Erupción de Nova T Coronae Borealis
Una erupción de nova que se espera ocurra en septiembre ha sido caracterizada por la NASA como un evento “único en la vida” visible para el ojo humano. Los investigadores que siguen a T Coronae Borealis, o T CrB, indican que la erupción podría suceder en cualquier momento antes de septiembre. T CrB suele entrar en erupción cada 80 años, y fue visible por última vez desde la Tierra en 1946.
Características del sistema estelar
T CrB está formado por una enana blanca y una gigante roja que orbitan entre sí. La enana blanca es una estrella “muerta”, ya que sus átomos ya no se fusionan para obtener combustible nuclear. Por otro lado, la gigante roja ha agotado el hidrógeno en su núcleo, lo que impide la fusión nuclear. El hidrógeno de la gigante roja se acumula en la enana blanca, y esta acumulación lleva eventualmente a una explosión termonuclear, un evento conocido como nova, que la NASA estima ocurre cada 80 años. Durante esta explosión, se espera que se vea un destello brillante durante aproximadamente una semana.
Brian Kloppenborg, director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Observadores de Estrellas Variables, comentó que la erupción es similar a una bomba de hidrógeno por la liberación de hidrógeno en la estrella que culmina en la explosión.
Cómo observar T Coronae Borealis
La NASA ha proporcionado una guía para localizar T CrB, aconsejando primero encontrar la constelación de Hércules y luego buscar entre Vega y Arcturus. Kloppenborg declaró que “son eventos realmente dramáticos, y la mayor parte de la luz que sale es de banda ancha”, lo que significa que se verá como una “emisión térmica”.
Koji Mukai, investigador de astrofísica de la NASA, resaltó que aunque la nova en sí misma no es un gran espectáculo, la historia detrás y los resultados científicos hacen que el evento sea emocionante. Mukai también mencionó que T CrB probablemente será la nova más brillante desde Nova Cygni en 1975.
Predicciones y observaciones científicas
Los científicos esperan obtener una perspectiva sin precedentes de la nova T CrB gracias a la tecnología moderna. Identificaron una disminución repentina en el brillo de la nova en abril de 2023, lo que suele ocurrir aproximadamente un año antes de la erupción. Brad Schaefer, profesor de astronomía y astrofísica en la Universidad Estatal de Luisiana, comentó que aunque no será un fenómeno espectacular, será la nova más brillante en generaciones.
La NASA aclaró que una nova es diferente de una supernova, la cual implica una explosión que destruye estrellas moribundas. En el caso de una nova, la estrella enana permanece intacta y el proceso puede repetirse a lo largo de cientos de miles de años. Rebekah Hounsell, científica de la NASA, indicó que eventos así son emocionantes y raros de observar desde nuestro sistema solar.
Fuente y créditos: www.vozdeamerica.com
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