PAEl ex Primer Ministro Harold Wilson acordó, en su vida tardía, vender todo su archivo de documentos personales y políticos para ayudar a financiar su cuidado, según documentos divulgados por los Archivos Nacionales.
El Lord Wilson inicialmente planeó vender la colección a la Universidad McMaster en Canadá por £212,500, aproximadamente £700,000 en el dinero actual.
Sufría de Alzheimer y requería “atención continua, cuyos costos son elevados y aumentarán”, según un documento.
Sin embargo, la propuesta de vender los documentos en el extranjero alarmó a altos funcionarios en el gobierno de Margaret Thatcher.
A principios de enero de 1990, el Secretario del Gabinete, Sir Robin Butler, escribió a otro funcionario, alertándola de que la ex secretaria del Lord Wilson, Lady Marcia Falkender, estaba “orquestando una propuesta” para establecer un archivo para los documentos del ex primer ministro en Canadá.
Parte de los ingresos apoyaría al Lord y la Lady Wilson, quienes “ahora no estaban bien económicamente”, como le informó Sir Robin su predecesor Lord Armstrong.
No hubo “entusiasmo” por la venta entre los funcionarios de la Oficina del Gabinete, según los archivos, con uno señalando que los documentos del Lord Wilson todavía estaban sujetos a la llamada regla de 30 años.
Los documentos del gobierno se transfieren a los Archivos Nacionales, pero permanecen cerrados al público por un período de tiempo antes de ser elegibles para su divulgación: 30 años en la década de 1980, aunque eso desde entonces se ha acortado a 20 años.
Los episodios de la época de Wilson todavía podrían haber sido sensibles en el momento de la propuesta de venta. Solo unos años antes, la Sra.Thatcher había intentado detener la publicación de un libro que afirmaba que el MI5 conspiró contra el Primer Ministro laborista.
Si los documentos de Wilson hubieran sido enviados a Canadá, no se podría haber aplicado la regla de 30 años, según los funcionarios.
‘No realmente son suyos para vender’
La Universidad McMaster quería que el archivo incluyera documentos de la época del Lord Wilson en el Número 10. El líder laborista había servido dos mandatos como primer ministro, desde 1964 hasta 1970 y luego entre 1974 y 1976.
Sir Robin pensó que causaría “inquietud pública” si los documentos salían del país. Andrew Turnbull, el secretario privado principal de la Sra. Thatcher, dijo que estaba descontento con la “política/moralidad” de tal idea.
“Aunque estos son formalmente los documentos privados del Lord Wilson”, escribió en marzo de 1990, “son parte de nuestra historia, y, se dirá, no son realmente suyos para ‘vender’”.
Dijo que si el Lord Wilson necesitaba atención adicional en su ancianidad, el movimiento laborista y de sindicatos debería apoyarlo.
GettyNo obstante, ese verano el secretario del gabinete exploró formas de apoyar al Lord y la Lady Wilson. Escribió que “el caso de un ex primer ministro caído en tiempos difíciles de esta manera parece uno muy triste”.
Se le dijo que los “fondos especiales” disponibles para el primer ministro actual no podían ayudar. Luego intentó con el Esquema de Pensiones Parlamentarias, para ver si su Fondo de Dificultades podía ayudar. Una nota de información del gobierno también sugirió aumentar la pensión para los ex primeros ministros.
Sin embargo, el aumento propuesto fue solo de £5,000 por año.
Lord Armstrong había estado ayudando a Lady Falkender. En noviembre de 1990, ella le dijo que los Wilson estaban “encantados” de escuchar sobre el aumento de la pensión, lo que “cláramente ayudaría en su vida diaria”.
Pero la suma era “no comparable en ningún modo” a la que se ofrecía por la universidad canadiense.
Se encuentra una solución
Lord Armstrong había sugerido que sería “inoportuno” que los documentos salieran del país.
Lady Falkender respondió: “Ha habido demasiado sufrimiento de un tipo u otro para que ‘dignidad’ o ‘indignidad’ intervengan en esto ya más”.
Dijo que el dinero de los documentos sería “útil”, justo como la venta de “una casa, una obra de arte o un broche de diamantes podría serlo”.
La Oficina del Gabinete fue informada de que no había obstáculo legal para la venta.
Pero para julio de 1991, se había alcanzado una solución alternativa. Los fideicomisarios del Archivo Wilson habían encontrado donantes anónimos, que financiarían la compra de los documentos por parte de la Biblioteca Bodleiana en Oxford.
El dinero iría al fideicomiso establecido para el beneficio de los Wilson.
Se quedarían en el Reino Unido – y en un lugar seguro. Antes de eso, el Lord Wilson había estado almacenando su archivo en el sótano del edificio National Car Parks en el centro de Londres, gracias al presidente de la compañía, uno de sus “leales partidarios”.
El Lord Wilson falleció en 1995, a la edad de 79 años.
Fuente y créditos: www.bbc.com
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