Las muchas vidas de Mike Tyson
El viernes, a los 58 años, Tyson se enfrentará a Jake Paul, la estrella de YouTube convertida en boxeadora de 27 años, que ni siquiera había nacido cuando la carrera de Tyson estaba en su apogeo. Este será el primer combate profesional sancionado de Tyson desde 2005. El Tyson que entrará al ring en el AT&T Stadium en Arlington, Texas, dista mucho del Tyson cuya carrera profesional terminó hace 19 años, cuando abandonó en su taburete antes del inicio del séptimo round en una derrota ante Kevin McBride. Este Tyson es una sombra del boxeador que una vez fue, aunque conserva la confianza de un competidor de campeonato: “No voy a perder”, dijo esta semana.
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A medida que Tyson se prepara para su regreso contra la estrella viral del boxeo actual, su carrera clama por un retroceso. Aquí hay un vistazo a la evolución de Tyson por décadas.
Los años 80: El auge de ‘Iron Mike’
A los 18 años, Tyson ganó su debut profesional con un TKO de primer round contra Héctor Mercedes el 6 de marzo de 1985 en Albany, Nueva York. Desde allí, su ascenso fue meteórico. Tyson peleó 15 veces en un período de 10 meses en 1985, ganando todas por nocaut. Peleó 13 veces más en 1986, convirtiéndose en el campeón de peso pesado más joven de la historia (con 20 años y 145 días) con un segundo round lleno de feroces ganchos de izquierda que dejaron a Trevor Berbick, el último boxeador en derrotar a Muhammad Ali, tambaleándose por el ring.
“Creo sinceramente que Mike crea un aura de invencibilidad”, dijo Jim Jacobs, co-manejador de Tyson en ese momento. “He visto a Trevor Berbick en cintas. Y este Trevor Berbick no era nada como el Trevor Berbick que he visto. Peleó como si estuviera en cámara lenta.” A la edad de 21 años, Tyson tenía un récord de 30-0 con los títulos unificados de WBA y WBC de peso pesado. En la pelea No. 31, Tyson venció a Tony Tucker para ganar el título IBF y convertirse en el primer peso pesado en poseer los tres cinturones importantes. Continuó defendiendo esos títulos seis veces más al final de la década, todas por nocaut. Su finalización de Michael Spinks, 91 segundos en el primer round, es considerado por muchos como el pico de la carrera de Tyson. Los números para Tyson en sus 37 peleas en los años 80 fueron asombrosos: ganó 33 por nocaut, y 17 de esos en el primer round.
Los inicios de los 90: Una sorpresa y una condena
Tyson fue un favorito de 42 a 1 y parecía una apuesta segura para llegar a 38-0 cuando se enfrentó a Buster Douglas en febrero de 1990. En cambio, el Tokyo Dome fue testigo de una de las mayores sorpresas en la historia del deporte cuando Douglas lo noqueó en el décimo round. Douglas había sido noqueado por Tucker tres años antes y fue relegado a la cartelera del mismo noche en que Tyson dominó a Spinks. Detrás de escena, la vida personal de Tyson había comenzado a desmoronarse antes de la sorpresa. Su primera esposa, la actriz Robin Givens, dijo en una entrevista televisada que estar casada con Tyson era “tortura, un infierno puro”, y solicitó el divorcio, citando abuso conyugal. Tyson también se separó de su gerente y entrenador antes de la pelea.
Después de la derrota, Tyson se recuperó con cuatro victorias en 12 meses para restablecer su estatus y preparar un combate con el campeón de peso pesado Evander Holyfield, pero esa pelea no ocurriría durante cinco años. En 1992, Tyson fue condenado por violar a una mujer de 18 años y fue sentenciado a seis años de prisión. Cumplió tres antes de su liberación en libertad condicional en marzo de 1995.
Los años 90: Tyson contra Holyfield
Tyson regresó al ring en agosto de 1995 con gran fanfarria y recuperó los títulos WBC y WBA en 13 meses para finalmente conseguir el enfrentamiento de peso pesado con Holyfield. Pero Holyfield, visto como pasado de moda en 1996, produjo un asombroso TKO de Tyson en el undécimo round. Se organizó rápidamente una revancha para junio de 1997. El muy anticipado Tyson-Holyfield II estableció un récord de PPV de entonces con 1.99 millones de compras. Los que estaban viendo en PPV y dentro del MGM Grand presenciaron uno de los momentos más desconcertantes en la historia del deporte profesional. Cuando el tercer round estaba a punto de terminar, Tyson agarró a Holyfield múltiples veces y le mordió ambas orejas, cortando parte de la oreja derecha de Holyfield y poniendo fin a la pelea con una descalificación de Tyson.
La licencia de boxeo de Tyson en Nevada fue suspendida más tarde, una decisión que fue seguida por otras comisiones atléticas estatales. Pasarían más de 18 meses hasta que la licencia fuera restaurada, y fue durante ese tiempo cuando Tyson zambulló su pie en la cultura pop, apareciendo en WrestleMania XIV. La década terminó con Tyson regresando al ring para noquear a Francois Botha en enero de 1999 y luego sirviendo tres meses y medio en prisión por agredir a dos conductores en un incidente de 1998, antes de regresar para pelear contra Orlin Norris en octubre de 1999. Ese combate fue declarado sin decisión.
Los años 2000: Retiro del boxeo, emergiendo en la cultura pop
A los 33 años, Tyson intentó montar un resurgimiento tardío en su carrera. Después de noquear a Lou Savarese en junio de 2000, Tyson desafió al campeón de peso pesado Lennox Lewis, afirmando famosamente: “Quiero tu corazón, quiero comerme a tus hijos”. Su oportunidad frente a Lewis finalmente llegó en junio de 2002. Lewis controló en gran medida la pelea, mientras que el campeón sobrevivió el arrebato de Tyson en el primer round y controló el ritmo con fuertes jabs. Con menos de un minuto para el final del octavo round, un derechazo de Lewis aterrizó y puso a Tyson de espaldas para el conteo. La derrota aceleró el final de la carrera profesional de Tyson. Su última victoria profesional llegó contra Clifford Etienne en 2003. Su último combate profesional —hasta el de viernes contra Paul— fue contra McBride en 2005. Tyson, quien luchó enormemente con su resistencia y la diferencia de altura, logró mantener el combate cerrado en las tarjetas, pero luego se le impuso una penalización de dos puntos por cabezazos. El sexto round terminó con Tyson caído en la lona tras una caída, y la pelea terminó sin que Tyson se levantara de su taburete para responder el séptimo round. “No tengo el valor de estar en este deporte más”, dijo después. “No quiero faltar el respeto al deporte que amo. Mi corazón no está en esto ya. Lamento a los fanáticos que pagaron por esto. Ojalá pudiera haberlo hecho mejor.”
En pocos años, Tyson encontró una segunda carrera —a través de películas, televisión y entretenimiento. Hizo una aparición en la película “Rocky Balboa” en 2006, pero su momento destacado llegó en “The Hangover” en 2009, cuando tocó la batería al ritmo de “In the Air Tonight” de Phil Collins antes de noquear al personaje de Zach Galifianakis, Alan. Más tarde hizo apariciones en “How I Met Your Mother”, “Dancing with the Stars” y en un comercial de Foot Locker en el que se disculpa con Holyfield por morderle la oreja y abraza a su viejo rival.
Los años 2020: Un regreso al ring
En 2020, Tyson aceptó pelear contra Roy Jones Jr. en una exhibición de ocho rounds, un combate sancionado en California. Ambos boxeadores tenían más de 50 años, y la pelea se realizó bajo instrucciones específicas de que no debía ir más allá “de los límites de una exhibición de boxeo competitiva”, lo que significa que ninguno de los oponentes debería intentar noquear al otro. La pelea terminó en un empate dividido a pesar de que Tyson superó significativamente a Jones en puntos. En la misma cartelera, Paul apareció en su segundo combate de boxeo, noqueando al exjugador de la NBA Nate Robinson. Netflix anunció el combate Tyson-Paul el viernes de marzo de 2024. Inicialmente se suponía que tendría lugar en julio. En abril, el combate fue sancionado por el Departamento de Licencias y Regulaciones de Texas para ser una pelea profesional compuesta de ocho rounds de dos minutos con guantes de 14 onzas. A finales de mayo, Tyson sufrió un brote de úlceras mientras volaba de Miami a Los Ángeles, lo que obligó a posponer la pelea. Según Tyson, la úlcera era de más de dos pulgadas de tamaño en su estómago y resultó en que perdiera 26 libras. Durante el vuelo, dijo que vomitó sangre. “Le pregunté al médico, ‘¿Me voy a morir?’”, dijo Tyson en la serie de previa “Countdown: Paul vs. Tyson.” “Y ella no dijo que no. Dijo que teníamos opciones, sin embargo. Ahí fue cuando me puse nervioso.”
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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