Por Regan Morris, BBC News, reportando desde Anaheim, California
BBCCynthia Carranza, conocida como Cyn, buscó minuciosamente un lugar de estacionamiento sombrío en el automóvil que llamaba hogar.
La conserje nocturna en Disneyland tiene que dormir durante el día, una dificultad para cualquiera, y más aún cuando vives en tu automóvil con dos perros. La Sra. Carranza dice que gana $20.65 por hora en el parque, pero el verano pasado no pudo pagar el alquiler en esta ciudad del sur de California donde un apartamento promedio puede costar más de $2,000 al mes.
La Sra. Carranza se emocionó al recordar las luchas de ese verano, incluyendo colarse para ducharse en el departamento de disfraces de Disneyland. Ahora comparte un pequeño apartamento con su novio, quien también trabaja en el parque, pero aún así apenas logra llegar a fin de mes.
“Eso no es algo que nadie debería experimentar trabajando a tiempo completo para una empresa como Disney”, dijo a la BBC.
La Sra. Carranza, al igual que otros que trabajan en el parque, detalló a la BBC las dificultades financieras que conlleva trabajar en lo que se supone que es el “Lugar más feliz de la Tierra”. Cerca de 10,000 trabajadores sindicalizados en Disneyland, el primero de los 12 parques creados alrededor del mundo, están amenazando con hacer huelga debido a los salarios y lo que consideran prácticas antisindicales de represalia.
Cientos de trabajadores protestaron fuera del parque esta semana, con una variedad de pancartas y pins mostrando el puño enguantado de Mickey Mouse en señal de desafío.
“Mickey querría un salario justo”, coreaban los trabajadores fuera de Disneyland cerca de las puertas del parque.
Votaron casi por unanimidad para autorizar la acción de huelga el viernes, justo días antes de que se reanuden las negociaciones de contratos sindicales para los trabajadores.
Si bien el voto no significa que una huelga sea inminente, podría preparar a los trabajadores para actuar rápidamente si las negociaciones empeoran. La autorización también otorga a los sindicatos una ventaja mientras las conversaciones con la administración de Disney continúan la próxima semana.
Getty ImagesEl contrato para los miembros del elenco en Disneyland expiró el 16 de junio, y las negociaciones actuales involucran a una coalición de sindicatos que representan a casi 10,000 empleados del parque, que incluyen a todos, desde aquellos que trabajan como personajes y operan atracciones hasta trabajadores de ventas, restaurantes y limpieza.
Los funcionarios sindicales dicen que aproximadamente uno de cada diez miembros del elenco de Disneyland ha experimentado la falta de vivienda mientras trabajaba en el parque. Una encuesta entre los empleados mostró que el 73% dice que no ganan lo suficiente para cubrir gastos básicos cada mes y aproximadamente un tercio dijo que experimentó inseguridad en la vivienda dentro del último año.
“Somos los que creamos la magia”, dice L Slaughter, un anfitrión en la parte del parque temático de Toontown. “Necesitamos que Disney nos pague un salario digno”.
La Sra. Slaughter pasó dos años viviendo en su auto mientras trabajaba en el parque. Ahora tiene un pequeño apartamento a aproximadamente una hora en auto de Disneyland.
Pasó mucho tiempo tratando de encontrar un lugar de estacionamiento seguro para dormir, dice, agregando que al personal no se le permite dormir en los estacionamientos de Disneyland.
“Mi alquiler acaba de subir $200 y no podré pagarlo de nuevo”, dice.
La Sra. Slaughter gana $19.90 por hora, gracias a un mandato de salario mínimo aprobado por los votantes de la ciudad en 2018. Disney luchó sin éxito contra el aumento salarial, pero los trabajadores dicen que aún no es suficiente para sobrevivir en el sur de California.
Un calculador de salario digno construido por el Instituto Tecnológico de Massachusetts, o MIT, dice que una persona soltera sin hijos debería ganar $30.48 por hora para poder vivir cerca de Disneyland en el condado de Orange, que está a aproximadamente 30 millas al sureste de Los Ángeles.
Los trabajadores que hablaron con la BBC dijeron que han mantenido sus empleos en el parque porque aman la marca Disney, y confían en los generosos beneficios de atención médica y el banco de alimentos operado por el sindicato, que algunos trabajadores describieron como un salvavidas.
Disney dice que está comprometido con las negociaciones con sus “miembros del elenco”, el término de la empresa para los empleados que interpretan a princesas y piratas, así como a los chefs o personal de limpieza que mantienen el parque.
“Respetamos y valoramos a nuestros miembros del elenco y reconocemos el papel importante que juegan en crear felicidad para nuestros visitantes”, dijo Disney en un comunicado, añadiendo que las conversaciones con los sindicatos que representan a sus trabajadores se reanudarán el 22 de julio y están comprometidos a llegar a un acuerdo “que se centre en lo que más importa a nuestros actuales miembros del elenco, nos ayude a atraer nuevos miembros, y posicione a Disneyland Resort para el crecimiento y la creación de más empleos”.
La última huelga de Disneyland fue en 1984, y duró 22 días.
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