Victoria de Sara Errani en la Copa Billie Jean King
MALAGA, España — Sara Errani está en la línea de base y exhala profundamente. Está a punto de realizar un segundo saque, con Italia a match point contra Polonia. Un lugar en la final de la Copa Billie Jean King está en juego. Así que Errani hace lo que ha hecho muchas, muchas veces antes: saca con un servicio de debajo. La bola flota hacia el cuadro de servicio y llega a la raqueta de Iga Swiatek, una de las dos jugadoras que puede reclamar ser la mejor del mundo. Swiatek responde rápidamente y envía su devolución profunda hacia el lado de derecha de Errani. Errani nuevamente hace lo que ha hecho muchas, muchas veces antes: devuelve la bola. Hace lo mismo en el siguiente golpe de su oponente, levantando un globo de revés al aire. Swiatek falla un remate de derecha largo y Italia avanza a la final por segundo año consecutivo. Errani se derrumba en el suelo en un suspiro de alivio, celebrando con su compañera Jasmine Paolini y estrechando la mano de las oponentes derrotadas unos segundos después, antes de permitirse una sonrisa de ‘¿qué acabo de hacer?’
Un año impresionante para Errani
Para Errani, de 37 años, fue otro exitoso robo en una carrera llena de ellos. El miércoles, añadió un cuarto título de la Copa Billie Jean King (tres de los cuales fueron cuando era la Copa Federación) a su Golden Grand Slam en dobles que completó este año al ganar oro en los Juegos Olímpicos de París 2024 junto a Paolini. Ha sido un año impresionante para Errani, quien también ganó el título de dobles mixtos en el Abierto de EE.UU. con otro italiano, Andrea Vavassori. Pensaba que 2024 sería su último año en el circuito, ya que había ganado su último major hace 10 años.
El servicio de debajo en el tenis
“Mi pensamiento el año pasado era jugar en los Juegos Olímpicos y luego dejar de jugar tenis, pero estamos jugando genial en dobles y me estoy divirtiendo mucho”, dijo en una entrevista en Riad, Arabia Saudita, en las finales del WTA de hace unos días. Completar el Golden Slam de dobles en París colocó a Errani en un grupo de élite de solo siete mujeres. Al reflexionar sobre su carrera, el saque de debajo a Swiatek del lunes será un momento decisivo para una jugadora que utiliza esta táctica controvertida de manera más consistente y particular que cualquiera otra.
Su historia con el saque de debajo va al corazón de su vida tenística. Este tipo de saque es uno de los más curiosos en el tenis, atrapado entre ser un tiro poco respetuoso y un golpe maestro táctico. Jugadores con un saque potente como Nick Kyrgios pueden utilizarlo para aprovecharse de oponentes que se colocan atrás anticipando un servicio a 140 mph. También hay un elemento de espectáculo; este es el caso de Alexander Bublik. Puede tener un gran saque, pero también es el jugador que probablemente más se asocia con la alternativa descarada.
Experiencias con el saque y su impacto
Sara Errani ha luchado con su saque regulado a lo largo de su carrera y ha incorporado el saque de debajo como una forma de compensar su altura de 5 pies 5 pulgadas (164 cm), que es pequeña para los estándares del tenis moderno. Errani no tiene la velocidad que suelen tener otros jugadores, y su altura ha contribuido a que su saque sea a menudo ridiculizado como el peor del deporte. “Muchas veces, pienso en eso”, dijo Errani sonriendo.
En lugar de permitir que su saque se convierta en un albatros, Errani ha utilizado sus habilidades de golpeo, conocimiento táctico y el factor sorpresa de un saque que regularmente alcanza alrededor de 60 mph (96.5 km/h) en el radar de velocidad para llegar a lo más alto del tenis, tanto en individuales como en dobles. Alcanzó la final del Abierto de Francia de 2012 y se colocó en el top cinco mundial un año después.
Aunque ha tenido momentos difíciles, Errani sigue siendo una jugadora influyente en el tenis femenino italiano. La asociación con Paolini contribuye a un periodo dorado para el tenis en Italia, con jugadores como Jannik Sinner en el número uno del mundo, quien ha ganado dos Grand Slams este año. Errani, que vivió un tiempo en el que fue una de las ‘Fab Four’ italianas, cree que todos los jugadores actuales en su país se están impulsando unos a otros hacia mayores alturas.
“Le dije a Jasmine: ‘Continuaré el próximo año, seguro, y luego veremos’”, dice Errani, quien aún tiene al menos un último atraco por delante.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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