Lecciones Aprendidas para Jayson Tatum
VILLENEUVE-D’ASCQ, Francia — Jayson Tatum no había hablado en público desde su tiempo en la banca, y cuando volvió a aparecer frente a los micrófonos, ya no estaba sentado. Tatum comenzó contra Sudán del Sur, y sus 17 minutos en una victoria olímpica de 103-86 fueron poco destacables, lo cual no es el punto principal de esta discusión.
“Definitivamente una experiencia que humilla, ¿verdad?” dijo Tatum, no por jugar y anotar cuatro puntos contra Sudán del Sur, sino por no haber jugado en absoluto contra Serbia en el partido inaugural olímpico. “Ganas un campeonato, nuevo contrato, portada de (NBA) 2K (videojuego) y luego te sientas toda una partida. Portada de Sports Illustrated. Así que definitivamente fue una experiencia que humilla.”
Los estadounidenses están 2-0 en los Juegos Olímpicos, 7-0 este verano y están a solo cuatro juegos de conseguir una quinta medalla de oro consecutiva. Ganar es, o debería ser, el único objetivo, y los jugadores y entrenadores insisten en que eso es lo que importa entre el equipo de baloncesto de EE. UU. en Francia.
Desafíos para las Superestrellas NBA
Pero hay una gran historia de fondo, o al menos el tema que capta toda clase de atención de regreso a casa, acerca de algunas superestrellas que no están teniendo tantas oportunidades de jugar. El domingo fue Tatum, quien, como mencionó, es un recién coronado campeón con los Boston Celtics, firmó una extensión de contrato de 314 millones de dólares y apareció en la portada de juegos y revistas. No se molestó en mencionar que fue un jugador del primer equipo All-NBA durante tres años consecutivos y All-Star por cinco temporadas seguidas.
Esto le sucedió nuevamente el miércoles a Joel Embiid, quien fue el MVP de la NBA hace dos temporadas y probablemente lo habría ganado nuevamente la temporada pasada si no hubiera sido por la cirugía de rodilla que lo mantuvo por debajo del número mínimo de juegos requeridos para ser elegible. Promedió 34.7 puntos por partido en 39 juegos con los 76ers.
Embiid fue el hombre excluido contra Sudán del Sur, en parte para que Tatum pudiera jugar y en parte porque la alineación de Sudán del Sur es lo suficientemente rápida como para que el entrenador de EE. UU. Steve Kerr sintiera que tenía que utilizar a sus jugadores más veloces. Embiid no es uno de ellos, pero su tamaño y habilidad deberían —y el 99.9 por ciento del tiempo lo hacen— transcender cualquier enfrentamiento.
A menos que esté en un equipo de estrellas con el baloncesto de EE. UU.
El Compromiso en el Equipo
“Creo que la NBA es tan popular en todo el mundo y la temporada regular es como una telenovela,” dijo Kerr, quien está tomando estas decisiones difíciles. “Y por eso lo entendemos, y las redes sociales se apoderan y todo se vuelve tan dramático. Creo que necesitamos dar más créditos a estos chicos. Están aquí para ganar una medalla de oro. Son profesionales. Están comprometidos entre ellos.”
Kerr dijo que los jugadores no están molestos por el drama externo, pero es claro que lo notan. Por ejemplo, Bam Adebayo, que tuvo un gran juego contra Sudán del Sur con 18 puntos y siete rebotes, comenzó su conferencia de prensa reprimiendo a un reportero por la mera sugerencia de que Adebayo podría sentarse para que Tatum obtuviera una oportunidad.
Minutos de Juego y Estrategias
Haliburton fue dejado en la banca antes que Tatum. Haliburton, un dos veces All-Star y líder en asistencias de la NBA la temporada pasada, no jugó en el último juego preolímpico contra Alemania o en el partido inaugural olímpico contra Serbia. Finalmente, jugó algunos minutos contra Sudán del Sur, anotando dos triples en ocho minutos, y después describió el tiempo de juego reducido como una “experiencia de aprendizaje.”
Haliburton no tiene el currículum de Tatum o Embiid, y quizás al ser el segundo jugador más joven en el Team USA, las masas ya lo habían presupuestado para no tener muchos minutos. Pero un jugador del calibre de Haliburton no debería desviarse hacia el final del banquillo.
“Ganas un campeonato, nuevo contrato … y luego te sientas toda una partida. … Definitivamente fue una experiencia que humilla,” dijo Jayson Tatum.
“Quiero decir, estos chicos son campeones, All-Stars, miembros del Salón de la Fama, como quieras describirlo,” dijo Kerr. “Así que todo el asunto es, ¿estamos comprometidos con el objetivo? Eso es todo. Siempre les digo a nuestros chicos con los (Golden State) Warriors, la razón por la cual nos pagan mucho dinero es porque hay tanto interés mundial en lo que hacemos. Y así no puedes tenerlo de ambas maneras. No puedes aceptar tu salario y luego enojarte con las redes sociales o molestarme con toda la cobertura.”
“La belleza de los Juegos Olímpicos es que ninguna de esas tonterías importa. Y sé que todos van a escribir sobre eso, pero ninguna de esas tonterías importa. Solo estamos tratando de ganar cada juego y ganar una medalla de oro, y es una sensación increíblemente pura y los chicos están comprometidos entre ellos y no se preocuparán por nada de eso.”
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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