Una entrada audaz en el género postapocalíptico
En un panorama mediático saturado de películas postapocalípticas centradas en familias blancas cuyas historias de supervivencia se asumen como universales, el debut cinematográfico de R.T. Thorne, 40 Acres, se destaca como una nueva entrada inspirada en el canon del género. En lugar de tratar de reinventar la rueda, la película aborda de manera brutal lo que se necesita para que la esperanza arraigue en un mundo que parece destinado al fracaso.
La historia de Hailey Freeman
Ambientada en un futuro cercano donde el mundo ha sido devastado por una pandemia global, hambruna generalizada y el estallido de una nueva guerra civil en los Estados Unidos, 40 Acres cuenta la historia de Hailey Freeman (Danielle Deadwyler), una soldado convertida en agricultora que lucha por mantener a su familia a salvo. Con la sociedad en su mayoría colapsada y el sistema de producción de alimentos destruido debido al agotamiento de las tierras cultivables, las granjas fértiles como la de Hailey, donde aún crecen cultivos, son un regalo precioso por el cual la gente estaría dispuesta a matar.
Para Hailey, la granja es más que un remoto terreno en la naturaleza canadiense: es un legado familiar transmitido a lo largo de generaciones desde sus antepasados que la reclamaron durante la Reconstrucción. También es el hogar que comparte con su pareja Galen (Michael Greyeyes) y su familia compuesta por niños (Leenah Robinson, Jaeda LeBlanc, Haile Amare). Sin embargo, a pesar de que los Freeman viven relativamente seguros fuera de la red y rodeados de su cerca electrificada, Hailey y Galen saben que todo podría ser arrebatado en un instante. Por eso mantienen a sus hijos entrenados para el combate y listos para defender su tierra por cualquier medio necesario.
El conflicto y la lucha por la supervivencia
La severidad de Hailey y su insistencia en que no pueden confiar en nadie reflejan una profunda incapacidad para conectar o ser emocionalmente vulnerables con las personas, especialmente en los ojos de su hijo adolescente Emanuel (Kataem O’Connor). Cada vez que él se escapa para estar solo en el bosque, hay una parte de él que no puede evitar esperar ver a alguien nuevo que pueda hacer que su pequeño mundo se sienta más grande. Su deseo parece hacerse realidad cuando, inesperadamente, ve a Dawn (Milcania Diaz-Rojas), una chica cuya belleza lo inspira a llenar un cuaderno de bocetos con dibujos. Pero cuando los Freeman reciben noticias de que la pequeña y secreta red de agricultores de la que forman parte está siendo atacada metódicamente por bandas de caníbales, Hailey los pone en alerta máxima para prepararse para lo inevitable.
Una película de acción intensa y emocional
40 Acres comienza con una secuencia de apertura brutal que establece inmediatamente el tono que Thorne, conocido por su trabajo en videos musicales y por crear Utopia Falls de Hulu, busca en su primer intento de hacer un largometraje. Los Freeman se mueven como una máquina bien engrasada mientras despachan a un grupo de intrusos con disparos precisos y apuñalamientos cercanos para asegurarse de que el trabajo esté terminado. Son letales por necesidad, porque cualquier cosa menos que eso significaría arriesgarse a ser torturados, asesinados y probablemente comidos. Pero Thorne y su coescritor Glenn Taylor también destacan cómo, a pesar de la rigidez de Hailey con sus hijos, también les ha inculcado una profunda comprensión de que proteger sus vidas es clave para preservar los legados culturales negros e indígenas de los que son parte.
A diferencia de otros thrillers apocalípticos como A Quiet Place y las recientes películas de Mad Max, donde las personas de color son escasas, 40 Acres hace hincapié en cómo las identidades raciales de los Freeman moldean sus experiencias en los tiempos del fin del mundo. A menudo, estas películas se centran en imágenes de familias nucleares blancas de una manera que las convierte en expresiones de ansiedad social sobre Otros deshumanizados. Pero 40 Acres enmarca a los Freeman como personas que mantienen la tradición de supervivencia de sus familias en un mundo que nunca les ha brindado una sensación garantizada de seguridad.
A pesar de que la película es una pieza de conjunto, Deadwyler destaca con una actuación magnética y francamente aterradora que transmite el miedo de Hailey por sus hijos. Preferiría que sus hijos la odien antes que verlos devorados por monstruos, aunque aún se siente herida cuando su sensible hijo romántico Emanuel se aleja. Debido a que Deadwyler es tan efectiva al transmitir las sombrías advertencias de Hailey sobre el peligro que acecha en todas partes, es un poco exasperante ver a las personas tomar decisiones extremadamente estúpidas que ponen en movimiento la trama de 40 Acres. Pero, aunque algunos de los momentos de la película son predecibles, Thorne y el director de fotografía Jeremy Benning sobresalen al hacer que las secuencias de acción de 40 Acres brillen de maneras que mantienen la tensión tanto como la emoción al ver desarrollarse la historia.
Aunque su acto final flaquea un poco al intentar aumentar la ya alta carga emocional, 40 Acres termina de forma contundente con una poderosa reafirmación de sus ideas centrales. Y a pesar de estar saturado de historias mediocres, este subgénero se siente como algo verdaderamente especial.
40 Acres aún no tiene distribuidor ni fecha de estreno en cines.
Fuente y créditos: www.theverge.com
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