¿Cuándo empezaste a sentirte atraído por aprender sobre ello?
No creo que eso provenga de una necesidad profunda y persistente de estudiar el magnetismo, sino que me llamó la atención durante la escuela de posgrado como un área de la astrofísica que no se entiende bien y que se evita por su complejidad.
En general, para la astrofísica, hice una experiencia de investigación de la National Science Foundation para estudiantes de pregrado en Arecibo, Puerto Rico, el verano antes de mi último año, y fue increíble. Ahí fue cuando me di cuenta de que quería trabajar en el ISM, cuando realmente aprecié lo que era el ISM. Fue mi primera experiencia con investigación a tiempo completo y fue en esta increíble instalación, tanto porque el telescopio es impresionante como porque vives allí en el lugar en estas pequeñas cabañas. La cabaña en la que estuvo Jodie Foster, en la película Contact, es donde estaba mi litera.
¿Hubo un momento anterior en el que te diste cuenta de que querías ser científico?
La verdad honesta es que no siempre quise ser científico. Al entrar a la universidad, pensé, quizás haga una doble titulación en biología e inglés. Me encantaba la biología en particular y siempre he amado escribir, así que pensé que tal vez sería escritor.
Siempre he estado muy interesado en todo. Es un refrán común entre los astrónomos decir: “Oh, desde que fui un niño pequeño, me encantó el espacio, y sabía que eso era exactamente lo que quería hacer cuando creciera.” Y definitivamente amaba el espacio cuando era un niño pequeño, pero también amaba las rocas, los dinosaurios y los lagartos. Las salamandras en particular. Si acaso, todo comenzó al buscar salamandras debajo de las rocas con mis hermanas en el patio trasero en Virginia. Es simplemente una curiosidad por la naturaleza y un amor por aprender, y eso es lo que puedes hacer como científico.
Historia original reimpresa con permiso de Quanta Magazine, una publicación editorialmente independiente de la Simons Foundation cuyo objetivo es mejorar la comprensión pública de la ciencia cubriendo desarrollos de investigación y tendencias en matemáticas y en las ciencias físicas y biológicas.
Fuente y créditos: www.wired.com
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