Roderick Townsend se consagra como rey del salto alto en los Paralímpicos
Con el cabello teñido en un diseño que recuerda a los ojos en una pintura de Picasso, el capitán del equipo de atletismo de EE. UU., Roderick Townsend, estaba listo para lograr su tercer oro consecutivo en los Paralímpicos. “Soy un showman,” dijo Townsend, explicando el peinado que se hizo en un salón de París. “¿Si me hubieran abucheado? Probablemente aún estaría saltando.” En lugar de abucheos, el público del Stade de France siguió cada una de las órdenes de Townsend, sentándose en silencio o vitoreando, mientras él ganaba la final del salto alto T47 el domingo por la noche, registrando un salto de 2.12 metros (6 pies, 11.5 pulgadas) y obteniendo su tercera medalla de oro consecutiva en la categoría. La categoría T47 es para competidores que han perdido parte de un brazo o que tienen problemas de movimiento de bajos a moderados en un brazo.
Roderick Townsend-Roberts de los Estados Unidos reacciona después de ganar la medalla de oro durante el salto alto masculino – T47 en el Stade de France durante los Juegos Paralímpicos de París 2024, en París, Francia, el 1 de septiembre de 2024.
Mauro Ujetto/NurPhoto vía Getty Images
El equipo de EE. UU. destacó el logro en redes sociales, publicando una imagen de “Three-Peat” de Townsend con el mensaje: “EL REY DEL SALTO ALTO T47.”
Townsend, de 32 años, que tiene una discapacidad en el hombro superior derecho debido a daños en los nervios al nacer, se considera el “villano”, con la misión de ser “la razón por la que nadie más puede ganar”. Tendrá una oportunidad más para cumplir ese papel el martes en el salto de longitud. Para ganar el salto alto, Townsend tuvo que superar al principal competidor Nishad Kumar de India, quien ganó la medalla de plata en los Paralímpicos de Tokio y finalizó segundo nuevamente en París. Kumar casi alcanza la marca de 2.12 en sus tres intentos, pero tocó la barra cada vez. Permaneció en el tapete de salto en señal de derrota durante un largo momento antes de que Townsend se acercara para abrazarlo.
En ese momento, Townsend, de Stockton, California, le dijo a Kumar que es “fenomenal” y lo impulsa a hacer grandes cosas porque ambos son muy competitivos. Townsend comentó después de la carrera que tiene otro objetivo en mente respecto a Kumar: “Solo quiero que tenga tantas medallas de plata como sea posible.” Las imágenes mostraron a Townsend besando a su esposa Tynita Townsend, quien sostenía a su hijo pequeño Rodney, y luego a un Townsend envuelto en una bandera celebrando con su hijo en la pista.
Roderick Townsend de los Estados Unidos besa a su esposa Tynita Townsend, con su hijo Rodney Townsend, entre los saltos de Roderick en el salto alto masculino T47 en los Paralímpicos de 2024, el domingo 1 de septiembre de 2024, en París, Francia.
Caleb Craig / AP
Después de superar a Kumar, Townsend buscó más. En los Juegos de Tokio, Townsend rompió el récord de salto alto con un salto de 2.15 metros antes de superarse a sí mismo en los Campeonatos Mundiales de París 2023 con un salto de 2.16 metros. Esta vez, iba por 2.17.
El público rugió y aplaudió, pero finalmente Townsend no pudo establecer un nuevo récord el domingo, revelando más tarde que sufrió una hernia durante las pruebas de EE. UU. en julio y que aún se está recuperando.
Fuente y créditos: www.cbsnews.com
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