Diciembre: Un Mes Clave en el Béisbol
Diciembre está casi aquí. El último mes del calendario es el período más transaccional del año béisbolero. En nueve días, la industria se reunirá en Dallas para las Reuniones de Invierno. Las preguntas más importantes de la temporada baja —¿A dónde irá Juan Soto? ¿Qué lanzador será el mejor pagado? ¿Quién firmará a Soto?— comenzarán a ser respondidas. Algunas de las respuestas ya han surgido. Scott Boras ha tomado la delantera con un par de clientes lanzadores: Blake Snell ha acordado un contrato de cinco años y 182 millones de dólares con los Angeles Dodgers, mientras que Yusei Kikuchi ha firmado un contrato de tres años y 63 millones de dólares con los Angeles Angels. Por lo tanto, el mercado de lanzadores ha empezado a tomar forma.
Hay una plétora de talento además de Soto, Snell y Kikuchi en el mercado este invierno, una interesante colección de lanzadores de élite y bateadores consumados. Con eso en mente, aquí hay un ajuste de agente libre adecuado para cada equipo, un ritual anual que a veces acierta. Como siempre, estas proyecciones surgen de una combinación de reportes, deseos, y, en raras ocasiones, algo de provocación. (Creemos que hay menos provocación este año.)
Ajustes Potenciales de Agentes Libres por Equipo
Chicago White Sox (41-121): Kyle Hart, LHP
La prioridad más apremiante para el gerente general Chris Getz es obtener el mejor retorno por el lanzador Garrett Crochet. Agregar agentes libres de grandes ligas no debería ser la prioridad para un equipo que acaba de salir de la peor temporada de la historia del béisbol. Pero podrían necesitar más lanzadores. Erick Fedde utilizó a los White Sox como un trampolín para regresar de la KBO tras ser nombrado MVP de la liga surcoreana en 2023. Quizás Hart, un exjugador de los Red Sox que tuvo un ERA de 2.69 en 157 entradas para los NC Dinos, podría hacer lo mismo.
Colorado Rockies (61-101): Mark Canha, IF/OF
Como franquicia, los Rockies parecen estar guiados principalmente por la inercia. No se espera que el equipo sea agresivo en mejorar una plantilla que ha terminado en el último lugar durante tres temporadas consecutivas. Canha puede manejar diversas posiciones mientras añade una presencia veterana al vestuario juvenil.
Miami Marlins (62-100): Harrison Bader, CF
Los Marlins son más propensos a mejorar su alineación mediante intercambios que a través de la agencia libre, por lo que esto probablemente no ocurrirá.
Los Angeles Angels (63-99): Cavan Biggio, IF/OF
Los Angels ya han logrado bastante trabajo pesado en esta temporada baja. A principios de esta semana, el GM Perry Minasian firmó a Kikuchi por tres años y 63 millones de dólares, sumando a un botín temprano que incluye al jardinero Jorge Soler, el receptor Travis d’Arnaud, el abridor Kyle Hendricks y el infielder Kevin Newman. Así que el equipo puede haber terminado de gastar grandes cantidades. Biggio sería una mejora en la banca sobre Scott Kingery.
Las Vegas Athletics de Sacramento (69-93): Yoán Moncada, 3B
Oakland realizó algunos avances la temporada pasada y su núcleo de jugadores parece decente. El equipo —oficialmente conocido solo como los Athletics— todavía tiene un vacío en la tercera base. Podría valer la pena ver si Moncada, un ex prospecto entre los cinco mejores que nunca encontró consistencia con los White Sox, puede mantenerse saludable y motivado para recuperarse. Ciertamente, costará menos que los 25 millones de dólares de la opción de equipo declinada por Chicago a principios de este mes.
Washington Nationals (71-91): Anthony Santander, OF
Un equipo como los Nationals, que podría beneficiarse de algo de certeza en el centro de su alineación, podría estar dispuesto a ofrecer un contrato más extenso a Santander, quien entra en su temporada número 30. Los Nationals conectaron menos jonrones que cualquier equipo, excepto los White Sox, en 2024. Santander podría cambiar eso. Ha promediado 35 jonrones durante las últimas tres temporadas y conectó un récord personal de 44 en 2024.
Toronto Blue Jays (74-88): Corbin Burnes, RHP
Si los Blue Jays están serios sobre Soto, deberían estar serios sobre Burnes, otro estelar representado por Scott Boras. Burnes probablemente exigirá el contrato más largo de todos los principales abridores, pero también presenta el historial más extenso de éxito sostenido. Burnes podría anclar la rotación de Toronto en 2025 y más allá.
Pittsburgh Pirates (76-86): Tyler O’Neill, OF
O’Neill tuvo una buena actuación en su única temporada en Boston, donde conectó 31 jonrones y terminó con un slugging de .511. No cumplirá 30 años hasta el próximo junio y ganó dos Guantes de Oro con St. Louis. Entonces, ¿por qué no se espera que obtenga un contrato de nueve cifras? Lesiones. Ha sido acosado por ellas en los últimos años.
Cincinnati Reds (77-85): Teoscar Hernández, OF
Hablando de equipos cercanos a competir en Central… Hay una buena posibilidad de que Hernández regrese a los Dodgers, pero soñemos un momento con la Ciudad Reina. Los Reds atrajeron a Terry Francona de su retiro vendiendo la perspectiva de ganar con un núcleo joven. La alineación podría usar un bateador de limpieza.
Texas Rangers (78-84): Tanner Scott, LHP
Texas cree que el equipo puede competir en 2025. La mayor parte de la alineación del equipo campeón de 2023 todavía está presente. Pero en términos de dinero, tal vez haya espacio suficiente para añadir a alguien como Scott. Fue el relevista más valioso en el béisbol durante las últimas dos temporadas, según FanGraphs.
Tampa Bay Rays (80-82): Kyle Higashioka, C
El futuro a largo plazo de los Rays parece incierto. Y el pronóstico a corto plazo, por primera vez en mucho tiempo, no se ven muy alentador. Tampa Bay terminó por debajo de .500 la temporada pasada por primera vez desde 2017.
San Francisco Giants (80-82): Willy Adames, SS
Buster Posey, el receptor futuro miembro del Salón de la Fama, abrió la temporada baja rodeándose de personas de confianza. Veremos cómo va. Adames es el mejor jugador en esa posición en el mercado.
Boston Red Sox (81-81): Max Fried, LHP
Los Red Sox están comprando en la cima del mercado de lanzadores abridores este invierno, y si juegan bien sus cartas, pueden argumentar a favor de Fried sobre Burnes y Snell. Fried ha tenido un ERA más bajo que ambos en las últimas tres temporadas.
New York Yankees (94-68): Christian Walker, 1B
Dejemos esto claro: la prioridad de los Yankees es Juan Soto. Pero si Soto firma en otro lugar, Hal Steinbrenner reasignará esos recursos para mejorar la alineación y la rotación.
Los Angeles Dodgers (98-64): Roki Sasaki, RHP
Mucho puede suceder entre ahora y el 15 de enero, cuando los Chiba Lotte Marines puedan publicar a Sasaki y permitirle firmar con un club de grandes ligas. Los Dodgers están listos para hacer mucho, incluso tras añadir a Snell.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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