La llegada de Steve Spagnuolo a la instalación de los Chiefs
KANSAS CITY, Mo. — Antes del amanecer de un viernes de otoño, Steve Spagnuolo entra en la instalación de los Kansas City Chiefs con una gran bandeja de aluminio. El coordinador defensivo encuentra un lugar para ella en la sala de reuniones de la línea defensiva, regresa a su auto y vuelve con otra bandeja, esta para la sala de los linebackers. Luego lo hace de nuevo, entregando la bandeja final a la sala de los integrantes del fondo. En cada bandeja hay 15 generosas porciones de pudín de banana. Los defensores de los Chiefs encontrarán las bandejas esperándolos cuando salgan del campo tras una práctica ligera. Tendrán que moverse rápidamente para obtener su codiciado manjar antes de que los invasivos linieros ofensivos se hagan presentes.
El esfuerzo detrás del pudín de banana
Cuatro días antes, la esposa de Steve, María, compró huevos, mantequilla y otros ingredientes. Luego, emprendió una búsqueda de plátanos. Necesitaba 25, comenzando en Aldi y eligiendo solo los que cumplían con sus requisitos de tamaño y madurez. Encontró más en Price Chopper y el resto en Cosentino’s Market. Algunos estaban un poco verdes, pero los puso en el horno o en bolsas plásticas para acelerar su maduración. La frescura importa, así que María esperó hasta el miércoles para comenzar el proceso de cocción de dos días. Steve entrega los postres de María cada semana durante la temporada de la NFL.
Un mentor que marcó la diferencia
Los deportes fueron el centro del universo de Spagnuolo durante su infancia en Grafton, Mass., pero eran menos importantes para su padre, quien trabajaba largas horas como contador y pasaba su tiempo libre escuchando música, leyendo y escribiendo. Cuando Spagnuolo tenía 12 años, sus padres se separaron y su padre no estuvo mucho durante los años siguientes. Richard Egsegian, profesor de geometría, consejero y entrenador de fútbol en Grafton High School, mostró un interés sincero en cada niño en su esfera y un interés especial en Spagnuolo, quien era su mariscal de campo. Egsegian tal vez no era un estratega genial, pero su enseñanza tocó el corazón.
El legado de Steve Spagnuolo
Steve fue el coordinador defensivo de los Giants en 2007 cuando el equipo comenzó 0-2 y cedió 80 puntos en los primeros dos partidos. El ala defensiva Michael Strahan recuerda que Spagnuolo les dijo a sus jugadores que creía en cada uno de ellos y que no los cambiaría por nadie más. Y luego los impulsó a donde no sabían que podían ir. En el posterior Super Bowl, los Giants de Spagnuolo prevalecieron sobre Tom Brady y los Patriots. La victoria propulsó a Spagnuolo al puesto de entrenador en jefe de los St. Louis Rams en 2009. Con los Rams, admitió que no confiaba lo suficiente en la gente a su alrededor. A pesar de su estilo firme, Spagnuolo no entrena de manera sumisa. Su tenacidad ayudó a formar a Sneed como uno de los mejores esquineros del juego.
Un papá para muchos jugadores
Esto es algo que muchos jugadores aprecian, y el deseo de Steve de ser un padre para sus jugadores se destaca. Algunos enfrentamientos durante su tiempo con los Rams llevaron a momentos difíciles, pero ha reconstruido y conectado con su personal y jugadores a lo largo de los años. Ha sido un mentor para muchos de ellos, instándolos a alcanzar su máximo potencial, no solo en el campo, sino también en la vida.
Este es un buen momento en la vida de Spagnuolo. Se siente agradecido por todo lo que ha logrado, y ha encontrado su lugar como un ejemplo tanto en el campo como fuera de él. Su historia es un testimonio del impacto que un buen mentor y una buena comida pueden tener en la vida de los jugadores.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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