Reestructuración y despidos en Humble Games
Humble Games “reestructuró” y aparentemente despidió a su equipo de 36 personas la semana pasada. El editor, que forma parte del grupo Humble Bundle de IGN, comenzó a ayudar a los desarrolladores a lanzar juegos en 2017 y publicó títulos destacados como Slay the Spire y Signalis. La consecuencia de estos despidos ha dejado a los desarrolladores que trabajan con el editor inseguros sobre muchos planes para futuros juegos, poniendo en peligro sus versiones para consola.
Preocupaciones de los desarrolladores
Amir Fassihi, director del estudio Dead Mage, el equipo detrás del desarrollo de Wizard of Legend 2, está preocupado por cómo la reestructuración podría afectar su proyecto. “No queremos hacer ningún cambio”, dice Fassihi a The Verge. “Sin embargo, no estamos seguros de qué cambios se nos impondrán, ya que de repente todos en el editor con los que colaboramos en los últimos 2.5 años han desaparecido”. Ahora, Dead Mage tiene que “esperar y confiar en que el nuevo equipo ofrecerá los diversos servicios de publicación que esperábamos de Humble Games”.
El nuevo equipo y su impacto
El “nuevo equipo”, de acuerdo con un informe de Aftermath y tres de los desarrolladores con los que hablé, es el Powell Group, una empresa de consultoría de videojuegos. El Powell Group y Humble Games no respondieron a las solicitudes de comentarios. En una publicación de la semana pasada, Humble Games no mencionó la participación del Powell Group, solo declaró que “apoyar a nuestros socios de desarrollo y asistir a los ex miembros del equipo sigue siendo nuestra principal prioridad” y que “estamos comprometidos a hacer esta transición lo más fluida posible para todos los involucrados”.
Preocupaciones sobre las versiones para consola
Los desarrolladores están principalmente preocupados por las versiones para consola, en las que Humble Games parecía tener una participación importante en algunos de los proyectos en los que trabajó. “Ahora estamos en una situación difícil en cuanto a la actualización de las versiones de consola, ya que tanto la portación como el soporte de QA estaban vinculados a nuestro acuerdo con Humble”, dijo Squid Shock Studios, desarrollador de Bō: Path of the Teal Lotus, en una publicación el lunes. (El juego está disponible en PlayStation, Xbox y Nintendo Switch además de Steam.) “Estamos buscando activamente todas las vías disponibles para permitirnos lanzar actualizaciones en las versiones de consola, pero lamentamos decir que esto podría tardar un tiempo en implementarse”. El estudio también planea lanzar un Patreon.
El desarrollador de Coral Island, Stairway Games, dijo la semana pasada que el impacto de la reestructuración “sigue siendo incierto para todo lo relacionado con las consolas”. El juego está disponible en Xbox Series X/S, PlayStation 5 y Steam, con una versión para Switch en proceso. El equipo tiene una solución para su actualización 1.1 que “está próxima a lanzarse” en Steam, pero “no tenemos idea de cómo hacer llegar esta actualización a los jugadores de otras plataformas ya que no tenemos el permiso de backend en las plataformas de consola para lanzar actualizaciones”, dijo Stairway. “Solo tenemos acceso al backend de Steam”. Stairway está ofreciendo a los patrocinadores de Kickstarter que todavía están esperando la versión para Switch la opción de obtener una clave de Steam en su lugar.
Dificultades para cambiar de editor
Incluso si los desarrolladores quisieran cambiar de Humble Games debido a la reestructuración, eso podría ser difícil. “Hasta donde entiendo, Humble Games está cumpliendo con sus obligaciones contractuales hacia nosotros, así que cambiar de editor sería una batalla muy difícil”, dice Matthew Taylor de Catch & Release, desarrollador de Rolling Hills.
No todos los estudios parecen haber sido impactados significativamente, y la situación parece estar mejorando para algunos desarrolladores desde la reestructuración. Cody Greenhalge, director técnico de Exit 73 Studios, desarrollador de #Blud, le dice a The Verge que el Powell Group ha “trabajado bien con nosotros y tenemos la esperanza de que nuestro juego no tenga efectos duraderos de esta experiencia”. Taylor dice que el Powell Group ha configurado a Catch & Release con un nuevo gerente de lanzamiento, productor y especialista en catálogo. “Todavía es muy pronto para saber cuán eficientemente pueden trabajar juntos todas estas nuevas personas y ser integradas rápidamente, pero en el caso de nuestro juego solo necesitamos a alguien que nos ayude a enviar nuevas actualizaciones a Microsoft y manejar descuentos y eventos, así que creo que estaremos bien”, dice Taylor. “Si estuviéramos trabajando en un juego todavía en desarrollo o que acaba de lanzarse, estaría mucho más estresado”.
A pesar de las incertidumbres, el portavoz de Humble Games, Michael Brown, dijo a Polygon que “nada ha cambiado y ningún desarrollador ha tenido que cambiar sus planes de portación; cada proyecto sigue adelante”. Brown agregó que “cuando la gente vea que el nuevo equipo de Humble Games fue traído para mejorar las operaciones y los niveles de apoyo para todos los desarrolladores, todas las preocupaciones se disiparán”.
Aunque las cosas están mejorando lentamente, la situación ha sido caótica, dejando a los desarrolladores inseguros sobre cómo avanzarán con sus juegos. “El despido de todo el equipo de Humble ha sido lo más extraño que he visto en mis 20 años de experiencia laboral”, dice Fassihi. “El hecho de que no se compartiera nada con nosotros de antemano, y que tuviéramos que leer esto en las noticias, lo hace aún peor”.
Fuente y créditos: www.theverge.com
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