¿Cómo es el nuevo formato?
Ahora se asemeja más a una liga que a una copa, al menos inicialmente. El nuevo formato ya se hizo evidente en el sorteo del mes pasado, que determinó los emparejamientos de la nueva fase de liga, en lugar de colocar a los equipos en grupos, como se había hecho anteriormente.
Los 36 equipos clasificados se dividieron en cuatro grupos de nueve. Real Madrid, ganador de la competición de la temporada pasada, y los equipos con los ocho mejores coeficientes (basados en el rendimiento europeo previo) se colocaron en el Grupo 1. Los equipos con los siguientes nueve mejores coeficientes formaron el Grupo 2, y así sucesivamente. Los ganadores de la Europa League y los campeones nacionales no tuvieron privilegio en los sorteos.
Cada club ahora jugará ocho partidos, cuatro en casa y cuatro fuera. Los ocho mejores equipos de la tabla final se clasifican directamente para los octavos de final, mientras que los equipos clasificados del noveno al veinticuatro jugarán para los otros ocho puestos. Los colocados del veinticinco al treinta y seis quedarán eliminados de la competición europea, sin posibilidad de descenso a la Europa League. Por el momento, estos cambios solo afectan a las competiciones masculinas.
¿Cuáles son los principales cambios respecto a la anterior Champions League?
Además del polémico formato en sí, más equipos participarán, 36 en lugar de 32, y habrá más partidos, 189 en lugar de 125.
Dos de los espacios adicionales fueron asignados a las ligas con mejor rendimiento en Europa la temporada anterior, Alemania e Italia. Así, Borussia Dortmund y Bologna fueron los beneficiarios. La derrota por 2-0 de Borussia Dortmund en la final de la temporada pasada contra el Real Madrid fue el último partido de Marco Reus con el BVB.
Los otros dos espacios extra fueron para el tercer clasificado de la liga situada en el quinto lugar por la UEFA (Brest de la Ligue 1 de Francia) y un ganador adicional del camino de los campeones, que es como se clasifican los equipos ganadores de títulos fuera de la élite europea para la fase de grupos.
¿Por qué se han realizado estos cambios?
Aunque la UEFA ha insistido en que el nuevo “Modelo Suizo” (basado en un formato de competición de ajedrez en Suiza) “permitirá a los aficionados ver más partidos europeos de alto nivel” e “introducirá un mejor balance competitivo”, los dos claros incentivos están intrínsecamente relacionados: el dinero y la amenaza de una Superliga.
En primer lugar, más partidos significan más dinero en los bolsillos de la UEFA, y el sistema implica que los equipos fuertes se enfrentan en las primeras etapas de la competición sin que su participación posterior esté gravemente amenazada. Incluso si un equipo clasificado entre los ocho primeros coeficientes tropieza en la fase de liga, la brecha entre los equipos de la parte alta y baja de las ligas europeas es tal que los grandes clubes, casi con certeza, estarán al menos en la mezcla para los playoffs, donde probablemente serían favoritos para avanzar.
Pero el impulso para cambiar el formato de la principal competición de clubes de la UEFA surgió tras la amenaza de la Superliga Europea, que inicialmente propuso un modelo con algunas similitudes, pero, crucialmente, sin acceso a clubes fuera de los elegidos. Lo que queda de la Superliga ahora tiene una nueva oferta, pero la UEFA está depositando sus esperanzas en que la Champions League se mantenga.
¿Cómo se ve el calendario?
La fase de liga de la nueva competición se desarrollará de septiembre a enero, los martes y miércoles, con la excepción de la Jornada 1, que se extiende hasta el jueves. La Jornada 8 es otra excepción, ya que los últimos partidos de la fase de liga se jugarán todos el miércoles, 29 de enero.
¿Qué pasa con las otras competiciones europeas?
La nueva Europa League se ve muy similar a la nueva Champions League, pero la Conference League, aunque sigue el mismo formato, tiene seis equipos por grupo, en lugar de ocho en las otras competiciones. Estos partidos seguirán, en general, jugándose los jueves.
Esta historia fue publicada inicialmente en diciembre de 2023 y actualizada el 16 de septiembre de 2024 para reflejar la programación de la fase de liga.
Fuente y créditos: www.dw.com
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