Mercurio: Un Mundo Misterioso
Mercurio es un mundo poco conocido y aún misterioso. Pero una cosa es cierta: el planeta más cercano al sol no puede viajar hacia atrás en retrógrado, y no nos afecta directamente en la Tierra. La noción de Mercurio retrógrado, una referencia común en astrología donde la comunicación y los viajes se ven temporalmente afectados, puede ser un divertido tema de conversación. Este evento ocurre cuando Mercurio parece comenzar a viajar en la dirección opuesta en el cielo. Sin embargo, esto es un truco perceptivo. El movimiento retrógrado aparente es similar a cuando pasas un coche en la carretera y parece que ese coche se está moviendo hacia atrás. No es un evento excepcional ni trascendental. “No hay nada inusual al respecto”, dijo Tansu Daylan, físico de la Universidad de Washington en St. Louis, quien dirige las observaciones con telescopios de la NASA.
Causas del Movimiento Retrógrado de Mercurio
Desde nuestra perspectiva, los planetas, incluido Mercurio, se mueven de oeste a este a través del cielo nocturno en relación con las estrellas. Los astrónomos griegos y romanos, de hecho, se referían a los planetas como “estrellas errantes”. Si, hipotéticamente, pudieras mirar desde arriba hacia el sol, verías a los planetas orbitando en el sentido antihorario. Esto crea el movimiento hacia el este desde nuestro punto de vista en la Tierra. Pero esto cambia cuando dos planetas se alinean mientras orbitan el sol, enfatizó Daylan. En ese momento, un planeta interior (Mercurio) se mueve más rápido que un planeta exterior (como la Tierra), lo que resulta en “movimiento retrógrado aparente” — aparente porque Mercurio, moviéndose alrededor de nuestro sol a más de 100,000 mph, no comienza a viajar hacia atrás de repente. El gráfico de la NASA a continuación ilustra el movimiento retrógrado aparente, utilizando Marte y la Tierra. La apariencia de un planeta en el cielo puede cambiar cuando los planetas se alinean o uno “adelanta” a otro, pero las órbitas reales no cambian.
Misterios de Mercurio
Mercurio retrógrado dura unas pocas semanas a la vez, así que no te sorprendas al escuchar cómo se conecta a una multitud de eventos. A pesar de que sabemos que la órbita de Mercurio no está causando nada extraño en nuestro sistema solar a lo largo del año, seguirá siendo un mundo de misterios. Es un planeta difícil de observar desde la Tierra, debido a su proximidad al sol. “Eso significa que solo se puede ver brevemente justo antes del amanecer y justo después del atardecer, y siempre aparece cerca del horizonte”, explica la Agencia Espacial Europea. Además, es extremadamente difícil de alcanzar; cualquier nave espacial que intente ir allí debe lidiar con la abrumadora gravedad del sol. Por eso, Mercurio es el menos visitado de los otros planetas interiores. Y es peligroso acercarse demasiado a Mercurio, ya que la superficie ardiente del planeta, lo suficientemente caliente como para derretir plomo, irradia calor al espacio. La misión BepiColombo en curso, un esfuerzo conjunto europeo y japonés, está diseñada para resistir estos extremos mientras realiza sobrevuelo sin precedentes.
Preguntas sobre Mercurio
Los científicos planetarios esperan pronto responder muchas preguntas sobre Mercurio: ¿Hay agua? ¿Es geológicamente activo? ¿Cómo se acercó tanto al sol? Sin embargo, al menos, su extraño movimiento aparente está bien entendido. “No hay nada elegante al respecto”, dijo Daylan. Esta historia se ha actualizado con más información sobre Mercurio retrógrado.
Fuente y créditos: mashable.com
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