El cambio en la carrera de Aryna Sabalenka
Este es un artículo actualizado que fue publicado originalmente en mayo de 2024. El momento más significativo en la vida de Aryna Sabalenka ocurrió hace cinco años, cuando su padre, Sergey, un exjugador de hockey sobre hielo, falleció repentinamente a causa de una meningitis a los 43 años. Ella tenía 21 años en ese momento.
La crisis en Toronto
Un momento menos dramático pero que cambió la trayectoria de la vida tenística de Sabalenka tuvo lugar fuera de un estadio en Toronto en agosto de 2022, después de perder en tres sets ante Coco Gauff en los octavos de final del Abierto Nacional Bank. Sabalenka cometió 18 dobles faltas ese día. El día anterior había cometido 16, en un partido que ganó. La semana anterior, tuvo 20 dobles faltas en una derrota en cuartos de final contra Daria Kasatkina en San José, California, y 23 dobles faltas en el partido previo. Sus partidos se habían convertido en accidentes automovilísticos de tenis. Su saque se había ido.
Un desafío para Sabalenka
Sentada en el suelo en Canadá y llorando, Sabalenka había alcanzado su punto de quiebre. Había intentado de todo, le dijo a sus dos principales entrenadores, Jason Stacy y Anton Dubrov: innumerables horas con psicólogos deportivos, visualización, práctica interminable. Nada había funcionado. Fue entonces cuando Stacy, un experto en alto rendimiento con experiencia en artes marciales mixtas, intervino. “No, estás equivocada”, le dijo. “Hay una cosa que no has hecho”. Era lo que más la aterrorizaba, incluso más que cometer más de 20 dobles faltas en vivo por televisión internacional. Luego, la desafió porque si había algo que había aprendido sobre Sabalenka en sus años de trabajo juntos, es que ella nunca, jamás, se echa atrás ante un desafío.
Refuerzo de su saque
Así, en poco más de dos años, Sabalenka y su equipo estaban levantando el trofeo del Abierto de Estados Unidos en Nueva York. Este fue el escenario de otro de los peores momentos de Sabalenka, que también había sufrido otra derrota en tres sets ante Coco Gauff. En la final de 2023, la bielorrusa lideraba por un set antes de sucumbir ante el aliento de 24,000 fanáticos a favor de su oponente. Un año después, Sabalenka aseguró su victoria sobre Emma Navarro en semifinales y luego contra Jessica Pegula en la final, diciéndole al público en la cancha: “No esta vez, chicos”.
De la crisis a la excelencia
Desde el comienzo de 2023, Sabalenka ha ganado más títulos de Grand Slam que cualquier otra mujer, incluida la número uno del mundo, Iga Swiatek. Fue la única mujer el año pasado en llegar a las semifinales de los cuatro Grand Slam. Sabalenka está, sin duda, en una posición clave en el tenis femenino actual, desafiando a Swiatek y a otras competidoras que también buscan la gloria en Roland Garros y otros torneos importantes.
Un equipo unido
Sabalenka ha estado con su equipo principal durante casi seis años y señala lo mucho que depende de ellos. “Los llamaría mi familia”, dijo Sabalenka. “Han estado ahí para mí sin importar qué. He tenido muchas situaciones difíciles en la vida, y ellos estaban allí para apoyarme y hacer todo por mí”.
Con el tiempo, su dedicación y esfuerzo han transformado su carrera, llevándola a ser una de las mejores jugadoras del mundo y un ejemplo de resiliencia y desafío en el ámbito del tenis femenino.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
Cats:
