Reunión entre Angela Rayner y John Swinney
La vice primera ministra Angela Rayner sostuvo conversaciones con el primer ministro John Swinney en su residencia oficial. Rayner negó que las decisiones del gobierno del Reino Unido hayan forzado recortes en el gasto en Escocia. Estuvo en Edimburgo para discutir con Swinney, cuya administración ha impuesto controles de emergencia sobre el gasto. Los ministros escoceses afirmaron que no tuvieron otra opción que tomar decisiones difíciles debido a los recortes de presupuesto planeados en Westminster. Sin embargo, Rayner insistió en que este no era el caso. Agregó: “Estamos avanzando y gobernando y trabajando colaborativamente”.
Desafíos financieros en Escocia
El Sr. Swinney comentó que Escocia enfrentaba “las circunstancias financieras más desafiantes en la era de la descentralización”. Los ministros de Holyrood han citado recortes de gasto anunciados por la canciller Rachel Reeves para cubrir un agujero fiscal de 22 mil millones de libras en las finanzas del Tesoro. Esto incluyó la eliminación de pagos de combustible invernales universales para jubilados, un movimiento que se ha replicado al norte de la frontera después de que el gobierno del SNP abandonara su plan de proporcionar un beneficio escocés de reemplazo sin pruebas de medios.
Decisiones controvertidas sobre el gasto
El Sr. Swinney expresó su preocupación a la Sra. Rayner sobre la decisión de su gobierno de actuar “sin ninguna consulta”. Insistió en que su gobierno no tenía “otra alternativa más que replicar esta decisión, que impactará a decenas de miles de jubilados en Escocia”. Dijo: “Como he advertido anteriormente, necesitamos una inyección de inversión en nuestros servicios públicos para hacer frente a las crecientes presiones y al costo continuo de la austeridad”. Agregó: “Espero poder colaborar con el gobierno del Reino Unido en áreas donde podamos trabajar juntos”.
La Secretaria de Finanzas de Escocia, Shona Robison, ordenó la emergencia en el gasto en una carta a sus colegas de gabinete a principios de esta semana. Robison declaró a BBC Scotland News que “solo se permitiría el gasto absolutamente esencial”. El gobierno también ha introducido una congelación de contrataciones, con solo “roles de servicios de emergencia absolutamente críticos” exentos, dijo Robison, así como una pausa en los gastos de marketing.
Impacto de los recortes en el sector público
Robison dijo que la administración del SNP se había visto en una “posición extraordinaria” debido a los recortes del canciller. Aseguró que reducir el gasto era la única “palanca en el año” que su gobierno podía utilizar para financiar acuerdos salariales en el sector público que fueron más altos de lo anticipado. Reiteró que la financiación del gobierno del Reino Unido no cubriría los aumentos salariales y que aproximadamente un tercio del total tendría que provenir de recortes departamentales.
Más temprano, la secretaria de finanzas dijo en BBC Radio’s Good Morning Scotland que el gobierno había presupuestado aumentos salariales del sector público de hasta aproximadamente un 2% porque eso era todo lo que podía permitirse. El gobierno escocés recientemente proporcionó fondos adicionales para ayudar a Cosla a ofrecer un aumento salarial de al menos un 3,6% a los trabajadores de las autoridades locales. Los acuerdos salariales para médicos, enfermeras y maestros aún no se han acordado.
El Instituto Fraser de Allander (FAI) mencionó que una gran parte del problema del presupuesto se debía a una “falta de planificación prudente” por parte de los ministros de Holyrood. Joao Sousa, director adjunto y economista senior del FAI, dijo que mientras el gobierno del SNP tenía “un margen de maniobra limitado”, la congelación del gasto era previsible porque los ministros no establecieron una política salarial pública con anticipación. Robison indicó que el gobierno escocés no había podido planificar con certeza debido al “caótico” gobierno conservador que estuvo en Downing Street hasta julio. Al hablar con BBC Scotland News, mencionó que la comunicación con el Tesoro bajo la nueva administración laborista había mejorado. La secretaria de finanzas agregó que detallaría sus planes de gasto cuando anunciara el presupuesto de 2025-26 más adelante este año.
Fuente y créditos: www.bbc.com
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