Un Gran Reservorio de Agua Bajo la Superficie de Marte
Un vasto reservorio de agua podría estar oculto bajo la superficie de Marte, en las grietas de rocas ígneas, lo suficiente para formar un océano global, ha revelado un nuevo estudio.
Los científicos han basado estos hallazgos en datos sísmicos recopilados por el lander InSight de la NASA, que ayudó a decodificar el interior de Marte con un sismómetro desde 2018 hasta 2022.
Ubicación y Profundidad del Agua
Se cree que el agua se encuentra a una profundidad de entre 7.2 a 12.4 millas (11.5 a 20 km) bajo la polvorienta superficie del Planeta Rojo, según la investigación publicada el lunes en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
El agua probablemente habría sido filtrada desde la superficie hace miles de millones de años, cuando Marte tenía ríos, lagos y posiblemente océanos, dijo el científico principal, Vashan Wright, del Scripps Institution of Oceanography de la Universidad de California en San Diego.
“A estas profundidades, la corteza está lo suficientemente caliente para que el agua exista como un líquido. A profundidades más superficiales, el agua estaría congelada como hielo”, afirmó Wright.
Si la ubicación de InSight en Elysium Planitia, cerca del ecuador del planeta, es representativa del resto del territorio marciano, el agua subterránea sería suficiente para llenar un océano global de aproximadamente una milla de profundidad, añadió.
Implicaciones para la Vida Microbiana
“En la Tierra, lo que sabemos es que donde hay suficiente humedad y fuentes de energía, hay vida microbiana muy profunda en el subsuelo de la Tierra”, dijo Wright. “Los ingredientes para la vida tal como la conocemos existen en el subsuelo marciano si estas interpretaciones son correctas”.
El agua sería un recurso crucial si los astronautas alguna vez se establecen en el vecino planetario de la Tierra o si se busca establecer un asentamiento a largo plazo.
Desafíos para Acceder al Agua Subterránea
Marte tiene agua en sus regiones polares y en su subsuelo en forma de hielo.
Sin embargo, la profundidad del aparente agua líquida subterránea dificultaría su acceso. Se necesitarían taladros y otros equipos para confirmar la presencia de agua y buscar signos potenciales de vida microbiana.
“Taladrar a estas profundidades es un gran desafío. Buscar lugares donde la actividad geológica expela esta agua, posiblemente en Cerberus Fossae (una región en el hemisferio norte de Marte), es una alternativa a buscar líquidos profundos”, afirmó Michael Manga, coautor del estudio de la Universidad de California, Berkeley.
Además, enfatizó que deben abordarse las preocupaciones sobre la protección del medio ambiente de Marte.
Fuente y créditos: www.dw.com
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