Tres sospechosos mexicanos fueron arrestados junto con dos sudafricanos cuando unidades policiales de élite allanaron un laboratorio de metanfetamina de varios millones de dólares escondido en una granja remota al norte de Johannesburgo, dijeron las autoridades el martes.
El propietario de la granja cerca de Groblersdal, aproximadamente a 125 millas de Johannesburgo, fue uno de los cuatro hombres arrestados el viernes, según informaron las autoridades.
Un tercer mexicano fue detenido el lunes, informó la portavoz de la elite Hawks a AFP.
“Las drogas estaban claramente diseñadas para la venta local e internacional”, dijo la brigadier Thandi Mbambo a AFP, agregando que la instalación de fabricación estaba operando “a gran escala”.
Las autoridades también incautaron grandes cantidades de sustancias químicas utilizadas para fabricar drogas ilícitas, incluyendo metanfetamina y acetona, valoradas en alrededor de dos mil millones de rands (más de 100 millones de dólares), informaron las autoridades.
Los Hawks y otras unidades especializadas allanaron la granja en la provincia de Limpopo tras recibir un aviso sobre actividades sospechosas en el lugar. Fotografías policiales mostraron que la operación era bastante sofisticada e incluía maquinaria de gran tamaño.
Hasta ahora, este año, los Hawks han descubierto diez laboratorios clandestinos de drogas y han realizado 34 arrestos, según indicaron las autoridades en un comunicado.
Sudáfrica es un gran consumidor de metanfetamina y el mercado está creciendo en países vecinos y en otras partes de la región, según un informe de 2021 de la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado Transnacional.
“La base de consumidores de metanfetamina en Sudáfrica parece ser significativamente mayor de lo que se imaginó inicialmente, potencialmente colocándola entre los mercados de consumidores de metanfetamina más grandes del mundo”, dice el informe.
La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito dijo en un informe de 2023 que Sudáfrica es un centro atractivo para las drogas ilícitas destinadas a otros países.
“La geografía de Sudáfrica, sus fronteras porosas y sus vínculos comerciales internacionales con Asia, América Latina, Europa Occidental y América del Norte la han convertido en un país de tránsito de drogas atractivo”, dice el informe.
Se cree que los puertos del país reciben regularmente contenedores de cocaína que están en tránsito y que no llegan a desembarcar, según indicó la agencia de drogas.
El operativo de metanfetamina en Sudáfrica ocurre aproximadamente dos meses después de que policías en España informaron que habían incautado 1.8 toneladas de metanfetamina que el Cártel de Sinaloa de México intentaba vender en Europa, la “mayor incautación” del narcótico en la historia del país.
Fuente y créditos: www.cbsnews.com
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