La crisis financiera en Surat a raíz de la guerra en Ucrania
Cuando Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022, los residentes de Surat, India, no podían imaginar que una guerra a miles de millas de distancia conduciría a problemas de suicidio en su comunidad.
Surat — una ciudad en el estado occidental de Gujarat — es el centro de la industria diamante de India, que emplea a más de 600,000 personas. Los trabajadores en Surat son responsables de cortar y pulir el 80% de los diamantes del mundo, según estadísticas de la industria.
La industria diamante de Surat ya enfrentaba varios problemas — inundaciones en África, caída de la demanda de Occidente, exportaciones inciertas a China — cuando comenzó la guerra en febrero de 2022. Lo que siguió fue una masiva ola de sanciones occidentales contra Rusia, que también incluyó diamantes rusos, y Surat de repente se enfrentó a una grave crisis financiera.
Impacto de las sanciones occidentales
La invasión de Rusia llevó a la UE y al G7 a prohibir las importaciones de diamantes rusos a través de terceros países, limitando severamente el acceso a materias primas clave utilizadas por la industria diamante de India. Cuando la prohibición entró en vigor en marzo de 2022, cortó casi un tercio de los ingresos diamante de India.
Al menos 63 pulidores de diamantes se han suicidado en Surat en los últimos 16 meses, y varios dejaron notas de suicidio culpando a la angustia financiera, según informes de los medios locales. Muchos miles de otros han perdido sus trabajos o enfrentan drásticos recortes salariales.
Dinesh Navadiya, presidente regional del Consejo de Promoción de Exportación de Joyas y Gemas (GJEPC), dijo: “Más del 30% del suministro de materia prima de India provenía de la mina Alrosa de Rusia. Ese negocio perdido aún no se ha recuperado”.
La presión en los trabajadores de diamantes
Los vendedores de India tienen demasiados diamantes. La exportación de diamantes cortados y pulidos de India cayó un 27.6% en el año fiscal 2023-24, con recortes significativos de sus tres principales clientes: EE. UU., China y los Emiratos Árabes Unidos. Como resultado, las empresas se han visto obligadas a sostener un stock que es aproximadamente tres veces mayor al habitual.
Ramesh Zilariya, líder del sindicato de trabajadores diamante de Gujarat, ha estado respondiendo llamadas a un número de línea de ayuda para suicidios lanzado el 15 de julio. “Hemos recibido más de 1,600 llamadas de ayuda desde que lanzamos este número.”
Manoj, un pulidor de diamantes de 45 años de Surat, también fue despedido en mayo después de tres décadas de trabajo. Actualmente, trabaja en la entrega de paquetes cuya remuneración es baja y su empleador no le reembolsa los gastos de combustible.
Demandas de apoyo económico y reinvención de programas
El sindicato de trabajadores de diamantes de Gujarat ha enviado múltiples cartas al gobierno estatal de Gujarat, pidiendo un paquete de ayuda económica. También exigieron la reactivación del “Ratandeep Yojana”, un programa de capacitación diseñado para mejorar las habilidades de los trabajadores de diamantes que Narendra Modi lanzó en Gujarat durante la crisis económica de 2008-09.
Zilariya mencionó que desde el año pasado han estado escribiendo al gobierno sin recibir respuesta. En abril, el ministro de Asuntos Exteriores de India, S. Jaishankar, expresó su preocupación por las repercusiones de la prohibición del G7 sobre diamantes rusos en un evento en Surat, señalando que tales pasos tienden a perjudicar más a aquellos en la parte inferior de la cadena de suministro.
En mayo, la agencia de noticias Reuters informó que EE. UU. estaba reevaluando los elementos más estrictos de la prohibición sobre los diamantes rusos tras la oposición de joyeros en India y otros lugares.
Fuente y créditos: www.dw.com
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