Experiencia en el Agujero de la Bahía de San Francisco
No es hasta la cuarta vez que caigo en las olas cortantes y ondulantes en la boca de la Bahía de San Francisco, justo debajo del Puente Golden Gate, que me doy cuenta de que probablemente nunca debí haber salido tan lejos en una tabla de surf motorizada que nunca había montado antes. Estoy deslizándome—un pie sobre las olas la mayor parte del tiempo—en una tabla hidrofoil eléctrica fabricada por la empresa canadiense Hydroflyer. Jerry McArthur, CEO de Hydroflyer, está en otra de las tablas de su compañía detrás de mí. Comenzamos en una tranquila laguna dentro de la bahía en Sausalito, pero decidí aventurarme hacia el puente—donde la corriente y las olas son más fuertes—solo para ver si el Hydroflyer podría soportarlo. Resulta que sí puede. La pregunta es si yo tenía la habilidad acuática necesaria.
Condiciones desafiantes
Es marea alta, lo que significa que las corrientes que vienen del océano son fuertes y el viento de frente es intenso, haciendo que la aproximación bajo el puente sea difícil. (McArthur me había advertido sobre estas condiciones precarias antes de que partiéramos). En un momento estoy acelerando al máximo, y la tabla y yo apenas nos mantenemos en un lugar. Finalmente cruzo el umbral al otro lado del puente, y luego el viento me lanza al agua nuevamente. Esta vez, McArthur me ayuda a subir de nuevo a la tabla antes de que las olas puedan estrellarme contra uno de los pilares del puente, y finalmente puedo continuar.
Regreso a la Laguna de Sausalito
Regresamos a la laguna de Sausalito, fuera del viento. Para cuando estamos casi en casa, estoy tan exhausto que es difícil mantenerme de pie en la tabla. Toda la experiencia fue una descarga de adrenalina—una escena magnífica que probablemente nunca habría experimentado sin esta costosa tabla eléctrica. McArthur se ríe y dice que sus abogados probablemente no estarían muy felices de escuchar que me llevó tan lejos en estas condiciones. Está bien, lo pensaré dos veces antes de decírselo.
Popularidad de los Hidrofoils
Los hidrofoils están creciendo en popularidad, particularmente entre personas adineradas. (Solo pregúntale al CEO de Meta, Mark Zuckerberg, quien toma muy en serio su afición por el hidrofoiling). También se pueden ver en playas y lagos. En todo el mundo, ya hay alrededor de 1,700 empresas en el negocio de los hidrofoils. Algunas son eléctricas, alimentadas por motores a chorro o de hélice. Otras son impulsadas y dirigidas puramente por movimientos humanos. Ambos diseños logran el mismo objetivo de ofrecer al usuario una nueva manera divertida de deslizarse sobre el agua. Los hidrofoils son más silenciosos y menos molestos que los jet skis, y pueden ser una emocionante alternativa al windsurfing en días sin brisa.
Hydroflyer, una empresa canadiense, ha estado vendiendo sus tablas efoil durante aproximadamente un año, y McArthur dice que la compañía ha vendido alrededor de 150 en total. El Hydroflyer está disponible en una versión por ahora, llamada Cruiser. Dos modelos más—el más llamativo Sport y el más orientado a principiantes Inflatable—están llegando pronto. Los precios para el Cruiser comienzan en $15,990. La embarcación tiene accesorios que la hacen más estable, y otros accesorios que se pueden quitar para reducir la resistencia y hacerla más ágil.
Fuente y créditos: www.wired.com
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