Fuga de Datos sobre Influencia Rusa en Medios de Comunicación Conservadores
¿Cómo es de fácil engañar a personalidades de los medios de comunicación conservadores de alto perfil para que se unan a una supuesta operación de influencia rusa? Una acusación federal esta semana reveló la respuesta. El documento de acusación de 32 páginas alega que dos empleados de la empresa de medios rusa RT, anteriormente conocida como Russia Today, llevaron a cabo una conspiración para lavar dinero y violar la Ley de Registro de Agentes Extranjeros. Utilizando casi $10 millones supuestamente lavados a través de empresas fachada, los dos — Kostiantyn Kalashnikov y Elena Afanasyeva — trabajaron “para crear y distribuir contenido a audiencias de EE. UU. con mensajes ocultos del gobierno ruso,” dijo el Fiscal General Merrick Garland el miércoles. Clave para la operación fueron un puñado de personas falsas que los rusos supuestamente usaron para parecer legítimos ante personas en el aire que no estaban al tanto. La acusación denominó su empresa de medios “U.S. Company-1,” que ha sido ampliamente identificada como la startup conservadora Tenet Media, que cerró el jueves.
Apariencia de Inversión: El Ficticio “Eduard Grigoriann”
El personaje principal de la narrativa rusa fue “Eduard Grigoriann,” un empresario y banquero ficticio que supuestamente viajaba por el mundo. No tenía huella digital ni ningún registro público de su existencia, según concluyó la acusación. Supuestamente, fue representado por varias “personas” que pretendían ser sus empleados, todas las cuales eran en realidad la misma persona, aunque la acusación no identificó a esta persona por su nombre. Los fundadores de Tenet, Lauren Chen y su esposo, Liam Donovan —referidos como “Founder-1” y “Founder-2” en la acusación— se referían repetidamente a Grigoriann durante las comunicaciones con las personalidades de medios de Tenet, describiéndolo como un inversionista y la fuente del dinero de la compañía, según los fiscales.
Intentos de Contacto y Red Flags
Alrededor de febrero del año pasado, “Founder-1,” que parece ser Chen, “solicitó a Commentator-1 y Commentator-2 realizar trabajo en nombre de ‘Eduard Grigoriann’,” según la acusación. “Commentator-1” y “Commentator-2” parecen ser las personalidades de medios conservadores y excolaboradores de Tenet, Dave Rubin y Tim Pool, según análisis de NBC News y otros. Ese mes, Chen envió un correo electrónico a Pool presentándole a “Eduard Grigoriann” y organizó una llamada entre ellos y otros, que tuvo lugar alrededor del 22 de febrero de 2023, según la acusación. Chen mencionó que aseguró a Pool “que a medida que finalizáramos el contrato y comenzáramos a trabajar en su programa y coordináramos el lanzamiento, todos tendrían tiempo para conocerse mejor y sentirse menos como extraños.”
Rubin también quería más información, según Chen, quien dijo en un correo a Persona-1 que los comentaristas “querían algo de material sobre el señor Grigoriann para aprender un poco sobre con quién [Rubin] estaría trabajando.” Fueron enviados algunos documentos falsos para presentarlos a Rubin, quien aparentemente no se inmutó ante el currículo falsificado, y la acusación no menciona ninguna pregunta que pudiera haber tenido sobre la falta de huella digital de Grigoriann.
Implicaciones Legales y Respuestas de los Implicados
Tras negociaciones adicionales, su empresa de producción llegó a un contrato con Tenet en el cual él presentaría cuatro videos semanales a cambio de una tarifa mensual de $400,000, un bono de firma de $100,000 y otros incentivos por desempeño, según la acusación. “Después de recibir el perfil ficticio, [Rubin] acordó trabajar con [Tenet] y produjo aproximadamente 130 videos que fueron publicados en la plataforma de [Tenet],” dice la acusación. Aunque no está claro si Pool vio el currículo falso, también parecía no estar preocupado por trabajar con “Grigoriann.” Según la acusación, su empresa de producción llegó a un acuerdo con Tenet en el que recibiría $100,000 por video. Pool no respondió a las preguntas de HuffPost, pero sostiene que si las alegaciones de la acusación son verdaderas, él fue “engañado.”
Rubin, de manera similar, dijo que él y otros comentaristas fueron “víctimas” de un “esquema.” Cuatro otros comentaristas fueron mencionados en la acusación, aunque no fueron identificados con nombre. Los otros comentaristas de Tenet fueron Lauren Southern, Tayler Hansen, Matt Christiansen y Benny Johnson. Southern no parece haber emitido una declaración sobre la acusación, pero Hansen, Christiensen y Johnson también desmintieron cualquier involucramiento en los presuntos crímenes y enfatizaron que tomaron sus propias decisiones editoriales.
Fuente y créditos: www.huffpost.com
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