Los Lynx forzan un quinto juego decisivo
MINNEAPOLIS — Los primeros tres juegos de las finales de la WNBA 2024 amenazaron con ser desiguales al principio, con un equipo acumulando una ventaja de dos dígitos. El viernes, con el trofeo de las finales en el edificio y la posibilidad de eliminación en el aire, el tono del juego fue mucho menos unilateral. Ni los Minnesota Lynx ni los New York Liberty lideraron por más de seis puntos, y hubo 14 cambios de liderazgo y 13 empates.
Después de ver a Nueva York hacer cada jugada importante en su cancha el miércoles, Minnesota fue el equipo que mejor ejecutó en el Juego 4, empate la serie 2-2 y forzó un decisivo Juego 5 en Brooklyn el domingo con una victoria de 82-80.
En la última posesión ofensiva de los Lynx, Bridget Carleton consiguió un rebote ofensivo tras un tiro errático de Courtney Williams y fue falta en la jugada. Ella encestó ambos tiros libres para poner a Minnesota arriba por dos y asegurar la victoria.
Bridget Carleton es falta en el rebote y encesta ambos tiros libres para asegurar la VICTORIA del Juego 4 para Minnesota 🚨#WNBAFinals presentado por @YouTubeTV
Carleton, a quien la entrenadora de los Lynx, Cheryl Reeve, llamó “jugadora de esfuerzo”, terminó con 12 puntos, anotando cinco en los últimos 3:30 del partido. Kayla McBride lideró a los Lynx con 19 puntos, pero el ataque equilibrado de Minnesota ayudó al equipo a emerger victorioso.
La entrenadora de los Liberty, Sandy Brondello, calificó esta serie de finales como la de más alto nivel en la historia de la WNBA por la calidad del juego, y ambos equipos superaron las expectativas. Nueva York y Minnesota realizaron tiro tras tiro decisivo, con los Lynx teniendo finalmente la respuesta adecuada.
Un partido equilibrado y reñido
El Juego 4 del viernes tuvo una sensación diferente a los tres juegos anteriores de las finales ya que ningún equipo pudo despegarse del otro. El concurso estuvo empatado después del primer cuarto y los Lynx solo lideraron por un punto después del segundo y tercer cuartos. Reeve dijo que en este punto de la serie, “no hay secretos”.
En su lugar, cada canasta parecía un esfuerzo, y los márgenes más pequeños (en la línea de tiros libres, en puntos de segunda oportunidad y por puntos tras pérdidas de balón) marcaron la diferencia. Ambos equipos terminaron el concurso con el mismo porcentaje de tiro de tres puntos (39.1 por ciento).
La estrella de los Liberty, Breanna Stewart, tuvo problemas, fallando sus primeros ocho intentos de tiro, empatando la mayor cantidad de fallas consecutivas que ha tenido al comienzo de un partido. Y aunque Jonquel Jones sumó 21 puntos y ocho rebotes, no sirvió de nada.
“Minnesota hizo lo que necesitaba hacer aquí para empatarlo, y ahora volvemos a casa”, dijo Brondello.
El Juego 5 está programado para el domingo a las 8 p.m. ET.
Rendimiento destacado de Carleton y más
Los tiros libres de Carleton marcaron la diferencia en el marcador, pero ella hizo jugadas oportunas en ambos extremos antes de sus últimos dos puntos. Fue a la línea de tiros libres después de conseguir un rebote ofensivo. El triple de Carleton con 3:14 restantes estiró la ventaja de Minnesota a cinco puntos, igualando su mayor ventaja de la noche.
Reeve confió en la centro suplente Dorka Juhász por primera vez en esta serie, mientras que la alero suplente Cecilia Zandalasini también jugó durante 16 minutos, igualando su mayor tiempo en la postemporada.
Cecilia Zandalasini gira en la zona, completando una racha de 11-2 para los Lynx 🔥#WNBAFinals presentado por @YouTubeTV
Los detalles marcan la diferencia en un juego reñido
Además de los cambios de liderazgo de dos dígitos, el concurso de viernes fue el más cercano de la serie. Los Liberty tuvieron 16 pérdidas de balón que llevaron a 19 puntos para los Lynx, mientras que Minnesota tuvo 13 pérdidas que llevaron a 10 puntos de Nueva York. Aunque los Lynx fallaron cinco tiros libres, intentaron 11 más en la línea de tiros libres —mucho al pesar de Brondello— y encestaron seis más.
La clave de la victoria de Minnesota fue cómo cerró los cuartos. Los Lynx lucharon enormemente en esa área en el Juego 3, pero los dos equipos no pudieron despegarse entre sí durante ninguno de los cuatro cuartos del viernes.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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