Las autoridades de Filipinas estaban elaborando el viernes planes para contener un derrame de petróleo de un tanque que se hundió en la Bahía de Manila y que podría alcanzar la capital, Manila.
El buque, que transportaba aproximadamente 1.4 millones de litros (370,000 galones) de aceite industrial, enfrentó mares tormentosos cuando el tifón Gaemi pasó por Filipinas el día anterior.
La tripulación del tanque esperaba dirigir la embarcación hacia el puerto, pero el barco volcó y se hundió.
La guardia costera de Filipinas rescató a 16 de los 17 miembros de la tripulación a pesar del mal tiempo, y un marinero fue confirmado muerto la mañana del viernes.
El tanque de carga con combustible parece estar intacto
La fuente de la película de petróleo en el mar parecía provenir del motor del barco y no de sus tanques de carga, que transportaban un gran volumen de combustible industrial.
Se cree que los principales reservorios de petróleo en la embarcación hundida están manteniéndose. Esto le da a las autoridades la oportunidad de bombear el petróleo antes de que puedas filtrarse ampliamente y amenazar a Manila y a la costa circundante.
“No ha habido filtraciones de petróleo del tanque en sí, así que estamos contra reloj para bombear el aceite y así evitar una catástrofe ambiental”, dijo el portavoz de la guardia costera, el contralmirante Armando Balilo, a los reporteros.
La compañía naviera ya ha contratado a otra empresa privada para recuperar el petróleo, según Balilo.
El tifón Gaemi deja destrucción a su paso
El viernes, la guardia costera de Filipinas se reunió con la empresa “salvadora contratada” y los propietarios del barco para discutir el cronograma, con Balilo diciendo que la operación podría completarse en un plazo de siete días.
Balilo también afirmó que “no hay nada de qué preocuparse por ahora”. La guardia costera estaba instalando barreras flotantes y enviando barcos que desplegarían dispersante de petróleo en caso de que ocurriera un gran derrame.
Los buzos de la guardia costera estaban esperando a que mejorara el clima antes de lanzar una inspección submarina del barco hundido, que se encuentra a una profundidad de 34 metros (112 pies).
Aunque el tifón Gaemi no impactó directamente a Filipinas, exacerbó las lluvias monzónicas estacionales y provocó inundaciones en Manila, con 32 personas perdiendo la vida.
Finalmente, golpeó el sur de China, trayendo lluvias torrenciales y fuertes vientos a la provincia de Fujian. Casi 300,000 personas fueron evacuadas de su camino.
A pesar de debilitarse a una tormenta tropical, se espera que Gaemi alcance más tierras adentro a las provincias chinas de Jiangxi, Hubei y Henan.
dj/rm (AP, AFP, Reuters)
Fuente y créditos: www.dw.com
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