China y Filipinas han alcanzado un acuerdo que esperan ponga fin a las confrontaciones por un territorio en disputa en el Mar del Sur de China.
Las Filipinas ocupa el Banco Second Thomas, que también es reclamado por Pekín.
El estancamiento territorial de años se ha intensificado repetidamente desde el año pasado, con confrontaciones cada vez más hostiles que suscitan temores de un conflicto mayor que podría involucrar a EE. UU.
Las fuerzas de la guardia costera china y otros efectivos han utilizado potentes cañones de agua y maniobras de bloqueo peligrosas para evitar que Filipinas entregue alimentos y otros suministros al personal naval en su puesto avanzado en las aguas poco profundas del banco.
Se alcanzó un acuerdo para poner fin a las confrontaciones el domingo después de una serie de reuniones entre funcionarios de ambos países en la capital filipina, Manila.
El ministerio de relaciones exteriores de Filipinas dijo que los dos países han “llegado a un entendimiento sobre el acuerdo provisional” para las misiones de reabastecimiento al puesto avanzado.
El ministerio agregó: “Ambas partes continúan reconociendo la necesidad de desescalar la situación en el Mar del Sur de China y gestionar las diferencias a través del diálogo y la consulta, y coinciden en que el acuerdo no perjudicará las posiciones del otro en el Mar del Sur de China.”
El acuerdo se alcanzó sin que ninguno de los países cediera en sus reclamos territoriales.
Pekín tiene disputas con varios gobiernos sobre fronteras terrestres y marítimas, muchas de ellas en el Mar del Sur de China.
El acuerdo del domingo podría generar esperanza de que se puedan forjar arreglos similares entre China y otros países rivales para evitar enfrentamientos mientras persisten los espinosos problemas territoriales sin resolver.
Sin embargo, queda por ver si el acuerdo podrá implementarse con éxito y cuánto tiempo durará.
Las confrontaciones entre China y Filipinas en el banco se han intensificado desde el año pasado. Pic: AP
¿Qué enfrentamientos han tenido lugar?
El puesto avanzado de Filipinas está en un barco de guerra varado y oxidado llamado BRP Sierra Madre.
En el peor enfrentamiento, las fuerzas chinas en lanchas motoras embistieron repetidamente y luego abordaron dos barcos de la marina, que estaban transfiriendo alimentos y otros suministros el 17 de junio, según el gobierno filipino.
Se dijo que las fuerzas chinas también habían capturado los barcos de la marina filipina y los habían dañado con machetes y lanzas improvisadas.
Además, supuestamente incautaron siete fusiles M4, que estaban empaquetados en estuches, y otros suministros.
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Un jefe militar filipino dijo que los soldados usaron “sus manos desnudas” para defenderse de la guardia costera china armada.
Varios miembros de la marina resultaron heridos, incluido uno que perdió su pulgar, en un caótico enfrentamiento que fue capturado en video y fotos que luego fueron publicadas por funcionarios filipinos.
China y Filipinas se culparon mutuamente por la confrontación y ambas afirmaron sus propios derechos soberanos sobre el banco, que los filipinos llaman Ayungin y los chinos Ren’ai Jiao.
Los marines pliegan la bandera nacional filipina en el BRP Sierra Madre. Pic: Reuters
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EE. UU. y sus principales aliados asiáticos y occidentales, incluidos Japón y Australia, condenaron los actos chinos en el banco.
También pidieron que se respete el estado de derecho y la libertad de navegación en el Mar del Sur de China, una ruta comercial global clave con ricas áreas pesqueras y depósitos de gas submarinos.
Washington no tiene reclamos territoriales en las aguas en disputa, pero ha advertido repetidamente que está obligado a defender a Filipinas, su aliado más antiguo en Asia, si las fuerzas, buques y aviones filipinos son objeto de un ataque armado.
Fuente y créditos: news.sky.com
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