TEL AVIV (AP) — El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu visitó la Casa Blanca el jueves para hablar sobre la guerra en Gaza ― y la posibilidad de alcanzar un acuerdo de alto el fuego ― con el presidente Joe Biden y la probable candidata demócrata la vicepresidenta Kamala Harris.
Es la primera visita de Netanyahu a la Casa Blanca desde 2020, cuando el expresidente Donald Trump estaba en el cargo. Esta visita se produce en un momento de creciente presión en Israel y Estados Unidos para encontrar una salida a la guerra de nueve meses que ha dejado más de 39,000 muertos en Gaza y alrededor de 1,200 muertos en Israel. Decenas de rehenes israelíes aún permanecen en cautiverio con Hamas.
El portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo que Biden estaba utilizando la reunión para reiterar sus llamados a que Israel y Hamas lleguen rápidamente a un acuerdo de alto el fuego que permita traer de vuelta a los rehenes restantes. Los funcionarios de la Casa Blanca afirman que las negociaciones se encuentran en etapas finales, pero hay cuestiones que deben resolverse.
“Las brechas son cerrables,” dijo Kirby. Agregó, “Pero requerirá, como siempre, liderazgo y compromiso.”
Harris tiene previsto reunirse por separado el jueves con Netanyahu y también se espera que lo presione para conseguir un acuerdo que permita la liberación de los rehenes, que fueron secuestrados durante el ataque de Hamas el 7 de octubre contra Israel, que dio inicio a la guerra. El líder israelí se dirige a Florida el viernes para reunirse con el candidato presidencial republicano Trump.
Biden recibió a Netanyahu en la Oficina Oval, donde el líder israelí agradeció al presidente por su servicio.
El líder del partido conservador Likud Netanyahu y el demócrata centrista Biden han tenido altibajos a lo largo de los años. Netanyahu, en lo que probablemente será su última reunión en la Casa Blanca con Biden, reflexionó sobre los aproximadamente 40 años que se conocen.
“De un orgulloso sionista judío a un orgulloso sionista irlandés americano, quiero agradecerte por 50 años de servicio público y 50 años de apoyo al estado de Israel,” le dijo Netanyahu a Biden al comienzo de su reunión.
Biden agradeció a Netanyahu y bromeó diciendo que su primera reunión con un primer ministro israelí, Golda Meir, en 1973, poco después de ser elegido para el Senado, se produjo cuando él solo tenía 12 años.
Una propuesta para liberar a los rehenes restantes en Gaza en tres fases es algo que sería un logro que afirmaría el legado para el demócrata de 81 años, quien abandonó su candidatura a la reelección y apoyó a Harris. También podría ser un impulso para Harris en su intento por sucederlo.
Tras sus conversaciones, Biden y Netanyahu se reunirán con las familias de los rehenes americanos.
Para Harris, la reunión con Netanyahu es una oportunidad para demostrar que tiene el temple para servir como comandante en jefe. Está siendo examinada por quienes en la izquierda política dicen que Biden no ha hecho lo suficiente para obligar a Netanyahu a poner fin a la guerra y por los republicanos que buscan etiquetarla como insuficiente en su apoyo a Israel.
Un alto funcionario de la administración, que informó a los periodistas bajo condición de anonimato según las reglas establecidas por la Casa Blanca, dijo que “no hay diferencias entre el presidente y la vicepresidenta” sobre Israel. La último compromiso cara a cara con Netanyahu fue en marzo de 2021, pero ha participado en más de 20 llamadas entre Biden y Netanyahu.
Netanyahu está tratando de navegar por su propio momento político delicado. Enfrenta presión de las familias de los rehenes que exigen un acuerdo de alto el fuego para traer a sus seres queridos a casa y de miembros de extrema derecha de su coalición gubernamental que exigen que resista cualquier acuerdo que pueda impedir que las fuerzas israelíes eliminen a Hamas.
