Los desafíos de la campaña de plantación de árboles
La ambientalista Lucy Kagendo de la ONG Green Dimensions Network plantó 50 plántulas en Kenia el año pasado como parte de una campaña nacional para plantar 15 mil millones de árboles para 2032. Sin embargo, hoy en día, la mayoría de esos árboles están muertos.
La idea detrás de estas iniciativas de plantación de árboles es simple: los árboles eliminan las emisiones de gases de efecto invernadero de la atmósfera. A través de la fotosíntesis, sus hojas absorbentes de agua y dióxido de carbono lo convierten en alimento y liberan oxígeno como subproducto.
A pesar de los esfuerzos de Kagendo, su experiencia no es única. Un estudio de la revista ambiental Nature Sustainability encontró que “décadas de costosos programas de plantación de árboles en el norte de India no han demostrado ser efectivos”, ya que no lograron “aumentar la cobertura del dosel forestal” ni contribuir a la mitigación del cambio climático.
Lanzado en 2007, el ambicioso proyecto del Gran Muro Verde de África tiene como objetivo restaurar 100 millones de hectáreas de tierras degradadas en el Sahel con vegetación y árboles. Según las últimas cifras de la ONU, apenas una quinta parte de esa área ha sido plantada. El progreso se ha estancado debido a la falta de financiamiento, y algunos de los árboles han muerto por falta de agua o cuidado adecuado.
Errores en la plantación de árboles
Los problemas con las campañas de plantación de árboles surgen frecuentemente porque se eligen los árboles incorrectos, se plantan en el momento equivocado y en el lugar inadecuado. En Turquía, en 2019, el gobierno se propuso plantar 11 millones de árboles. Sin embargo, Sukru Durmus, jefe del sindicato de agricultura y silvicultura de Turquía, informó que “aproximadamente el 98% de los árboles plantados murieron en menos de tres meses”. Atribuyó el fracaso a “el momento de plantación incorrecto, la baja precipitación y la mala selección de especies de árboles”.
Según Seyifunmi Adebote, investigador de gestión ambiental de Nigeria, muchas campañas fracasan porque las personas están demasiado enfocadas en plantar árboles en lugar de en un “plan de implementación adecuado”. “La mayoría de las veces, cuando se llevan a cabo campañas de plantación de árboles, se hacen en el contexto de la política local o global motivada por cumplir con ciertos estándares”, dijo Adebote.
Para Yusuf Idris Amoke, funcionario del gobierno del cambio climático del estado nigeriano de Kaduna, “muchas campañas gubernamentales de plantación de árboles tienen ambiciones poco realistas”. Cree que las campañas anteriores no tuvieron éxito porque fueron “creadas para dar una imagen pública positiva de las credenciales ecológicas del gobierno”.
Importancia de cuidar los árboles
Los árboles tardan generalmente entre 20 y 30 años en crecer y alcanzar la madurez, lo que significa que puede pasar un tiempo antes de que tengan un gran efecto sobre el clima. Por ello, es crucial realizar un seguimiento de los árboles y recopilar datos después de haber sido plantados, lo cual frecuentemente no ocurre.
También es fundamental escoger “especies nativas apropiadas” y cuidar de los árboles a largo plazo. “Las campañas exitosas son aquellas que no solo plantan árboles, sino que también aseguran su supervivencia a través del cuidado y la monitorización”, dijo Elsie Gabriel, fundadora del Trust de Jóvenes Ambientalistas de India.
El proyecto de Rehabilitación de la Cuenca del Plateau de Loess en China fue exitoso porque las especies utilizadas eran nativas, resistentes a la sequía y podían prosperar en las condiciones climáticas y del suelo locales. Este proyecto logró plantar 270,000 hectáreas de árboles y arbustos, más de tres veces el área de la ciudad de Nueva York.
Responsabilidad en el cuidado de los árboles plantados
Después de que Kagendo plantó sus árboles en Kenia durante la campaña gubernamental, comenzó a preguntarse quién cuidaría los árboles una vez que estuvieran en el suelo. “El presidente salió a plantar árboles, pero ¿irá a regarlos después?”, cuestionó Kagendo. Ella misma fue a un parque nacional lejos de su hogar para ayudar durante la campaña. Ahora, Kagendo dice que “plantará árboles cerca de mí para poder cuidarlos”.
Las comunidades locales pueden ayudar a mantener los árboles vivos y deben ser incluidas en los proyectos. “Las plantaciones de árboles en India deben llegar a las comunidades indígenas locales”, dijo Elise Gabriel. “Las escuelas y universidades deben recibir estas oportunidades. A las mujeres se les deben ofrecer trabajos en horticultura y plantaciones de árboles para cerrar las brechas de género”.
Algunas campañas locales de plantación de árboles han tenido éxito al adoptar este enfoque. El proyecto Green Seattle Partnership en EE. UU. involucró a jóvenes voluntarios de escuelas y comunidades locales, logrando más de un millón de horas de voluntariado hasta ahora. A veces, “menos es más”. “Es mejor cultivar árboles más saludables y menos en lugar de plantar muchos que podrían fallar”, dijo la ambientalista Kagendo.
Fuente y créditos: www.dw.com
Cats: Nature and Environment
