Un legado de amor
Durante los últimos 20 años, John Legend ha construido un legado basado en el amor. El ganador del EGOT tiene varias baladas románticas clásicas y canciones perfectas para bodas, pero actualmente está tomando inspiración del amor de su familia, como lo demuestra su nuevo álbum, My Favorite Dream.
Familia como inspiración
El nuevo proyecto del padre de cuatro hijos, su primera oferta para niños, fue impulsado el pasado noviembre después de que publicara un video viral en Instagram de él interpretando una versión de “Maybe,” la canción favorita de su hija de 1 año, Esti, de Fisher-Price. Con un empujón de la marca de Mattel y comentarios de fans pidiendo un álbum infantil completo, Legend le dijo a HuffPost que se sintió inspirado a llevar la idea adelante, trayendo a su esposa, Chrissy Teigen, y a sus hijos para el viaje también.
“Mi familia está muy, muy involucrada porque son la inspiración para esto”, explicó Legend, de 45 años, sobre esta experiencia familiar en My Favorite Dream, que se lanzó el viernes, unos días después de que el cantante organizara una sesión íntima de escucha en su hogar en Beverly Hills. La colección reconfortante de canciones y nanas para niños incluye nueve pistas originales, tres versiones de Fisher-Price (“Maybe”, “Friendship” y “Great, Great Day”), y otras dos versiones, todas las cuales Legend probó en su familia como su “primer grupo focal”.
Colaboración familiar y la influencia de Sufjan Stevens
Legend se sintió movido a usar a su familia como inspiración para My Favorite Dream, pero también los reclutó como colaboradores musicales. Toma el sencillo principal del álbum, “L-O-V-E”: presenta las voces de Teigen; su hijo de 6 años, Miles; y su hija de 8 años, Luna, quien también diseñó la portada de la canción. Luego está la portada del álbum, que incluye una foto retro de un Legend niño, capturada por su tía, Patricia Lloyd. Los lazos familiares están entrelazados a lo largo de My Favorite Dream como un testimonio del papel de la música en el hogar de Legend y de cómo el crooner de R&B está “justo en medio de la paternidad.” Sin embargo, una fuente poco probable también jugó un papel importante en dar vida a su visión musical infantil: el músico y productor indie-folk Sufjan Stevens.
“Una vez que me senté a empezar a escribir, comencé a pensar en a quién quería que produjera el álbum, y mi primera y única opción fue Sufjan Stevens,” recordó Legend. “Tenía la esperanza de que estuviera interesado en hacerlo conmigo porque sentía que tendría una gran visión creativa para el álbum, crearía paisajes sonoros hermosos, y lo haría muy soñador, caprichoso y fantástico en los momentos adecuados. Así que me puse en contacto, él dijo: ‘Sí,’ y me alegré mucho de que lo hiciera porque estoy realmente orgulloso de lo que creamos juntos.”
Un nuevo desafío musical
En su carrera musical de décadas, Legend nunca se aventuró a hacer un proyecto infantil completo antes de My Favorite Dream. Sin embargo, había tocado un poco con selecciones para “Sesame Street” y “SpongeBob SquarePants: The Broadway Musical.” Le encantaba que su nuevo álbum era “algo diferente” para revitalizar su espíritu musical.
“Me gusta mantener las cosas interesantes y desafiantes, y seguir empujándome a mí mismo para intentar cosas nuevas,” comentó el cantautor desde su bar de piano. “No había hecho nada así antes, y así que pensé que era genial para mí probar algo nuevo. Me hice un reto para intentar escribir canciones infantiles originales que considerara hermosas y especiales y dignas de ser incluidas en el álbum. Entonces, simplemente me senté en esta habitación y comencé a escribir canciones, y esto es lo que surgió.”
Legend encontró el cambio de género de su habitual R&B soul un poco desafiante: “Nunca se sabe si las habilidades y la composición que has estado haciendo durante toda tu carrera se traducirán a veces.” Sin embargo, parece confiado en que su nuevo álbum equilibra canciones soleadas y pistas tranquilizadoras para capturar aún su sonido característico.
“Establecí el estándar para mí mismo de que quería que fuera algo que también quisiera escuchar,” explicó Legend sobre las expectativas de su álbum. “A pesar de que está destinado a niños y familias, quería que fuera como algo que también a los padres les encantaría escuchar, así que establecí ese estándar musical. No bajé la vara en absoluto. Simplemente dije: ‘Voy a hacer música genial.’”
Con My Favorite Dream, Legend buscó mostrar al mundo cómo la música puede ser un faro de alegría en la vida de los niños, de la misma forma en que lo fue para él al crecer. Desde el poder del amor, la amistad y la imaginación hasta la exploración de la humanidad, Legend cree que su álbum infantil tiene “algo para cada niño y todas las cosas que atraviesan.” Espera que el proyecto de 15 pistas encaje perfectamente en su catálogo multi-platino, mientras se prepara para celebrar otro gran hito más adelante este año.
Un importante aniversario
El 28 de diciembre marca el 20 aniversario de Get Lifted, el álbum debut de doble platino de Legend que lo lanzó a la superestrella en 2004. El cantante de “Ordinary People” dijo que tiene grandes planes para conmemorar su primer LP — que ganó el mejor álbum de R&B en la 48ª Gala Anual de los Premios Grammy — ya que también coincide con su 46 cumpleaños. Mirando hacia atrás, da mucho crédito por cómo el álbum estableció la trayectoria de su carrera y solidificó sus habilidades como una fuerza emergente en la música.
“No estaría donde estoy sin el éxito de ese primer álbum,” comentó Legend. “‘Ordinary People’ fue el mayor éxito de él, pero todo el álbum tuvo un gran impacto. Gané tres Grammys y fui nominado a ocho, así que configuró muy bien mi carrera para hacer muchas otras cosas después de eso.”
Específicamente, quería poner a prueba su nueva libertad como artista grabador después de haber sido rechazado por la mayoría de las grandes discográficas durante sus primeros días. “Tener ese éxito en el primer álbum te da mucha libertad,” dijo el cantante. “Hace que no tengas que comprometerte creativamente. La discográfica te permite hacer lo tuyo, y nunca sentí una presión indebida de su parte porque confiaban en mí. Ese éxito me permitió experimentar, intentar cosas nuevas, crecer como artista, y saber que tenía fanáticos que realmente me apoyaban y estaban listos para unirse a mí en el viaje.”
El viaje de Legend se reanuda este otoño mientras continúa con una serie de shows de piano a través del país titulada “An Evening with John Legend: A Night of Songs and Stories.” En la gira en solitario, los fans lo verán reinterpretar algunos de sus grandes éxitos (incluyendo “All of Me,” “Tonight,” y más), y compartir historias inesperadas de su vida y carrera.
“Hablo sobre todo, todo el viaje,” dijo. “Y así, a 20 años, estoy simplemente agradecido y reflexionando y celebrando todas las cosas que han sucedido.”
Aún cuando se acerca al décimo álbum en su discografía, Legend suena tan motivado como siempre para continuar haciendo música. Y por todo el tiempo que pueda, planea hacer más discos de la mejor manera que sabe: atemporal. “Tenemos la fortuna cuando hacemos música que sea intemporal. La gente puede volver a escuchar y recordar la primera vez que la escucharon y lo que significó para ellos,” dijo. “Y, con suerte, continuaré haciendo ese tipo de música para la gente. Con suerte, My Favorite Dream será ese tipo de álbum para los niños y familias que los aman.”
Fuente y créditos: www.huffpost.com
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