Netanyahu, en un incendiario discurso ante una sesión conjunta del Congreso el miércoles, ofreció una defensa robusta de la conducta de Israel durante la guerra y arremetió contra las acusaciones del Tribunal Penal Internacional sobre crímenes de guerra israelíes. Argumentó que Israel, en su lucha contra Hamas respaldado por Irán, estaba manteniendo efectivamente “las botas americanas fuera del terreno mientras protegía nuestros intereses compartidos en el Medio Oriente.” El líder israelí dedicó escaso tiempo a discutir las negociaciones en curso.
“Recuerden esto: Nuestros enemigos son sus enemigos,” dijo Netanyahu a los legisladores estadounidenses. “Nuestra lucha es su lucha. Y nuestra victoria será su victoria.”
Netanyahu aprovechó su discurso para alabar a Biden por el apoyo de su administración tras el ataque del 7 de octubre. Pero también se tomó la molestia de señalar acciones que Trump tomó durante sus cuatro años en el cargo que beneficiaron a Israel, incluyendo el reconocimiento de la soberanía de Israel sobre los Altos del Golán, confrontar la agresión de Irán y trasladar la Embajada de EE. UU. de Tel Aviv a Jerusalén.
Netanyahu también criticó a los manifestantes que se congregaron cerca del Capitolio de EE. UU. el miércoles, llamándolos “idiotas útiles” de Irán.
Harris, el jueves, dijo que estaba indignada de que algunos manifestantes marcaran áreas cerca del Capitolio de EE. UU. con grafitis pro-Hamas, expresaran su apoyo a los militantes y quemaran una bandera estadounidense en Union Station.
“El grafiti y la retórica pro-Hamas son abominables y no debemos tolerarlo en nuestra nación,” dijo Harris en un comunicado. “Condeno la quema de la bandera americana. Esa bandera es un símbolo de nuestros más altos ideales como nación y representa la promesa de América. Nunca debe ser profanada de esa manera.”
Los manifestantes se congregaron cerca de la Casa Blanca el jueves, gritando “Arresten a Netanyahu” y llevaron una efigie del primer ministro con sangre en las manos y vistiendo un overol naranja. Un pequeño número de contramanifestantes llevaba banderas israelíes alrededor de sus hombros.
Trump y sus aliados republicanos criticaron a Harris, quien había eventos en Indiana y Texas el miércoles, por saltarse el discurso de Netanyahu ante el Congreso.
La vicepresidenta es presidenta del Senado y normalmente co-presidiría un evento así con el presidente de la Cámara, el republicano Mike Johnson. Sin embargo, ha habido otros casos en la historia reciente en los que la vicepresidenta ha omitido tales discursos. Biden, en calidad de vicepresidente, se saltó un discurso que Netanyahu hizo ante el Congreso en 2015.
Funcionarios de la Casa Blanca dijeron que su ausencia no fue un desaire y se debió únicamente a conflictos de programación. El senador JD Vance, el candidato republicano a la vicepresidencia, también se saltó el discurso para hacer campaña.
Harris ha hablado por mucho tiempo de su fuerte apoyo a Israel. Su primer viaje al extranjero en su carrera senatorial a principios de 2017 fue a Israel, y uno de sus primeros actos en el cargo fue presentar una resolución en contra de una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que condenaba a Israel.
También ha hablado de sus lazos personales con Israel, incluidas sus memorias de recaudar fondos de niña para plantar árboles en Israel, instalar un mezuzá cerca de la puerta de entrada de la residencia de la vicepresidenta en Washington (su esposo es judío) y sus conexiones con grupos pro-Israel, incluido el conservador Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israel y el liberal J Street.
Harris ha estado en gran medida alineada con Biden durante el conflicto, pero en momentos ha sido una defensora de una retórica más dura de la administración Biden sobre Israel.
Utilizó un discurso de alto perfil en marzo en Selma, Alabama, un día antes de reunirse con el rival de Netanyahu y miembro del gabinete de guerra israelí Benny Gantz para condenar a los palestinos que “mueren de hambre” ante condiciones “inhumanas” y para instar a Israel a hacer más para aliviar el sufrimiento civil en Gaza.
El escritor de AP, Ashraf Khalil, contribuyó a este reporte.
Fuente y créditos: www.huffpost.com
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