Protestas contra la minería de bitcoin
En octubre pasado, Sawicky organizó una protesta de una semana con el grupo ecologista Greenpeace y mostró varios letreros en contra del bitcoin a cualquiera que entrara en la instalación de Riot. Solo unas pocas personas se presentaron en apoyo, dejando a Sawicky desanimada: “No podía estar más decepcionada y disgustada por mis semejantes”, dijo cuando hablamos por primera vez a principio de año.
Metodología de protesta
Sawicky es descarada y no se disculpa; ella afirma haber renunciado a la sutileza en favor de la fuerza bruta. “Soy obnoxiosa. Estoy en tu cara”, dice. Sus métodos han llevado incluso a allegados cercanos a cuestionarla. “La amo con todo mi corazón. [Pero] tiene un desafortunado don para alienar a la gente”, dice John Blewitt, un amigo de Sawicky que asiste raramente a los eventos de TCAC. Sin embargo, Sawicky insiste en que “hacer ruido” es lo que se necesita para provocar una respuesta.
Reacciones de funcionarios locales
Aunque Standridge dice que el incidente de la petición no refleja la actitud de la ciudad hacia Sawicky, otros funcionarios locales son abiertos sobre sus sentimientos respecto a TCAC. “Los manifestantes están justo allí en la primera fila y interrumpen todo el tiempo. Al igual que niños, apenas los dejan hablar”, dice David Brewer, un comisionado en la Corte de Comisionados del Condado de Navarro, refiriéndose a las reuniones organizadas por Riot. “Sé que nadie en el gobierno del condado y de la ciudad les está prestando atención.”
Impactos de la minería de bitcoin en la comunidad
Pero a unos condados de distancia, cerca de la ciudad de Granbury, una gran mina de bitcoin ya está causando algunos de los problemas que Sawicky predice que enfrentará la población del Condado de Navarro, si se ignoran sus advertencias. Cuando llegué a la entrada de Cheryl Shadden un jueves por la tarde, ella estaba inclinándose sobre un lecho de plantas enmarcado por dos grandes arbustos florecientes que enmarcaban el porche de su casa. Se volvió a saludarme, revelando en el frente de su camiseta, como Sawicky, un eslogan en letras mayúsculas que decía: “¡DETEN EL BITCOIN!” Mientras abría la puerta del auto, me encontré con el ruido: parte zumbido y parte oleada de viento.
En 2022, la compañía de minería de bitcoin Compute North estableció una instalación adyacente a la propiedad de Shadden, arrendando la tierra del operador de una planta de energía de gas ya existente en el sitio. Hacia finales de 2023, Shadden afirma que el ruido proveniente de la mina se volvió insoportable. “Es como si hubieras sido invadida por extraterrestres”, dice.
Shadden, enfermera anestesista, ha vivido durante 27 años en un modesto bungalow en un terreno en Granbury, en el Condado de Hood, que consta de múltiples campos y praderas separados por cercas de malla. Con ella vive una variada menagerie de animales, incluidos gatos, pájaros, caballos y una manada de enormes perros de los Pirineos.
Problemas de salud por la exposición al ruido
El día que visité, el zumbido de los ventiladores de la mina no rompió las paredes de Shadden; una aplicación de teléfono colocó el sonido exterior en aproximadamente 70 decibelios, similar al de una aspiradora. Pero en algunos días, Shadden y otros lugareños dicen que el ruido es mucho peor. Cuando la instalación está en su punto más ruidoso, algunos tienen que abandonar la vecindad. “Mi corazón casi comienza a latir fuera de mi pecho”, dice Chip Joslin, comisionado entrante del Condado de Somervell.
Shadden atribuye una serie de problemas de salud a la exposición al ruido, incluida la imposibilidad de dormir, náuseas y un zumbido en los oídos. A finales de junio, Shadden fue diagnosticada con tinnitus y pérdida auditiva neurosensorial, un tipo de daño que puede ser causado por el envejecimiento y la exposición al ruido. Otros residentes locales reportan problemas similares: “Primero fue el zumbido en los oídos, luego todo empeoró. Ahora tengo migrañas y presión arterial alta… Escuchar eso me enferma—realmente me enferma”, dice Geraldine Lathers, quien vive en un vecindario de bungalows adyacente a la instalación.
Fuente y créditos: www.wired.com
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