Críticas al candidato a la vicepresidencia Tim Walz
El presentador de radio republicano Hugh Hewitt afirmó el lunes que un clip del candidato demócrata a la vicepresidencia, Tim Walz, hablando sobre su experiencia en la base aérea de Bagram, demuestra que Walz había tomado crédito falsamente por haber servido en Afganistán. “Una noche, estuve de pie en la pista de Bagram y observé una ceremonia militar”, dijo Walz durante una ceremonia conmemorativa del 11 de septiembre en 2021. “Y si lo has visto… no te vas igual, y te hace preguntarte, ¿qué estamos haciendo?” Walz sirvió en la Guardia Nacional y fue desplegado en Europa, no en Afganistán, como parte de la Operación Libertad Duradera desde agosto de 2003 hasta abril de 2004. El clip parecía ser otro ejemplo de Walz exagerando su servicio, en lo que el candidato a la vicepresidencia republicano JD Vance describió el miércoles como “basura de valor robado”.
La respuesta de los republicanos y antecedentes de Walz
Sin embargo, la supuesta bomba de Hewitt no resonó entre destacados republicanos, ya que, aunque Walz no fue desplegado en Afganistán, sí visitó el país en una delegación congresional en 2008, según comunicados de prensa y artículos contemporáneos. Él no afirmó en su discurso que hubiera visto la ceremonia militar como parte de su anterior despliegue. Vance, un veterano del Cuerpo de Marines que sirvió en la Guerra de Irak, ha criticado a Walz por retirarse de la Guardia Nacional del Ejército en 2005 antes de que su unidad fuera a Irak. Walz había servido en la guardia durante 24 años.
Impacto en la campaña y comparaciones con Kerry
Es demasiado pronto para decir si la crítica más sustantiva de Vance desde la semana pasada perjudicará la posición de Walz con los votantes. Hasta ahora, una encuesta realizada por Morning Consult sugiere que los votantes ven a Walz de manera favorable por un margen de 5 puntos después de sus primeros días en la campaña. (La misma encuesta mostró que Vance estaba 13 puntos por debajo). El martes, Walz reconoció la crítica, pero evitó entrar en detalles. “Creo firmemente que nunca se debe denigrar el récord de servicio de otra persona”, dijo en un discurso. La campaña presidencial demócrata no quiso comentar para este artículo.
Los ataques a Walz recuerdan la campaña “Swift Boat Veterans for Truth” contra el demócrata John Kerry en 2004, en la que críticas dudosas sobre el servicio militar de Kerry dañaron seriamente su candidatura presidencial. Uno de los arquitectos de ese esfuerzo, el estratega republicano Chris LaCivita, ahora trabaja para la campaña presidencial de Donald Trump.
Enfoque de los demócratas y notas de Trump
Los demócratas no han centrado el servicio militar de Walz tanto como lo hizo Kerry con su tiempo en Vietnam antes de las elecciones de 2004. En cambio, se han enfocado más en la trayectoria de Walz como profesor de estudios sociales y entrenador de fútbol americano en la escuela secundaria. Trump no mencionó la supuesta exageración del objetivo de Walz en una larga conferencia de prensa la semana pasada ni en una entrevista aún más larga con el multimillonario Elon Musk el lunes por la noche. Dado que él mismo evitó el reclutamiento de la guerra de Vietnam hace décadas, Trump puede no ser el mejor mensajero.
El miércoles, Vance contrastó la jubilación de Walz con su propio despliegue a Irak en 2005. “Cuando a Tim Walz le pidió su país que fuera a Irak, ¿sabes lo que hizo? Se retiró del Ejército y dejó que su unidad fuera sin él”, dijo Vance. Los republicanos utilizaron la misma línea de ataque contra Walz en sus exitosas campañas para gobernador de Minnesota en 2018 y 2022, amplificando quejas de múltiples soldados que sirvieron con Walz.
Acusaciones de valor robado y la respuesta militar
El capitán retirado Corey Bjertness, quien dijo que sirvió como capellán de la unidad, comentó la semana pasada que era “cobarde” que Walz se retirara para postularse al Congreso. Otros han dicho que traicionó a su unidad cuando esta necesitaba su liderazgo. Sin embargo, la junta editorial del Wall Street Journal, un influyente centro de opinión de derecha, calificó el jueves las acusaciones contra Walz de “aguas poco profundas”, eco de The New York Sun. La junta señaló que si la Guardia Nacional lo necesitaba, podría haberse negado a permitirle retirarse.
Walz se retiró en mayo de 2005, dos meses antes de que su unidad recibiera un aviso formal de que se desplegaría a Afganistán. Sin embargo, en un comunicado de prensa de su campaña congresional de marzo, Walz dijo que era consciente de que su unidad podría ser desplegada y que iría con ella. Aparentemente, cambió de opinión. “Se retiró de la Guardia Nacional de Minnesota el 16 de mayo de 2005. Nuestros registros no indican cuándo hizo su solicitud de retiro”, dijo el coronel del Ejército Ryan Cochran, director de personal y recursos humanos de la Guardia Nacional de Minnesota, en un comunicado el martes. “La dirección revisa y aprueba todas las solicitudes de retiro”.
El mayor general retirado Randy Manner fue responsable de coordinar órdenes de alerta y movilización para la Guardia Nacional en el Pentágono de 2006 a 2008. Dijo que los documentos de retiro de un oficial tendrían que ser aprobados por todos en su cadena de mando, y que la decisión final correspondería al oficial militar superior del estado, conocido como general de adjunto. “Habrían rechazado su solicitud de retiro” si creían que lo necesitaban, dijo Manner a HuffPost. “Y, por cierto, eso sucedió en toda la Guardia y el Ejército regular también.”
La acusación de valor robado ha surgido menos por el momento de la salida de Walz de la Guardia que por las ocasiones en que se refirió a sí mismo como sargento mayor de comando, un rango que obtuvo pero que esencialmente perdió cuando se retiró porque no había completado el curso necesario. Vance criticó a Walz por haber dicho en 2018, durante comentarios sobre el control de armas, que llevaba una arma de guerra “en guerra”, aunque nunca vio combate. La campaña presidencial de la demócrata Kamala Harris reconoció que Walz “se expresó mal”.
El martes, en lugar de abordar su afirmación incorrecta sobre la base aérea de Bagram, Hewitt señaló ejemplos de Walz dando la impresión de que había servido en una zona de combate o de no corregir a otras personas que sugerían que él había estado allí. “[Si] hay un video o grabación de audio del Gobernador Walz tomándose el tiempo para explicar que no quiere que el público confunda su servicio con el servicio en una zona de combate y detallando la diferencia, aún no ha salido a la luz”, escribió Hewitt.
Fuente y créditos: www.huffpost.com
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