El ADN antiguo de tumbas revela un descubrimiento sorprendente sobre las mujeres de la Edad de Hierro en el Reino Unido, afirman los científicos.

Ancient DNA from graves reveals "jaw-dropping" discovery about Iron Age women in U.K., scientists say

La conexión familiar femenina en la sociedad celta

Un nuevo análisis sugiere que los lazos familiares femeninos fueron fundamentales en las redes sociales de la sociedad celta en Gran Bretaña antes de la invasión romana. La evidencia genética de un cementerio de la época del Hierro tardío muestra que las mujeres estaban estrechamente relacionadas, mientras que los hombres no relacionados tendían a unirse a la comunidad desde otros lugares, probablemente después del matrimonio. Un examen del ADN antiguo recuperado de 57 tumbas en Dorset, en el suroeste de Inglaterra, revela que dos tercios de los individuos descendían de una sola línea materna. El cementerio fue utilizado aproximadamente desde 100 a.C. hasta 200 d.C. “Eso fue realmente sorprendente; nunca se había observado antes en la prehistoria europea”, dijo la coautora del estudio, Lara Cassidy, genetista del Trinity College de Dublín. Los hallazgos, publicados el miércoles en la revista Nature, sugieren que las mujeres se mantenían en los mismos círculos a lo largo de su vida, lo que les permitía mantener redes sociales y posiblemente heredar o administrar tierras y propiedades.

El patrón de matrilocalidad

Mientras tanto, “es tu esposo quien llega como un extraño relativo, dependiendo de la familia de su esposa para la tierra y los medios de subsistencia”, comentó Cassidy. Este patrón, llamado matrilocalidad, es históricamente raro. “Tal patrón matrilocal es inédito en la prehistoria europea, pero al comparar la variación de haplotipos mitocondriales entre los sitios arqueológicos europeos que abarcan seis milenios, los cementerios de la Edad del Hierro británica se destacan por tener reducciones marcadas en la diversidad impulsadas por la presencia de matrilíneas dominantes”, escriben los autores en un artículo que acompaña al estudio. Los arqueólogos que han estudiado sitios de tumbas en Gran Bretaña y Europa anteriormente solo habían detectado el patrón opuesto: mujeres que abandonaban sus hogares para unirse al grupo familiar de sus esposos, en épocas antiguas desde el neolítico hasta la temprana Edad Media, dijo Guido Gnecchi-Ruscone en el Instituto Max Planck en Alemania, quien no formó parte del estudio. En estudios de sociedades preindustriales desde alrededor de 1800 hasta la actualidad, los antropólogos encontraron que los hombres se unían a los hogares familiares extendidos de sus esposas solo el 8% de las veces, afirmó Cassidy.

El papel de las mujeres en la sociedad celta

Sin embargo, los arqueólogos ya sabían que había algo especial en el papel de las mujeres en la Gran Bretaña de la Edad del Hierro. Un mosaico de tribus con lenguas y estilos artísticos estrechamente relacionados, a veces denominado celta, habitaba Inglaterra antes de la invasión romana en el año 43 d.C. Se han encontrado valiosos objetos enterrados con mujeres celtas, y escritores romanos, incluido Julio César, escribieron con desdén sobre su relativa independencia y habilidad para luchar. El patrón de conexiones de parentesco femenino fuerte que encontraron los investigadores no implica necesariamente que las mujeres también ocuparan posiciones formales de poder político, llamadas matriarcados. Pero sugiere que las mujeres tenían cierto control sobre tierras y propiedades, así como un fuerte apoyo social, lo que hacía que la sociedad celta de Gran Bretaña fuera “más igualitaria que el mundo romano”, dijo el coautor del estudio y arqueólogo de la Universidad de Bournemouth, Miles Russell. “Cuando los romanos llegaron, se quedaron asombrados al encontrar a mujeres ocupando posiciones de poder”, afirmó Russell. Algunos habían dudado de estos relatos, sugiriendo “que los romanos exageraron las libertades de las mujeres británicas para pintar un cuadro de una sociedad indómita”, dijo a AFP. “Pero la arqueología, y ahora la genética, implican que las mujeres eran influyentes en muchos ámbitos de la vida de la Edad del Hierro”, añadió. “De hecho, es posible que la ascendencia materna fuera la principal formadora de las identidades grupales.”

Fuente y créditos: www.cbsnews.com

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