no se tomará hasta después de las elecciones presidenciales de noviembre, un plazo que aumenta las posibilidades de que se convierta en un tema político candente en la contienda electoral. La Administración para el Control de Drogas (DEA) de EE. UU. estableció la fecha del 2 de diciembre para una audiencia que tomará comentarios sobre el cambio histórico propuesto en la política federal de drogas. Esto significa que una decisión final podría ser tomada en la próxima administración. Aunque podría ocurrir antes de que finalice el mandato del presidente Joe Biden, emitirla antes del Día de la Inauguración “sería bastante apresurado”, dijo el abogado de cannabis Brian Vicente. Esto podría poner un nuevo enfoque en las posiciones de los candidatos presidenciales sobre la marijuana.
La vicepresidenta Kamala Harris ha apoyado la despenalización de la droga y ha afirmado que es “absurdo” tenerla en la categoría de la Lista I de la DEA junto a la heroína y LSD. La posición de la candidata demócrata ha cambiado a lo largo de los años; una vez supervisó la aplicación de las leyes sobre cannabis y se opuso al uso recreativo legal para adultos en California mientras se postulaba para fiscal general en 2010. El expresidente Donald Trump, el candidato republicano, expresó su apoyo a una medida de legalización en Florida el sábado, tras comentarios anteriores en los que afirmaba que estaba de acuerdo con que no se debería encarcelar a las personas por la droga que ahora es legal en varios estados, “ya sea algo bueno o malo”. Durante su campaña presidencial en 2016, Trump dijo que apoyaba la marijuana medicinal y que el tema debería dejarse en manos de los estados. Sin embargo, durante su primer mandato, el entonces fiscal general Jeff Sessions revocó una política de la era Obama que impedía a las autoridades federales actuar en contra del comercio de marihuana en estados donde la droga es legal.
La campaña de Trump no respondió de inmediato a una consulta sobre su posición respecto a la reclasificación de la droga. El Departamento de Justicia propuso la reclasificación en mayo, diciendo que el cambio reconocerá los usos médicos de la marijuana y que tiene menos potencial de abuso que algunas de las drogas más peligrosas del país. La propuesta, que no legalizaría la marijuana para uso recreativo, surgió tras una solicitud de revisión de Biden, quien ha calificado el cambio de “monumental”. La DEA ha dicho que aún no tiene una posición sobre si seguir adelante con el cambio, afirmando en un memorando que seguirá evaluando el tema a medida que avance el proceso de formulación de reglas federales. La nueva clasificación sería el cambio más significativo en la política de drogas de EE. UU. en 50 años y podría ser un tema político potente, especialmente entre los votantes más jóvenes.
Sin embargo, enfrenta oposición de grupos como Smart Approaches to Marijuana. Su presidente, Kevin Sabet, argumenta que no hay suficientes datos para mover el cannabis a la menos peligrosa categoría de la Lista III, junto con la ketamina y algunos esteroides anabólicos. El movimiento de la DEA para realizar la audiencia es “una gran victoria en nuestra lucha por que esta decisión esté guiada por la ciencia médica, no por la política”, dijo en un comunicado, añadiendo que 18 fiscales generales de estados respaldan su oposición. La audiencia generó cierta preocupación entre los actores de la industria del cannabis, aunque no sorprendió la decisión de la DEA de llevarla a cabo. “Aunque el resultado puede ser mejor al final, estamos tan acostumbrados a ver retrasos que resulta un poco decepcionante”, dijo Stephen Abraham, director financiero de The Blinc Group, proveedor de cartuchos y otros dispositivos utilizados en vaporizadores de marihuana. “Cada vez que retrasas o retienes recursos del mercado legal, beneficias al mercado ilícito”.
La propuesta, que fue firmada por el fiscal general Merrick Garland en lugar de la administradora de la DEA, Anne Milgram, siguió a una recomendación del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. La política de drogas federal se ha quedado atrás en comparación con la de muchos estados en los últimos años, con 38 que ya han legalizado la marijuana medicinal y 24 su uso recreativo. Legisladores de ambos partidos políticos han presionado por el cambio a medida que la marijuana se ha despenalizado y aceptado cada vez más. Una encuesta de Gallup del año pasado encontró que el 70% de los adultos apoyan la legalización, el nivel más alto registrado por la firma de encuestas y más del doble que aproximadamente tres de cada diez que la respaldaban en 2000.
La industria de la marijuana también ha crecido rápidamente, y las empresas de cannabis con licencia estatal están interesadas en la reclasificación en parte porque podría permitirles deducir gastos comerciales a nivel federal que no están disponibles para las empresas involucradas en el “trafico” de cualquier droga de la Lista I o II. Para algunos de los clientes de Vicente, el cambio reduciría efectivamente la tasa impositiva del 75% al 25%. Algunos defensores de la legalización también esperan que la reclasificación pueda ayudar a convencer al Congreso de aprobar legislación destinada a abrir las puertas de los bancos a las empresas de cannabis. Actualmente, el estatus legal de la droga significa que muchos bancos regulados a nivel federal son reacios a prestar a tales negocios, o a veces incluso a proporcionar cuentas corrientes u otros servicios básicos.
La reclasificación también podría facilitar la investigación sobre la marijuana, ya que es difícil realizar estudios clínicos autorizados sobre sustancias de la Lista I. Algunos defensores de pacientes de marijuana medicinal temen que la discusión ya se haya politizado en gran medida y que el enfoque en el efecto potencial de la reclasificación sobre la industria haya desviado la atención de las personas que podrían beneficiarse. “Era nuestra esperanza que finalmente pudiéramos dar el siguiente paso y crear el programa nacional de cannabis medicinal que necesitamos”, dijo Steph Sherer, fundador y presidente de Americans for Safe Access. La organización aboga por colocar el cannabis en una categoría de droga propia y por crear una oficina de cannabis medicinal dentro del DHS.
El efecto inmediato de la reclasificación en el sistema de justicia penal del país, sin embargo, probablemente sería más tenue, ya que las acusaciones federales por posesión simple han sido bastante raras en los últimos años.
Fuente y créditos: www.huffpost.com
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